Зарево над Аргуном

– Этого я не сказал. У каждого дома четыре стороны, даже если он круглый.

– Что посоветуешь?

– Бумага есть? Начертить схему.

Полуян достал план, полученный от Бен Ари. Расправил на колене. Передал Висе.

– Такая устроит?

Виса бросил на чертеж быстрый взгляд. Спросил с интересом:

– Космос? Классная работа. Вот, - он провел ногтем черту.
– Если начать здесь...

– Почему именно?

– За тыл охрана шейха опасается мало. Он прикрыт скалой. Между ней и высоким забором узкое пространство. Оно хорошо простреливается. Считается, что подойти сюда нельзя.

– А если отбросить слово "считается"?

– Тогда будет можно. На схеме не видно, но тут стоит мачта антенны. Космическая связь...

– И что?
– Резванов не сразу понял мысль Висы.

– А ничего, - ответил тот отрешенно.
– Вспомнил детство. У нашего соседа большой забор окружал сад, где были сладкие яблоки. Но рядом с забором росло тутовое дерево. Ох, какие мы ели яблоки!

– Все же, что-то не вяжется, - сказал Полуян.
– Мачта меня пока не волнует. А вот в то, откуда простреливается пространство между скалой и забором понять не могу.

– Вот здесь, - Виса воткнул палец в схему, - расположен блокпост. Он прикрывает ущелье реки Мешехи. Одновременно перекрывает огнем пространство, о котором мы говорим.

– Откуда ты все знаешь?
– с острой подозрительностью задал вопрос Столяров.

– Я долго ждал, что здесь может появиться Басаев. Пока все ещё не дождался.

– Хорошо, два цинка патронов ты заслужил, - Полуян разом отмел подозрения Столярова.

– И два десятка ручных гранат, - добавил Виса смиренно и посмотрел на небо.

– Над этим стоит подумать.

– Лучше, если недолго. Мне пора уходить.

* * *

На подготовку завершающей операции Полуян отвел два дня.

Первый ушел на проверку наводок, которые дал кровник Басаева Виса Загаев. Шаг за шагом группа отрабатывала маршруты подхода к объекту. Полуян убеждался, что абрек не лукавил, указывая слабые места в охране и обороне усадьбы шейха.

Ночевали в лесу. С утра уходили в горы на разведку.

В результате бомбежки бомбы, сброшенные в темное время "сушками" одна к одной - легли на дорогу, испортив и без того неровное полотно проезжей части. Чуть свет чеченцы выгнали для ремонта военнопленных. С лопатами в руках у каждой воронки работало по одному солдату. Все трое были одеты в заношенную, рваную на коленях и рукавах армейскую форму. Их стерегли три охранника - бородатые чеченцы, уверовавшие, что благополучие и достаток в их жизнь способно привнести только оружие. Они расположились на склоне, чтобы легче контролировать труд пленных и изредка перебрасывались гортанными фразами.

Пленный, работавший ближе других к месту, куда подобрался Полуян, был рыжим. В лучах низкого солнца, которые пробивались через его шевелюру, волосы казались сияющим нимбом, возложенным на голову христианского великомученика.

– Рыжий, - негромко произнес Полуян, - только не оборачивайся. Здесь свои...

Рыжий с хрустом врубил лопату в щебенку и отпустил черенок. Потом склонил голову и из под мышки бросил взгляд в сторону, откуда послышался голос.

– Чё тебе?
– спросил он и кашлянул, чтобы утопить вопрос в кашле.

– Сделай так, чтобы чеч подошел к тебе. Я его сниму.

Рыжий снова взялся за лопату и тут же повернулся к охраннику.

– Э, усатый, посмотри, что я нашел.

– Гиде?

– спросил стражник и лениво поднялся с камня, на котором сидел. Неторопливо пошел к рыжему.

Когда он поравнялся с расселиной, в которой затаился Полуян, тот выбросил руку вперед и ударил ножом под левую лопатку боевика.

В тот же момент Таран и Бритвин сделали по выстрелу из винтовок.

Еще два боевика свалились сраженные пулями.

– Ребята!
– крикнул рыжий товарищам.
– Бросай работу! Здесь наши!

– Стоп, стоп!
– перебивая его, подал команду Полуян.
– Столяров! Заложи в воронки по мине. И надо их засыпать по быстрому!

Только после закладки фугасов команда, захватив с собой трех солдат, отошла в гору.

– Откуда вы здесь?
– задал вопрос Полуян, когда все отошли от дороги на безопасное расстояние.

– Всех взяли в разных местах, - начал объяснение рыжий.

– Не надо, - перебил его Полуян.
– Как и где вас взяли в плен, расскажете дома. Меня интересует другое. Где вас содержат?

Худой парень лет двадцати с лицом, перемазанным сажей, сказал:

– Тут недалеко в ущелье блокпост. Рядом каменный сарай. В нем яма...

– Сколько вас там?

– Все здесь.

– Тебя как зовут?

– Ленчик.

– Хорошо, Ленчик. Сколько боевиков на блокпосту?

– Шестеро. Иногда приезжают ещё двое. Сейчас их там нет.

– В усадьбе приходилось бывать?

– У шейха? Приходилось, ети его в бороду! Дрова пилили.

– Охрана там большая?

– Человек восемь, не больше.

– Вояки?

Ленчик понял вопрос правильно.

– Как из говна пули. Одно слово - арабы, - он замолчал и вдруг добавил, - Я им однажды гембель учинил.

– Что, что?
– Полуян не понял, о чем собирался сказать солдат.

– Шухер устроил. Они у меня до утра бегали, как ошпаренные.

– Ты скажи, что сделал?

– Пригнал в усадьбу баранов. Тогда у них сработала сигнализация, и арабы очумели. Хай до утра стоял.

– Ну, молоток!

Полуян сразу понял, сколько возможностей таит в себе сообщение Ленчика.

– Откуда появились бараны?

– У шейха своя отара. Ночью она в кошаре. Овцы и три коня.

– Охрана?

– Один чабан. Мухаммад. Днем держится, вечером ширяется. И до утра балдеет под кайфом.

– Спасибо, орлы. Теперь вы свободны. До границы с Грузией здесь не более десяти километров. Их можно проползти даже на пузе. Так что ноги в руки и - вперед! Оружие возьмите с собой. На границе сдайте его грузинам и сразу, ничего не ожидая, заявите, что требуете убежища.

– Нет, - сказал Ленчик.
– мы с вами.

– Мы от вас не уйдем, - поддержал товарища рыжий.

Полуян понимал, что предложение сделано отнюдь не из вежливости или в порыве показать героизм. Плен влияет на людей двояко. Слабых душой он ломает, закрепляет в их характерах потребность беспрекословного подчинения победителям. У сильных укрепляет ненависть, стремление сопротивляться, порождает нестерпимое желание рассчитаться за перенесенные унижения, боль и лишения. Все трое без сомнения горели жаждой мщения. Такие обычно дерутся яростно и в бою оказываются безрассудно храбрыми: страх смерти в них бывает мертв..