Запретная нота

— И мне понадобится кое-что от тебя.

— Что?

— Ты все ещё помнишь, как разжигать огонь?

Джинкс: Нельзя изгнать короля из его собственного королевства

Сегодня наш королевский перкуссионист ворвался в Redwood Prep на блестящей чёрной карете.

Его Золушка, похоже, была не слишком рада его видеть. Неужели Король барабанов сбивает свою любовь с ног или это королевское похищение? У них обоих время поджимает. Интересно, что произойдёт, когда карета превратится в гнилую тыкву?

Тик-так, Сексуальная Учительница.

Посмотрим, действительно ли ваш скандал может превратиться в сказку.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты — ещё ближе.

— Джинкс.

ГЛАВА 31

ГРЕЙС

Поскольку мы все едем в одно место, Финн едет с нами. Он сидит на заднем сиденье, в руках у него планшет. Время от времени он листает страницу.

Я смотрю на него.

— Что ты читаешь?

Его глаза перебегают на меня, а затем снова опускаются вниз.

— Суррогатная любовница миллионера. — Сухо говорит он. — Это исторический роман.

Не могу понять, сарказм это или нет.

Бросаю взгляд на Зейна в поисках помощи.

Он пожимает плечами.

— Мы тоже его не понимаем.

Финн пролистывает еще одну страницу, отстраняясь от меня.

Тогда ладно.

— Итак, что касается моей части сделки, — говорю я, вглядываясь в темноту на опасно извилистой горной дороге, — прежде чем я поговорю с мамой, мне нужно узнать больше о Джароде Кроссе.

— Что о нем?

Зейн ведёт машину одной рукой. Другой он обхватывает чашку с кофе.

Я наблюдаю за тем, как дёргается его горло, и чувствую, как сжимаются мышцы моего желудка.

Он так непринужденно привлекателен. Это раздражает.

Перевожу взгляд с его влажных губ на отбойник, который — единственное, что удерживает нас от падения со скалистых утесов.

— Каковы его мотивы?

— Легко. Он злой, самовлюбленный и получает удовольствие от чужих… — Зейн бросает взгляд в зеркало заднего вида и вдруг замирает.

— Что?

— Там машина…

Прежде чем он успевает закончить, что-то врезается в заднюю часть нашего автомобиля.

Металл врезается в металл, и я слышу звук шин, визжащих на дороге. Наш автомобиль заносит, и он врезается в металлическую ограду.

Я вскрикиваю.

Планшет Финна выпадает из его рук.

Зейн вскидывает руку, чтобы защитить меня. Это почти инстинктивное действие, потому что его взгляд устремлён на зеркало заднего вида, и он борется за то, чтобы выправить машину.

— Какого чёрта?

Нападающий не останавливается.

Крик стали о металл наполняет ночной воздух.

Когда наша машина продолжает двигаться против отбойника, вспыхивают металлические искры.

Сзади нас таранит чёрный автомобиль с тонированными стеклами. В темноте не разобрать, кто сидит за рулем.

— Зейн, езжай быстрее. — Кричит Финн.

— Я пытаюсь. — Хрипит Зейн. Он нажимает на газ, и машина стремительно несётся вперёд.

Но это только даёт нашему преследователю ещё один шанс снова врезаться в нас.

Бум!

Стекло разбивается вдребезги.

Металл хрустит.

Моё тело подается вперёд, и ремень безопасности больно врезается в грудь.

— Зейн! — Кричу я, указывая на разрыв в ограде впереди.

Барьер скоро кончится.

Если мы продолжим так ехать, чёрная машина столкнет нас с горы в непроглядную тьму внизу.

— Держись. — Рычит Зейн. Сузив глаза, он сильнее давит на газ.

Я смотрю, как растет спидометр.

Мы все ближе и ближе к краю горы.

— Зейн, осторожно! — Снова кричу я.

Мои пальцы впиваются в ремень безопасности.

Это конец.

Мы умрём.

Я вздрагиваю, готовясь к удару.

В последнюю секунду Зейн переключает передачу, нажимает на тормоза и вцепляется в руль. Машину заносит вправо, и она с визгом проносится над шоссе.

Моё сердце колотится, и я так сильно жую нижнюю губу, что чувствую вкус крови.

Наконец мы вырываемся вперёд, и Зейн, воспользовавшись моментом, вклинивается в поворот.

Наша машина ускоряется, увеличивая расстояние между нами и нашим хвостом.

— Грейс, ты в порядке? — Спрашивает Зейн, тяжело дыша и оглядываясь на меня.

Я киваю, сглатывая кровь во рту. Если бы не уклонение Зейна, я бы не просто попробовала кровь. Я бы в ней захлебнулась.

— Я сделал снимок. — Говорит Финн, его голос настолько лишён эмоций, что у меня по позвоночнику пробегает дрожь. — Но там не было номерного знака.

— Чёрт побери. — Ворчит Зейн.

— Это безумие. — Задыхаясь, говорю я. — Зачем кому-то пытаться нас убить?

Финн молчит, но его лицо сурово.

— У нас полно желающих. Папа, например.

— Папа не такой неряха. — Говорит Финн. — И он любит позлорадствовать.

— Это может быть Холл. — Зейн поднимает на меня бровь, и я чувствую, что начинаю дрожать. — Мне показалось, что он стал слишком тихим после того, как я поместил его в больницу.

— Или это может быть кто-то, кто знает о моём расследовании.

В машине воцаряется тишина.

Я обращаю внимание на лес по обе стороны. Опасность дышит мне в затылок, и это заставляет меня задуматься, правильный ли выбор я сделала, приехав в Redwood Prep.

Все это начинает казаться слишком большим.

Прижимаю руку к груди, чувствуя, как она пульсирует. Адреналин все ещё бурлит в моей крови, и это не прекращается, даже когда мы приближаемся к дому.

Забавно.

Никто не упоминает о том, чтобы обратиться в полицию.

Я тоже.

Этот мир настолько извращен, настолько мрачен, что даже когда моей безопасности угрожает опасность, мне кажется бесполезным полагаться на кого-либо — даже на тех, кто поклялся защищать и поддерживать мир.