Замки из песка

– Вообще-то, – до моего слуха дошел голос друга. Я ожидал услышать в нем очередную порцию шуток и издевательств, но не на этот раз. Макс был вполне серьезен, – Мери не хотела с ним танцевать. Алессандро настоял.

– Какое это уже имеет значение? – отозвался я, не убирая руки. В горле пересохло, хотелось пить.

Мой бокал с виски еще был полон. Схватив его, опрокинул в себя все его содержимое. Холодная янтарная жидкость успокоила пожар, но не потушила его. Огонь распространился по всему телу, проникаю в каждую его клеточку и клеймя ее. Он напоминал мне о том, что чудовищам нельзя мечтать. Мне никогда не стать достойным ни для Мери, ни для какой-либо другой девушки.

– Я же знаю, что она тебе нравится, – удивился Поляков. – Откуда вдруг этот грустный тон? Ты же Дмитрий Лебедев, – хлопнул меня по плечу, чтобы взбодрить, – мечта всех женщин. Не верю, чтобы ты так легко решил сдаться…

– Просто, пора признать, что мне не стоит мечтать, – смахнув его руку, перебил я. – Моя жизнь, как и я сам, погрязла в дерьме, из которого мне уже не выбраться. А тащить за собой кого-то в это болото – значит, стать таким же, как и мой папаша. Я стану губить еще невинную душу. Достаточно уже того, что я натворил.

Макс, молча, смотрел на меня, а я так и не смог отвести глаз от Мери. Рядом с Алессандро она казалась мне еще более далекой и недосягаемой. Кажется, я стал лишком сентиментальным, позволил себе выстроить песочный замок для принцессы, напрочь, позабыв о своей истинной сущности.

– Мы оба прекрасно знаем, – начал друг, понизив голос до шепота, – что в этой истории слишком много несостыковок. Я давно предлагал тебе разобраться во всем случившемся. Почему ты не хочешь, наконец, ответить на все эти вопросы?!

– Потому что я боюсь оказаться таким! – внутри словно сорвало плотину, за которой я, так долго, скрывал свои страхи. Они вырвались наружу и вскружили мне голову. Мне хотелось избавиться от них, но наши желания слишком часто не соотносятся с возможностями. – Мне страшно… Порой, так хочется отыскать ее, вручить ей в руки пистолет и признаться во всем; увидеть в глазах своей жертвы всю ту ненависть и боль, которые возникли из-за меня. Сказать, что раскаиваюсь и умолять, чтобы она спустила курок и положила конец нашим страданиям, – замолчал на секунду, чтобы перевести дух. – Ты даже представить себе не можешь, что я чувствую, засыпая и просыпаясь, каждый чертов день…

– Думаешь, смерть поможет тебе избавиться от чувства вины? – Макс говорил очень тихо, почти с трудом. Я впервые видел своего друга в таком состоянии. Кажется, моя откровенность подействовала на него сильнее, чем я ожидал. – Я далеко не психолог и, тем более, не большой знаток жизни, чтобы раздавать тебе мудрые советы, но… В первую очередь, я – твой друг, который знает тебя, как облупленного. И, поверь мне, – он снова стукнул меня по плечу, заставив отвлечься от созерцания танцующей пары и посмотреть на него, – таких людей, как ты, нужно еще поискать. Да, я не говорю, что ты святой или ангел во плоти, но ты и не дьявол, каким себя считаешь. Мне неизвестно, что произошло с тобой в ту роковую ночь и, почему ты так себя повел, но я уверен, этому должно быть хоть какое-то логическое объяснение. Ты не из тех людей, кому после нескольких бокалов алкоголя может снести башню.

– Пытаешься найти мне оправдание?

Мне было тяжело вспоминать об этом, а говорить – еще сложнее. Это как если бы я попал в «День сурка» и переживал ту ночь снова и снова. Каждый раз, когда пытался отмотать время назад, восстановить все детали того дня, я будто врезался в огромную каменную стену. Она стояла на пути к разгадке и не давала мне пройти.

– Вы помните, что с вами произошло? – спросил меня доктор – противный старикашка, одетый во все бело. Он смотрел на меня с нескрываемым презрением, словно перед ним был не человек, а бездомное животное.

Я попытался проигнорировать его взгляд и сосредоточиться на вопросе. Закрыл глаза, думал, так будет легче. Вспомнил, как мы с ребятами приехали на побережье, чтобы развеяться. Это была инициатива Игоря, который единственный со всей родни не примкнул к армии против меня в борьбе за наследство. Мы хотели отдохнуть и спрятаться от проблем, которые ждали в Москве. Решили отправиться в ночной клуб. Он принадлежал дяде Юры и считался одним из лучших в городе.

Мы сидели в VIP ложе, слушали музыку, выпивали. Все было как обычно, а потом… туман. Ничего. Сплошная пустота.

– Почему я ничего не помню? – спросил я, почувствовав, как неприятный холодок прошел по спине и пронзил до самых костей.

– Ну-ну, – доктор встал и пожал плечами. – Такое бывает, если переборщить с дозой. Молодой человек, – говорил он, а я не мог понять, о чем идет речь, – не мне вас учить уму-разуму, но наркотики до добра не доведут. Благодарите Бога, что вы ничего не учудили с таким-то количеством психотропных веществ в крови. Чуду, что вы вообще остались живы…

– Мы оба прекрасно знаем, что ты никогда бы не стал этого делать, – Макс заставил меня вернуться в реальность. – Скажи, когда будешь готов, и мы вместе постараемся решить эту задачу, – он замолчал и улыбнулся. Мери и Алессандро шли к нам. Я заметил, что она держалась на расстоянии от него. Итальянец попытался предложить ей свою помощь, когда девушка хотела сесть, но она вежливо отказалась.

– Если честно, – начала она неуверенно, – мне бы хотелось вернуться домой. Уже поздно…

Заметив искорку в глазах ди Аллегро, понял, что он намерен уговорить Мери, чтобы подвезти ее. В этот момент мое терпение лопнуло, и я встал.

– Вы правы, – согласился с ней. – Макс отвезет вас, – друг встал рядом, не сводя с меня вопросительного взгляда. – Хочу быть уверен, что вы доберетесь без происшествий. Пожалуйста, не отказывайтесь.

Во второй раз за этот вечер мы с Мери смотрели друг другу в глаза. С каждым разом делать это становилось труднее, хотя приносило большее наслаждение. Пусть, я уступил Алессандро и позволил ему танцевать с ней, но на этом пора поставить точку. Пора и мне напомнить им о своем присутствии.

«Я знаю, – обратился к ней про себя, – что мою помощь ты отвергла бы сразу».

– Ты прав, – согласился внутренний голос. – Спасибо…

– Доложи, как довезешь Мери Артуровну домой, – велел я и, попрощавшись со всеми, первым покинул ресторан.

На душе мне было спокойно, потому что я знал, Поляков не пойдет против меня. Возможно, он и бабник, но, точно, не предатель. Этому другу я мог доверять и, сегодня, он, в очередной раз, доказал мне это.

10. Мери

Это сон или реальность? Что со мной происходит? Такого просто не может быть! Я никогда раньше не была столь отчаянной и смелой девушкой, какой, вдруг, стала сегодня. Словно и не было никаких страхов и желания умереть, как раньше.

Я сидела за одним столом с тем, кто превратил меня в жалкую, всеми покинутую трусиху. Да, он не помнит этого, для него я – всего лишь очередной штатный сотрудник «Swan’s Architecture». Но я-то все помню. Каждый взгляд, вздох и даже шепот. Не могу перестать смотреть на его руки. Они напоминают мне о той ночи, когда мы впервые встретились и весь мой мир, вдруг, рухнул, как карточный домик…