Заблуждение

– Команда Даши не развалится никогда! – твёрдо ответил Костя. – Даже если ничего не придумает. А что до Димы, то когда-нибудь этот товарищ поймёт, что не он один знает, что метилоранж – это … погоди, я выговорю: это диметиламино … фенилазобензолсульфонат натрия…

– Ну-ка, ещё раз! – потребовал я, смеясь.

– Диметиламинофенилазобензолсульфонат…

– Окей, я понял.

– Так вот, тогда в его умной головке, возможно, начнут фигурировать такие слова, как «команда», «дружба», «взаимопомощь», «братство» … наконец, Компания.

– Но если Дима так никогда и не поймёт поистине великое значение этих слов? Что тогда?

– А тогда… Тогда мне будет его жаль. Появится ещё один человек, который так и не понял главные ценности в этом мире.

При этих словах Кости я взгрустнул.

– Не печалься, – иронично произнёс он. – Зато у нас в стране появится ещё один задрот-физик.

Далее мы решили перейти на более весёлую тему и заговорили о шашлыках.

– Могу тебя обрадовать, Коля. Всё отлично! Набирается двадцать один человек! – Костя произнёс это так радостно, что мы даже как-то сразу развеселились. – Едем завтра утром на хату Миши.

– То есть?..

– Я имею в виду дачу. Просто он сам её любит хатой называть.

– Ясно. Но на чём же мы поедем? 21 человек!.. Тут и автобуса не хватит!

– Вот как раз его точно хватит! Отец Миши водит большой туристический автобус, так что мы все запросто туда влезем!

– А сколько мяса потребуется?

– Много! И чем больше – тем лучше!

– Круто! – оценил я.

– Ага. Особенно, когда каждый должен его принести, и ты – тоже.

– Окей, я сегодня вечерком прикуплю.

– Вот и отлично. Завтра развлечёмся.

Я не буду сейчас подробно рассказывать о том, как мы съездили. Скажу лишь, что поездка прошла на ура. Жаль лишь, что нас было всего девятнадцать – двое в последний момент заболели и не поехали; но это их огорчение, а шашлыки наши получились такими сочными и аппетитными, что порадовали абсолютно всех, кто был в тот день с нами. Да и отдохнули мы как следует – так, что уезжать совершенно не хотелось. Оттого и отъехали в сторону города уже после одиннадцати вечера – до Купчино добрались только к двум.

Разумеется, что на уроки к понедельнику многие забили. Да и могли ли они нас интересовать в столь радостное компанейское воскресенье?! Но, увы, за всякое удовольствие нам неизменно приходится чем-то платить – если уж не деньгами, то репутацией; если не репутацией, то «достижениями»… Воскресная развлекуха отозвалась для Армана и Сани провалами на английском – это был результат отсутствия у них перевода; Лёша Московский завалил ответ у доски на истории – очевидно, в голове его ещё вертелись воспоминания о прекрасной даче Миши, а не реформы Александра II; я же сплоховал на русском, когда не смог вспомнить ни одного разряда частиц. Особенно сильно после таких результатов негодовал Ставицкий, но, в остальном, всё обошлось без эксцессов.

Надо сказать, что уроки в этот день нас вообще мало заботили, ибо сегодня – да-да, именно сегодня! – должна была начаться наша химическая деятельность. Мы, ещё раз подчеркну, отлично понимали, что Бандзарт не шутил, когда говорил про задание (проверено опытом!), и, к тому же, запросто мог перенести проверку задания на более ранний период года (такое дерьмо уже не раз случалось). Попадать же в эту ситуацию нам не хотелось, да и оттягивать исследование значилось бессмысленным решением. Ибо стоит подумать о том, что задание – уже сама по себе долгая и муторная вещь, недаром на подготовку нам отведено так много времени. А ведь потом – финишная прямая, потом – ЕГЭ. Будет ли у нас время на задание? Очевидно, что нет. Поэтому лучше начинать работать поскорее. Сегодня.

Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, сколь велика была наша самоуверенность. Но тогда мы действительно верили в то, что нам по силам справиться с заданием Бандзарта, дабы иметь возможность хотя бы претендовать на аттестат. Были и оптимизм, и интерес, и желание. В самом деле, не каждый день удаётся почувствовать себя настоящим химиком. Так вот он – шанс! Шанс, сопряжённый с абсолютным незнанием науки химии как таковой, но оттого предоставляющий нам огромное число загадочных химических вариантов и комбинаций. Шанс, дающий право забыть стеснение, и страх, и нагнанную на себя тупость. Шанс, который, в перспективе, мог бы стать даже нашим оружием против Бандзарта, когда б нам улыбнулись удача и везение! Вот как мы верили! Фактически, верили в чудо. Понимали, где мы и где Бандзарт, но всё равно верили в чудо, в то, что и с химией этого ужасного препода нам повезёт справиться! И пусть мне хоть миллион людей скажет, что чудо, в принципе, невозможно, – я всё равно буду настаивать на своём, особенно, когда вспомню те сентябрьские дни в Компании, – время начала нашей с друзьями работы над заданием Бандзарта!

Однако могли ли мы предполагать, к чему нас приведёт это задание; к каким невероятным открытиям оно, фактически, откроет нам дорогу? Конечно, нет. Даже и близко не могли. Но именно поэтому, наверно, мне сейчас так интересно будет вспомнить, как же всё начиналось.

А отправной точкой станет квартира Кости, где мы договорились собраться в 18:00. Его родители как раз надолго уехали в отпускное путешествие, поэтому вся их трёхкомнатная квартира была в нашем распоряжении. Младший брат Кости – Даня – вряд ли чем-то мог нам помешать.

Костя живёт на улице Димитрова, недалеко от «Ленты». Мы – то есть Арман, Лёша, Саня, Миша и я – достаточно быстро дошли до его дома и так же быстро оказались стоящими напротив его квартиры. Костя с Даней встретили нас очень радостно:

– Ура! Наконец-то гости! – вскричал младший Таганов и сразу бросился жать руку первому попавшемуся из нас – Арману. Церемония приветствия вообще проходила достаточно долго, но ласково, эмоционально и очень по-компанейски. Но потом мы быстро стали располагаться.

Мы вошли в достаточно большую комнату – и все дружно рассеялись вокруг стола; кто-то плюхнулся на диван, кто-то на стул. Костя с чувством произнёс:

– Друзья! Я так думаю, что вы все голодны. Поэтому предлагаю сначала поесть, а уж потом приступить к делу. При полном желудке и думается лучше, заодно оцените нашу с Данькой стряпню.

– Блестящая идея! – тут же крикнул Миша. – Надо подкрепиться.

С ним все согласились, что, впрочем, нисколько не удивительно, и стали ждать еды.

Замечательно, что то, что Костя назвал стряпнёй, на деле должно было оказаться прекрасным мясным блюдом. Однако не будем спешить – нам предстояло ещё немного подождать. А пока в гостиной появились напитки – несколько порций чая и лимонада, кому что по вкусу.

– Какой изумительный чай! – восхитился я. – Интересно, что он туда добавил?

– Похоже на бергамот, – предположил Миша.

Впоследствии выяснилось, что догадка его была абсолютно верной. Чай действительно включал в себя бергамот, а также лимон. Впрочем, не будем больше о чае – нам, наконец, принесли главное, на сегодня, блюдо – жюльен.