Заклятые враги

– То есть…

– То есть, где правят Тьерроны, там она и растёт. Естественно, если эти земли соприкасаются с Дарной и находятся на нашем континенте, - пожал плечами Шэйран.
– Можешь приступать к убийству, у меня где-то там был нож, я могу помочь.

Моника рассмеялась. Это уж точно было шуткой, и она не собиралась больше заводить разговор о подобных глупостях. Рэй тоже расслабился, успокоился, не кипел больше после встречи с Тэллаваром и просто обнял её покрепче, привлекая к себе.

– Теперь всё хорошо, я надеюсь?
– шёпотом поинтересовался он.
– Ты больше не планируешь в ссылку? А то куда мне без помощницы, я ж тут одурею.

Она обняла его за шею, вместо того, чтобы сбежать, и вновь крепко зажмурилась. Верить в то, что мужчина может быть могущественным магом, способным защитить её, и просто приятным собеседником и хорошим человеком, казалось странным и почти страшным, но девушка старательно пыталась убедить себя смириться с сим прискорбным фактом. Может быть, когда-то у неё даже получится.

– Кстати, в дополнение к твоим принципам, - его пальцы нагло скользнули по шнуровке, чуть ослабляя её, и дышать стало заметно легче, - ты ведь уже целовалась. Даже не по принуждению, Лэгаррэ.

– Я была не до конца трезва.

– Вчера на чердаке?!

Девушка покраснела. Вчера на чердаке, Эрри его подери, она пьяна не была, но не сознаваться же в собственных грехах тяжких в пользу некоторых настойчивых и наглых существ, в конце-то концов! Она старательно отгоняла от себя все плохие мысли и старалась думать только о том, что будет, а не о том, что было.

– Прекрати, - прошипела наконец-то она.
– Ты… Считай, что это только потому, что я вижу в тебе… Ну, предположим, носителя частички крови Богини. Доволен?

– Мне плевать, что именно ты во мне видишь. Рядом - уже хорошо, - Шэйран явно не собирался вдаваться в пространственные философские рассуждения.
– Это в книгах в основном кричат “я хочу, чтобы ты видела во мне душу, а не мой статус”. Папа обычно этой фразой прикрывается, когда его советники дружно уговаривают жениться. Говорит, все хотят быть королевами, а не жёнами простого мужчины Дарнаэла Тьеррона.

– А что, мало желающих стать жёнами простого мужчины Дарнаэла Тьеррона?

– Да на три гарема, - Рэй явно пребывал в приподнятом настроении.
– Но это всё не то, понимаешь. Сердце с перцем должно быть. Так, чтобы жена по вечерам целовала, а по утрам старательно пыталась придушить тебя подушкой. Ну, в принципе, кому я рассказываю, ты не так далеко от моей матушки ускакала…

– Во-первых, - сердито промолвила Моника, - я не королева. А во-вторых, я не собираюсь за тебя замуж.

– Ты исправь второе, - Шэйран прищурился, - а первое - оно уже как-то само. М?

Моника в ответ только весело рассмеялась, но - что больше всего радовало Шэйрана, - радикального “нет” всё равно не сказала. И, что самое смешное, даже не спасалась позорным и поспешным бегством, хотя сначала желание, конечно, было, а так и задремала в неудобном платье с ослабленной шнуровкой у него на кровати.

А когда проснулась и окончательно стемнело, у неё появился второй отличный повод остаться, по крайней мере, подремать рядом - за окном разразилась очередная гроза, а девушка, как известно, боялась её до потери пульса.

Если её страх был примерно того же характера, что и ненависть к мужчинам, то Шэйран подозревал, что окажись на его месте Антонио, например, она предпочла бы выйти на улицу, стать под самым высоким деревом и ждать очередного разряда в небесах.

========== Глава тридцать вторая ==========

Много веков назад

Рри давно уже успел примерить себе статус Короля. Рри Первый Кэрнисс, король Дарны. Новая династия Кэрниссов, прекрасные правители обновлённой страны… До того, чтобы его мечты стали-таки реальностью, осталось всего ничего. Не было больше ни одного существенного конкурента. Флоджи вымерли и потеряли своё право на корону - те новые, простолюдины, не коснутся венца власти. Остальные его соперники давно уже сдались, потому что их сил и власти не хватит.

Он выпрямился и направился к выходу из комнаты. Усталость одолевала его. В конце концов, трудно всё это - воевать за корону. Вообще, воевать в принципе трудно, но Рри не собирался делать это потом, в королевском статусе. А зачем, если и так всё есть? Кому надо территория?

Он провёл рукой по светлым волосам, словно пытался их пригладить. Конечно, не первый красавец страны, но мужчина не обязан быть красивым. Парень несколькими годами младше, сын их слуг, кажется, Дар, был куда привлекательнее, да, вот только кому он нужен? Кому нужен парень, у которого за душой всего несколько монет, и те не золотые? Конечно, он найдёт когда-то себе супругу, вот только такой карьеры, как у Рри, ему не видать никогда в жизни. Потому что королями могут быть только те, кто имеет дворянское происхождение, а остальное не имеет такого уж большого значения.

Это Дарни, творцы их державы, могли быть простолюдинами-воителями. Но их династия, как и Флоджей, Вторых, давно уже оборвалась, и теперь пришло время для Третьих. Для Кэрниссов. Рри знал, что так будет. Он ведь совсем ещё молод, ему нет и тридцати лет - что может быть лучше?

Кстати, а куда запропастились те чёртовы Тьерроны? Семейство он видел - и её, и его, - а вот сына не было уже, кажется, года четыре как. Он тогда отправился воевать вместе со старым королём, и так и пропал. Но Рри это мало волновало - просто так, вспомнилось к слову, а где носило молодого Дарнаэла, не имело никакого значения. Ведь он - слуга. Слуги воюют, слуги выполняют грязную работу, а вот дворяне наслаждаются жизнью. Рри будет королём, а остальные - кости под ногами.

…Внизу его повстречала всё та же Тьеррон - словно они назойливо пытались попасться ему на глаза в этот день, хотя минуту назад то было всего лишь осколками памяти. Какая-то в этот день излишне улыбчивая, красивая синеглазая блондинка, что странно для Дарны, уже, впрочем, немного осевшая из-за возраста. Но впервые за долгое время Рри видел у неё на глазах улыбку. Конечно, больно было потерять единственного сына, а она старше пятидесяти была уже тогда, поздно родила. Второго в мир не приведёшь, но они не короли, чтобы беспокоиться о продолжении рода.

– Господин Кэрнисс, - ничего, совсем скоро она будет говорить “Ваше Величество”, - к вам господин Высший, ему посоветовали расквартироваться у вас. Из Эрроки, - она подалась вперёд и проронила совсем уж тихо.
– Он будет участвовать в голосовании за новую правящую династию, так просили передать.

Рри кивнул.

– Конечно, господин Высший, - склонил он голову почти почтительно.
– Вы можете выбрать любую из гостевых комнат, какую только пожелаете. Никаких ограничений, - конечно, пусть волшебник тут делает всё, что хочет, это не имеет значения. Ведь у Рри был всего один недостаток при смуглой коже и тёмных глазах - эти назойливо-светлые волосы от матери. Он не тянул на настоящего дарнийца, и если это возьмут во внимание, ему понадобится каждый чужестранец.