За секунды перед бурей

– Не очень, - призналась я.
– Мы никогда так долго ни у кого не гостили. Чувствую себя не в своей тарелке.

– Все будет отлично. Перемены пойдут тебе на пользу. Нельзя остаток жизни провести в четырех стенах.

– И поэтому вы заменили маленькую клетку клеткой с удобствами, при этом еще и, усилив охрану, - сказала я на одном дыхании.

– Не преувеличивай. Ты сама напросилась. Если бы не сбежала, ничего бы этого не произошло. Пойми, я очень волнуюсь о тебе. Как и папа. Все эти неприятности лучше переждать. И нам не найти места безопасней.

Я не стала с ней спорить, решив дождаться ужина в своей комнате, подальше ото всех. Удобно растянувшись на мягкой кровати, я блаженно закрыла глаза. Неожиданно на мня навалилась усталость, три часа пути давали о себе знать. Я еще раз осмотрела свою новую комнату. А ведь я всегда мечтала о балдахине. Еще об отдельной ванной. Неужели мечты сбываются? Жаль, что это случается в доме вампиров. Сквозь дрему я слышала звук своего телефона, но двигаться совсем не хотелось. Наконец все стихло - разрядился аккумулятор.

Ужин пролетел незаметно. Вампиры, которым уже не было необходимости делать вид, что они увлечены едой, развлекали нас историями, по которым было вполне возможно написать исторический роман, и даже не один. Сегодня даже Эдриан вставил пару слов, описывая свои впечатления после посещения Италии. Мы с мамой только кивали. За всю свою недолгую жизнь я побывала лишь в Англии, и то всего-навсего навещая родственников отца в довольно юном возрасте. Поэтому их рассказы казались мне невероятными. Ньюбелзы были ходячей энциклопедией, описывая ее только разные страны, но и разные временные отрезки.

После сытного ужина мы расположились в гостиной. Я бездумно смотрела в телевизор, одновременно листая одну из своих книг, мама делилась с миссис Ньюбелз опытом по ландшафтному дизайну, а Эдриан о чем-то спорил с отцом за отдельным столиком. В целом вечер вампиров ничем не отличался от нашего, кроме единственного - они старались быть семьей и проводить время вместе. Мне запирались каждый в своей комнате и пытались отгородиться друг от друга и наивно считали это обычным порядком вещей. Теперь же отец пытается придумать для меня страшное наказание, мама сблизилась с вампирами, а я все пытаюсь убедить себя, что нет ничего хуже их бессмертной жизни, хотя все чаще наблюдаю совсем обратное.

Когда мы с мамой решили отправиться спать, Ньюбелзы все еще находили себе дела и не совсем не казались уставшими. Пожелав всем приятной ночи, мы поднялись к себе. Моя комната встретила меня тишиной и покоем. Я с радостью залезла под мягкое одеяло и провалилась в сон.

Я проснулась среди ночи от невыносимой жажды. Даже не открывая глаза, я по привычке на ощупь дошла до двери, и лишь уже оказавшись в коридоре, поняла, что нахожусь не дома. Меня встретил приглушенный свет от софитов и... Эдриан. Протирая глаза, я осмотрела свой наряд из коротких шортиков и маячки и, смутившись, скрестила руки на двери. По пораженному взгляду вампира я поняла, что это нужно как-то объяснить.

– Вообще-то я шла за стаканом воды, - недовольно пробурчала я, щурясь от искусственного света.
– А ты что не спишь?

– Вообще-то вампиры мало спят, - в тон мне ответил парень, не сводя глаз с моей миниатюрной одежды.

И тут я оценила расстояние, которое мне предстоит пройти до кухни, и вздрогнула. Вот он недостаток больших домов. Я умру от жажды, прежде чем вспомню, где могу найти в этом доме воду.

– А если я попрошу тебя принести мне воды, ты меня покусаешь?
– спросила я, заглядывая парню в глаза.

В ответ он лишь усмехнулся.

– Нет. Я уже поел сегодня. Подожди. Сейчас принесу.
– И он исчез. Передо мной был пустой коридор.

Немного помедлив, я все-таки решила вернуться в свою комнату и надела поверх пижамы кроткий халатик, которым еще ни разу не пользовалась.

– Держи.
– Эдриан появился также неожиданно, как и исчез. В руках он держал стакан воды.

– Спасибо, - я жадно выпила стакан и, подойдя к кровати, поставила его на журнальный столик.

Повернувшись, я увидела, что вампир стоит на том же самом месте и неотрывно следит за моими движениями. Я не знала, как вежливо попросить его уйти из моей комнаты. Парень, ночью в моей спальне - не все могли это правильно понять. Зевнув, я забралась под одеяла и вновь посмотрела на Эдриана, в надежде, что он поймет мой тонкий намек. Но вместо того чтобы пожелать мне спокойной ночи и выйти за дверь, вампир подошел ближе ко мне и, подумав, опустился в кресло рядом с моей кроватью. Я смутилась и натянула одеяло до самого подбородка, понимая, насколько глупо это выглядит со стороны.

– Тебе не нужно возвращаться к своим делам?
– спросила я, рассматривая вампира в мягком желтоватом свете ночника.

– Нет, - тихо ответил он, его губы едва шевелились.

– Так как ты проводишь бессонные ночи?
– сказала я, устраиваясь поудобней, и размышляя когда же я все-таки мне удастся вернуться ко сну.

– Мир стал проще - Интернет, телевидение, видеоигры. В общем, я трачу его на себя, - вампир не шевелился.

– Тебе не наскучило? Снова и снова одно и тоже?

– Возможно, но наступает ночь и все повторяется. Этот мир затягивает и с каждым днем все труднее что-то изменить.

– Скажи мне, Эдриан, для чего все это? Ради чего тратишь свою вечность? Почему заставляешь встречать новый день?
– я знала, что такой вопрос не задают бессмертным, но тишина и полумрак вокруг способствовали доверию между нами и слова сами сорвались с губ.

Парень долго молчал, опустив взгляд в пол, я думала он уже не ответит мне. Но, резко вскинув голову, Эдриан посмотрел мне прямо в глаза. Я увидела в них боль и разочарование.

– Ради своей семьи. Мать и отец - все, что у меня есть, и я не могу их подвести.
– Мне не приходилось сомневаться в правдивости его слов.

– А если бы не они. Ведь они живут, прежде всего, друг для друга. Когда они оставляют тебя, неужели твоя жизнь останавливается?

– Жизнь вампира и так стоит на месте, - зло бросил он.
– Но что ты мне предлагаешь? Я просто живу и верю, что моя жизнь имеет смысл.

– Прости, - тут же сказала, почувствовав, что задела его за живое.
– Я совсем не хотела обидеть тебя.

– Неужели ты думаешь, что я хотел стать таким?
– Эдриан смотрел на меня, не отрываясь. Я видела, он хочет остановиться, прекратить этот разговор, но уже не может.
– Я родился обычным ребенком и хотел нормальной жизни - общаться с детьми, ходить в школу, играть в футбол. Но ты не знаешь, что значить быть ламией. Тебя прячут от посторонних, огораживают от всего на свете, твердят о твоей уникальности. Ты не можешь есть обычную еду как все, тебе нужна кровь. Ты не должен играть с другими детьми, ты можешь причинить им боль и даже убить. Ты должен показывать клыки, ты должен общаться с вампирами. У меня просто не было выбора, как принять свою судьбу. Я никогда не хотел становиться таким - отстраненным, холодным вампиром. Кровожадным чудовищем, которым пугают детей. Я с самого детства боялся этого. И вот кем я стал. Можешь осуждать меня сколько угодно, - парень вскочил с кресла и собирался уйти, но я из последних сил перехватила его за руку. Вампир замер и оглянулся на меня через плечо.