Защитник тьмы 3

По её мысленному приказу из лифта в стене вылетел бокал с тонизирующим напитком. Рука автоматически схватила его, и губы присосались к живительной жидкости.

— Даже здесь, — устало кивнул Марк. Последние дни он почти не спал. Тревожные думы его не оставляли. Анализировал и отбрасывал одно логичное объяснение за другим. Ничего не получалось. Даже если жрец и пытался его запутать, то схватку со стражем он подстроить никак не мог. Пришлые хозяева прихлопнули потустороннюю тварь в считаные мгновения, словно мелкую зверюшку, случайно попавшуюся на пути. Это, даже если не вспоминать, как легко они лишили его личной брони. Да и вспышки огня, сметающие с потолка вал атакующих крысюков, чётко запечатлелись в памяти, — Им не нужен замок, — пояснил Марк, — Они сами — замок. Во время движения от источника кристаллы летели к ним, выбираясь из-под земли, как дрессированные зверушки. И не по одному-два, а целыми пачками, словно ими управляли одновременно. Я представляю на что вы, госпожа, способны, но одновременно справиться с таким количеством объектов вам не по силам. Страж портала не смог пробить щит хозяйки Дории, а городские хозяева даже не способны освободить от этой нечисти заброшенные замки и словно крысы дерутся за жилые.

— Ты слишком смел, — нахмурилась Кассия, отрываясь от бокала. Мощный эффект химии притушил волну паники в организме.

— Вы же хотели услышать правду, — снова пожал плечами Марк.

— Посиди пока здесь взаперти, — постучала пальцами по подлокотнику хозяйка и отправила пустой бокал в лифт, — Мне надо подумать. Просьбы можешь озвучивать голосом. Невидимые слуги их выполнят, если это будет в их силах.

— Слушаюсь, госпожа, — склонил голову слуга.

У него перед глазами в воздухе замерцала зелёная стрелка-указатель. Марк облегчённо вздохнул. Несмотря на неудачу, смерть ему уже не грозит. Хозяйка скора на расправу, но если наказание сразу не последовало, то, возможно, всё обойдётся. Всё же было не в его силах спорить с хозяевами, способными прибить стража.

Кассия ещё долго сидела, задумчиво уставившись в пустоту после ухода слуги. Решение оставить этого мужчину в живых показалось правильным. С некоторых пор что-то скрытое происходит в технополисе. Не зря зашевелились соседи. Вот непонятки добрались и до контролируемых ею территорий. Стандартные решения по устранению соперников не прошли. Не стоит уподобляться соседям и пытаться переломить ситуацию силой. У них это плохо получается. Пришло время переговоров и уступок. Зачем пришельцам чужие замки, если они чувствуют себя дома где угодно, даже в подземельях? Да и слуга оказался со стержнем. Не предал. Не переметнулся на сильную сторону. Надо к нему поближе присмотреться.

Глава 10 Очередные хлопоты

Ещё до выхода из подземелий предчувствие мне говорило, что в этот раз спокойного карантина у нас не будет. Так и получилось.

Отряду для отдыха выделили целый уровень. Жрецы с кристаллами заняли одну отдельную огромную комнату. Остальные небольшими группами расселились в маленьких. Дория с Квинтом устроились в собственном помещении. Да и мы с Эвой уединились в собственной комнате. Ежедневно некромантка посещала нас для занятий магией. Энергетические каналы у неё вполне сформировались. Сделал лишь пару небольших коррекций и только.

Однако уже на второй день Эве пришлось прервать занятия с тёткой. В своей комнате мы совершенно не таились, поскольку нагло заблокировали все системы наблюдения. То же самое сделала Дория в помещении, где она пережидала карантин вместе с Квинтом. Всё же желание научиться чему-то новому у некромантки преобладало и большую часть времени она проводила у нас. Чтобы ещё увеличить скорость её обучения, я утаскивал сознание женщин в виртуальное пространство. Опыты там проводить гораздо безопаснее, чем в реальности.

Представляю, о чём могли подумать наблюдатели, если бы после нашей отсидки помещения превратились бы в обожжённые коробки. Ошибки в магии обычно сопровождаются серьёзными последствиями, чего в моей личной виртуальной вселенной не может быть в принципе. Все процессы непрерывно контролируют аватары и тотемы.

Как раз в разгар очередных занятий воздушные големы-наблюдатели показали, что к нам направляется Цезон. Просто так беспокоить хозяев он бы не стал. Сначала заглянул в комнату Дории. Обнаружив там лишь отдыхающего Квинта, жрец двинулся к нам.

Вынырнув из виртуала, некромантка нацепила на лицо привычную маску недовольства. Это было нетрудно, её выдернули с самого интересного для магов занятия — изучения новых заклинаний. Дория по-прежнему для всех остальных должна играть главную роль в нашей компании.

Жрец не стал нагло ломиться в комнату, а остановился перед входной дверью и через терминал вежливо попросил принять его. Я разблокировал вход. Оказавшись внутри, Цезон приветливо кивнул, но тут же с упрёком на лице посмотрел на нашу троицу:

— Однако устроили вы нервотрёпку наблюдателям, когда одновременно вышли из строя все системы контроля в ваших комнатах. Можно же было вначале предупредить.

— Работают камеры как обычно, только ничего не видят, — ухмыльнулся я.

— То-то и оно, — вздохнул Цезон, — Тесты проходят нормально, а ни звука, ни изображения нет. Хорошо, что дежурные тревогу не подняли и ко мне обратились. Чтобы бедненькие совсем с ума не сошли, я им перечислил места установок всех скрытых камер в комнате жрецов. Ремкомплект позволяет вблизи обнаружить любую аппаратуру. Да и отключить её труда не составляет. Конечно, у себя я ничего подобного делать не стал.

— Надоело прикидываться обычными людьми, — проворчала Дория, не меняя недовольного выражения лица. Она кивнула на кресло у стены, предлагая гостю присесть.

— Да, я понимаю, — махнул рукой Цезон, устраиваясь на указанное место, — Просто наши люди не привыкли к прямому общению с хозяевами. Одно дело — смотреть выдуманные фильмы про них по сети, и совсем другое — видеть всё воочию.

— Вы из-за этого нас побеспокоили? — продолжала хмуриться Дория.

— Нет, что вы, с этим недоразумением мы сразу разобрались, — покачал головой жрец, — В руководстве поисковиков и наблюдателей сидят не совсем идиоты. Из-за такой мелочи никто не будет ссориться с хозяевами, оказавшими нам неоценимые услуги. Меня попросили переговорить с вами по другому поводу. Кое-кому прямо невтерпёж пообщаться с вами. Если не возражаете, техники подключат ваш канал сети к защищённой линии, — жрец с ожиданием уставился на Дорию.

Моих подсказок тётке не понадобилось. Она сразу догадалась, кто может надавить на руководство квартала. Без местных хозяев здесь точно не обошлось.

— Так уж и быть, давайте вашу связь, — махнула рукой некромантка.

— Тогда не буду вам мешать, — подхватился с места Цезон. Он подошёл к клавиатуре и набрал специальный код, — Сейчас техники включат канал связи.

Я видел в ауре жреца огромное желание остаться. Ему очень хотелось поприсутствовать при разговоре хозяев, но он понимал, что никто ему этого не разрешит. Поэтому быстро покинул комнату.

— И о чём я буду говорить? — вопросительно посмотрела на меня Дория.

— Да кто его знает, какие тараканы живут в головах здешних хозяев, — пожал я плечами, — Разберёмся по ходу диалога. Буду подсказывать тебе мысленно.

В это время мелькнул сигнал вызова на экране компьютера. Дория присела за стол и щёлкнула по клавише. На дисплее появилась заставка с двумя наложенными друг на друга иксами. Наверняка это системное предупреждение о связи с хозяевами. Так и оказалось. На экране возникла толстенная бабища, сидящая в огромном кресле. К сожалению, невозможно чётко рассмотреть ауру через видеоизображение. Лишь умный взгляд собеседницы выдавал присутствие интеллекта.