Заклятые враги

Мужчина выпил залпом и умер моментально, но новый король, Его Величество Нарен Третий ещё мог спастись. Он кашлял кровью, но волшебство, кажется, помогало.

Молодому королю стало чуточку легче - всего на пару секунд. Волшебство Дарнаэла давно уже должно было иссякнуть, а оно всё лилось по пальцам, и поток ничто не могло остановить, кроме его желания.

Но яд продолжал действовать. Нарен захрипел - и, вопреки всем попыткам спасти его, умер рядом со своим отцом. Его лицо не было искажено болью, как лицо Его Величества Нарена Второго.

Рри смотрел испуганно-радостным взглядом на всё это, а потом подошёл поближе к молодой королеве. Голосовать будет она, Розана Первая. Юная, семнадцатилетняя…

– Держитесь, моя дорогая, - выдохнул он.
– Вы теперь королева, вы должны уметь держать удар. От ваших слов очень многое зависит.

Она повернулась к нему, смерила холодным взглядом и убежала куда-то, но Рри не мог её судить. Только что умерли её отец и брат… Но королева должна справиться. Она ведь тут не просто так, а отказаться от обязанностей довольно трудно, да и заменять некому.

Дарнаэл наконец-то поднялся с колен. На его руках ещё были пятна крови принца - но он сам не выпил яд, значит, его можно обвинить в том, что случилось. Значит, можно обернуть всё так…

– Никто ничего не пьёт, - голос старого Высшего звучал необычайно чётко.
– Дар, дитя моё, кто? Мы ведь учили. Ты должен определить.

Кандидат в короли повернулся на каблуках сапог, а после равнодушно поднял руку, указывая на человека, с которым Рри разговаривал до того, как подошёл к королю. Языки пламени почти сорвались с тонких пальцев Дарнаэла, но Тьеррон умудрился сдержаться.

– Он. Можете проверять.

– А почему не ты?
– возмутился внезапно Рри.
– Тебе было выгодно…

– Выгодно?
– осклабился маг, подходя ближе.
– Замечательно. Выгодно. Конечно, мне очень выгодно отравить человека, что собирался голосовать за меня.

Кэрнисс отступил. О, как же глупо! Он даже не успел возразить, потому что Дарнаэл повернулся к нему спиной и быстрым, резким шагом направился к выходу, будто бы у него были какие-то более важные места и задания, чем всего лишь зал, в котором только что умерли король и принц соседней державы.

Король и принц, что собирались голосовать за Дарнаэла. Теперь-то Рри наконец-то осознал, как это на самом деле выглядело.

***

Он уже довольно долго искал молодую принцессу. Не могла же та запропаститься неизвестно куда, так и не пообщавшись с окружающими, что так стараются ей помочь… Ведь нельзя быть такой неблагодарной! Рри не понимал, почему Её Высочество…

Величество.

Впрочем, не имеет значения. Она поступила глупо, ведь нельзя убегать, когда такое творится. Ей скоро проходить коронацию, и рядом должен быть человек, что поддержит её в этом, конечно же. Рри прекрасно разбирался в королевских делах, ему не понадобится даже особо стараться, чтобы вникнуть в дела её страны. Может быть, он предложит свою помощь, и она согласится. Ведь ей не понравился Дарнаэл. Не понравился - потому что она не поддавалась его коварным чарам. И Рри тоже умел с ними бороться. Принцесса Розана - королева Розана, - справится с его помощь. с этим коварным змеем, не склонит просто так голову перед супостатом, и всё у неё будет хорошо.

Он шёл на всхлипывание. Потому что девушка в таком состоянии обязана плакать, и это не имело значения, в одиночестве она или нет.

Он вышел на балкон, где сжалась в углу девушка, и казалось, что она почти позволила к себе прикоснуться. Это не имело никакого значения - то, что через мгновение послышалось покашливание откуда-то снаружи, Рри всё равно повернулся лицом к тому, кто мог навредить принцессе.

– Я не позволю отравить ещё и её! Королева Розана…

Он запнулся. Дар смотрел на него так осуждающе, словно только что Рри сообщил что-то противозаконное и противное.

– Розана, я провожу тебя в твои покои, - внезапно мягко промолвил Тьеррон, протягивая руку.
– Проверю еду, которую тебе принесут, если хочешь.

– Я туда не пойду, - девушка прижалась к поручням балкона, и Рри почти гордо улыбнулся, радуясь тому, что она с такой лёгкостью оттолкнула помощь ненавистного Дарнаэла. Но, тем не менее, что-то ещё заставляло его насторожиться, что-то было не так в её словах.

– Я прослежу за тем, чтобы никто сегодня к тебе не заходил. Роуз, пойдём, - Дарнаэл протянул руку, и она на сей раз приняла приглашение, последовав за ним с опущенной головой. Слёзы прочертили тонкие дорожки на её щёках, словно девушка пыталась смириться с тем, какую судьбу ей пророчили теперь.

Они остановились где-то в конце коридора - Рри надеялся, что Дар позволит себе лишнее, будет настаивать на том, чтобы она избрала его кандидатуру. Ведь, как бы он ни колдовал, он всё равно лишь обыкновенный простолюдин. У него нет манер, которые нужны для того, чтобы обмануть великолепную принцессу.

Нет, королеву.

Он не сможет убедить её, как бы ни старался. Для этого нужно мастерство посильнее, чем обыкновенная магия, и вряд ли таковое у Дарнаэла есть.

Они остановились у двери, и Тьеррон всё так же стоял на расстоянии вытянутой руки и никак не собирался его сокращать, словно боялся напугать девушку.

– Виновного уже нашли, - он говорил совсем тихо.
– Они требуют, чтобы наказание придумала сама королева. Я понимаю, что…

– Я пойду, - упрямо промолвила Розана.
– Только завтра утром. Пожалуйста… - она шмыгнула носом.
– Я хочу побыть одна. Просто побыть одна.

Рри хотелось вмешаться. Это опасно. Она не имеет права быть наедине с самой собой, ведь у коварного отравителя могут быть сообщники, они обязательно выберутся сюда и попытаются её отравить - чтобы окончательно уничтожить королевскую династию. Это теперь тоже выгодно, хотя бы для того, чтобы банально замести следы. Ей в бокал тоже подлили какую-то гадость.

И спас её не он, Кэрнисс, а проклятый Дарнаэл - у которого самого в руках был бокал с ядом, просто он понял, что это отрава, чуть раньше, чем все остальные.

– Хорошо, - внезапно согласился Дарнаэл.
– Это можно. Одиночество до утра. Я прослежу, чтобы никакой стражи рядом не было. Надеюсь, заклинания тебя не постесняют? Для безопасности, совсем немного. Мне потребуется пять минут, чтобы всё сделать, а потом я уйду и вернусь завтра утром. Обещаю.

– Спасибо, - неожиданно облегчённо выдохнула Розана. Казалось, она испугалась за свою жизнь совсем чуть-чуть.
– Ох, Богиня… Мой папа… Ох…

Она всхлипнула и неожиданно разрыдалась. Дарнаэл мгновение стоял отдалённо, а после осторожно обнял её за талию, привлекая к себе, и девушка, на которую не действовали его чары, растаяла, буквально повисла на шее проклятого волшебника, всхлипывая, будто бы отчаянно пытаясь ухватиться за то, что однажды станет легче, однажды ей наконец-то станет…

Хорошо или плохо, она понятия не имела, как будет там, за стеной из немых ипостасей будущего, вот только Рри явно уже терял все шансы быть королём. Он мог вмешаться, знал, что должен сделать это прямо сейчас, поэтому вышел из тени, направляясь к королеве.