Запретный плод

— И что ты думаешь на этот счет? — спросила Эмили.

— А что я могу думать? Все мои мысли не более чем догадки.

— Может, он снова из-за тебя решил работать?

— Нет, это навряд ли. Ты знаешь, что будет, если такая мысль хотя бы на секунду придет в голову к нашему декану? Поверь, от такого позора я никогда не отмоюсь. Да и он не дурак, чтобы так рисковать собой и своей безупречной репутацией. Он здесь не просто профессор, а заместитель декана, так что, делай выводы.

— Ну да, тоже верно, — согласилась подруга. — Не завидую я тебе, Мел.

— Честно я сама себе не завидую. Джаред устроил мне такой разгромный скандал, но, правда, сейчас уже все нормально. Хорошо, что уже конец учебного года, иначе я бы точно свихнулась здесь.

— А что ты будешь делать на следующий учебный год?

— Не знаю. Я тешу себя надеждой, что он ничего не будет у нас вести. Наш прошлый зам. занимался только бумажной работой.

— А что вы планируете на лето?

— Мне нужно будет доработать в кафе несколько смен, как я и договаривалась с начальником, иначе он меня на осень к себе не возьмет. А потом… Не знаю, навестим родителей, придумаем что-нибудь.

— Мне уже нужно идти.

— Да, конечно.

— Мелинда, ты главное держись от него подальше, чтобы не навлечь на себя беду, окей?

— Окей, — я сбрасываю вызов, так и не успев сказать, что завтра он будет принимать мое эссе и здесь никак нельзя быть подальше.

— Все хорошо? — внезапно слышу за своей спиной голос Джареда.

Я оборачиваюсь и улыбаюсь ему, стараясь выбросить из головы образ Адриана и все то, что его касается. Мне не хотелось, чтобы вокруг нас зарождалась очередная буря, что непременно испытает наши нервы на прочность. Я уже сполна попробовала на вкус все эти интриги и страхи за любимого человека. Но как это предотвратить, если я как дура все равно думаю об Адриане? Если бы существовало лекарство от него или штука, что может стереть память, как в «Людях в черном», я бы непременно всем этим воспользовалась. Жаль, жаль, что подобного нет в реальной жизни.

— Да, — отвечаю я и подхожу к Джею.

Он нежно обнимает меня, и я чувствую тепло его тела, что передается мне. Рядом с ним мне всегда спокойно и так уютно, будто я нахожусь дома. Нет никаких страхов, что вот-вот его красивое лицо исказит боль от очередного припадка; не боюсь, что родители неожиданно узнают о нас, и тогда начнется жуткий скандал. Неужели не об этом я мечтала? Именно об этом. Тогда почему я веду себя как стерва? Не знаю.

Весь день проходит вполне спокойно, впрочем, как и любой другой в нашем доме. Я занимаюсь мелкими делами, а Джей кропотливо работает над своей статьей. Застилая кровать свежим постельным бельем, я старалась думать обо всем чем угодно, только не о предстоящей встрече с Адрианом. Но все это было впустую, ведь от фактов никуда не деться. Это мерзкое чувство безысходности и бессилия сводило меня с ума. Как же здесь можно управлять своей жизнью, если есть моменты, что не подконтрольны тебе?

Но как бы я не переживала и не проклинала обстоятельства, что играли против меня, а времени все это было не почем. Оно стремительно шло вперед, приближая мой самый жуткий кошмар.

— Чего ты так переживаешь? У тебя прекрасное эссе, я же сам вычитывал его и проверял ошибки, — произнес Джаред, когда мы стояли на светофоре по пути в университет.

— С чего ты решил, что я переживаю? Я спокойна как никогда.

— Да, конечно. Ты сейчас окончательно сгрызешь свои ногти, — он смеется.

Я скрестила руки на груди, чтобы не мучить их и посмотрела в окно. Джей был прав, только я не то что бы переживала, я просто сходила с ума!

— Ты же знаешь, как я люблю нервничать по всякому поводу и без него, — защищаюсь я.

— Это уж точно.

Мы паркуемся и я выхожу на улицу, чтобы вдохнуть как можно больше свежего воздуха. Теплый ветер путает мои волосы, но я не обращаю на это никакого внимания. Подставив свое лицо лучам солнца, я чувствовала, как напряжение медленно оставляет меня. Неужели я все-таки сумела взять под контроль свои эмоции?

Слышу шум проезжающей мимо машины, и открываю глаза. Неподалеку от нас паркуется черный «Порше». Не знаю, почему я обратила на него свое внимание, но вскоре все стало ясно. Из автомобиля выходит Адриан. Поменял машину? Что же, стоит признаться, этот автомобиль был намного красивее предыдущего. Адриан берет свой кожаный портфель и ставит «Порше» на сигнализацию. Кремовая рубашка с аккуратно закаченными рукавами и черные брюки выгодно смотрятся на крепком мужском теле. Мне даже показалось, что Адриан стал крупнее. Посещает качалку? Но ведь ему нельзя заниматься силовыми тренировками. Впрочем, какое мне теперь до этого дело?

Чувствую, как кто-то слишком крепко даже больно хватает меня за локоть. Отрываю свой взгляд от Адриана, который проходит мимо и смотрит исключительно вперед. Сама не знаю, как это получается, но я ловлю себя на мысли, что стараюсь запечатлеть в своей памяти этот точеный профиль. Это нужно более того необходимо прекращать!

Поворачиваюсь к Джею и крепко целую, обвив руки вокруг его шеи. Я гнала от себя Адриана, всеми силами стараясь сконцентрироваться исключительно на Джареде. Это было жестоко, и я знала, что так поступать с людьми нельзя.

— Мы сейчас опоздаем, — прошептал Джей, отстраняясь от меня.

— Да, — сконфуженно отвечаю я, не торопясь отпускать его.

— Держи, — Джаред протягивает мне папку, в которой находится мое эссе. — Встретимся уже на парковке, хорошо?

— Хорошо, — вторю я и нехотя отпускаю своего парня. — Джей, я люблю тебя.

— Я тебя тоже, — он целует меня в щеку, и мы расходимся.

На негнущихся ногах я направляюсь в нужную мне аудиторию. В голове творится полный бардак, а сердце стучит настолько быстро, что я чувствую эту сумасшедшую пульсацию во всем своем теле. Стараюсь глубоко дышать, чтобы хоть как-то успокоиться. В конце концов, я буду не одна и это вселяло немного уверенности.

Подхожу к кабинету и замечаю, что там стоит целая толпа студентов. Нахожу среди них Холли и решаю у нее разузнать всю информацию.

— Привет, а что здесь происходит? Ключей нет или как?

— Проверяющий уже в кабинете, он сказал, что будет принимать только по одному.

Это уже было слишком! Во-первых, нас тут было человек двадцать, и пока он всех примет, наступит ночь. Во-вторых, просто какого черта?! Он это делает специально, чтобы я здесь свихнулась в бесконечном ожидании?! Адриан оказывается еще тот мучитель.

Устраиваюсь с Холли возле окна и терпеливо жду своей очереди. За этот промежуток времени меня бросало то в жар, то в зыбкий холод. Теперь время казалось мне настолько медленным, что я уже не могла ждать. Еще хуже стало, когда начали выходить первые студенты и делиться своими впечатлениями. По их словам, Адриан сущий дьявол, который еще никому не поставил высокий балл. Он придирается по каждому поводу и еще задает кучу дополнительных вопросов. Даже Рика — моя однокурсница, круглая отличница на всем потоке не сумела получить максимальный балл. Похоже, Адриан получает невероятное удовольствие, издеваясь над бедными студентами.