Защитник тьмы 3

Мужчина потянулся, захватил бокал со стола и с удовольствием глотнул изрядную порцию напитка. На столе у него высилась целая батарея бутылок с жидкостями разных цветов.

— А я тут при чём? — пожал плечами я.

— Ну как же, вы же одна семья? — удивлённо приподнял брови Лорен.

— В личную жизнь друг друга мы не вмешиваемся, — покачал я головой.

— Это меня радует, — довольно кивнул Лорен, — Значит, возражений от родственников ни с той ни с другой стороны нет.

— Вам-то какая от этого выгода? — поинтересовался я.

— Ха-ха… как же, член поискового отряда соблазнил хозяйку. Такого в нашей истории точно ещё не было, — рассмеялся Лорен, — Вы не представляете, как теперь народ в нашу службу повалит.

— С чего бы это? — не понял я.

— Люди у нас простые, — отхлебнув очередную порцию из бокала с энергетиком, ухмыльнулся Лорен, — Обыватели подумают, что свободные, а главное — безмерно богатые хозяйки, табунами по подземельям шастают. Не буду темнить, нам это на пользу. Последнее время под неумелым руководством департамент слегка захирел. Новая кровь нам никак не помешает. Но я, собственно, хотел с вами встретиться не только по этому поводу. Как мне сообщили, вы не далее как вчера стали владельцем двух комплектов наноброни.

— Но это как-то не мои вещи, — покачал я головой.

— Меня радует такое ваше мягкое отношение к простым людям, — улыбнулся Лорен.

— Это жрецы-то простые? — с недоумением посмотрел я на собеседника.

«А ведь даже не сомневается в словах. Аура совершенно чистая».

— Самые обычные, поскольку мы о них всё знаем, — став вполне серьёзным, кивнул Лорен, — Со жрецами мы договорились. Один комплект останется за ними, а второй просто необходим поисковикам. Под такой защитой намного проще путешествовать по подземельям. Опасность для носителя представляют только твари из подпространственных дыр. А эти искажения в реальности встречаются не так уж часто. Да и насколько мы знаем, они локализованы в определённых точках и редко меняют своё местоположение.

— Я бы не сказал, — покачал я головой, — На более глубоких уровнях нам встречались порталы, не привязанные к одному месту.

— Ну до таких глубин мы ещё не спускаемся, — улыбнулся исправник и пояснил, — Нам бы освоить ближайшие этажи. Честно говоря, в вами исследованный тоннель поисковики попали вообще случайно. Есть у нас специальный перспективный отдел предварительной разведки. Поисковые отряды для своей работы используют именно их данные. А доставляют информацию, вы не поверите, простые ящерицы. Мы навешиваем на них записывающее устройство и отпускаем. Эти любопытные твари свободно перемещаются как по маленьким щелям, так и по большим проходам с уровня на уровень и приносят нам ценные данные.

— И что, не убегают? — удивился я.

— А куда им бежать от кормушки, — покачал головой Лорен и пояснил, — Они питаются всего двумя видами растений, и растут те только в городских оранжереях. Вот и нужно бедным зверушкам всё время возвращаться домой, когда проголодаются. Нашим умникам постоянно приходится ломать голову, чтобы расшифровать маршрут этих маленьких разведчиков. Всё же датчики положения и координат в подземельях работают нестабильно. Связи нет вообще. Поэтому приходится пользоваться лишь локальными электрическими регистраторами. Да и то они часто сбоят. Только когда многочисленные записи подтверждают информацию друг друга, мы направляем поисковую группу по обнаруженному пути. К сожалению, два разведывательных отряда, посланных в перспективный тоннель, пропали. Специалисты не могли понять почему. Ведь ничего опасного ящерицы не обнаружили. Теперь мы уверены, что наши люди погибли либо от нападения крысюков, либо напоролись на тот самый портал, стража которого вы уничтожили. Ведь обычно поисковики путешествуют по звериным тропам, чтобы не прорубать самим дороги в зарослях. Скорее всего, мы бы потеряли и третий отряд под руководством Квинта, если бы не ваша помощь. После таких потерь путь к тоннелю у нас надолго бы попал чёрный список. И мы бы о многом так и не узнали. Как мне сообщил Цезон, источник там очень мощный, а следовательно, у нас хорошая перспектива для развития производства в тоннеле. Сейчас строители активно готовятся для постройки лифта. Думаю, освоение нового пространства скоро пойдёт быстрее. Да, отдельная благодарность вашей жене за растения, из которых можно изготавливать отличные приправы к пище. Мы раньше как-то не пробовали использовать различные ядовитые растения в кулинарии. Никогда бы не подумал, что можно применять смеси, которые в процессе приготовления нейтрализуют яд друг друга и становятся съедобными. Члены отряда очень хвалили консервы, состряпанные по вашему рецепту.

Шон: — Нет никакого сомнения, что ящерицы попали в технополис с поверхности планеты.

Мег: — Если их изначально использовали, как декоративных зверушек, то вполне могли сохраниться с тех давних времён.

— Ну вы нас прям захвалили, — улыбнулся я, — Ладно, давайте вашего претендента на ношение наноброни, а то, боюсь, скоро у меня не хватит на это времени.

— Да, я понимаю, — кивнул Лорен, — вам придётся как-то налаживать отношения с нашими хозяевами, особенно после нападения их слуг. Ну это ваши дела. В них я лезть не буду. Сейчас вызову подходящего парня, если вы не возражаете.

— Давайте, — кивнул я, — только предупреждаю, понадобится несколько часов, чтобы научить его правильно пользоваться так называемой бронёй.

— А почему так называемой? — удивился Лорен. Его рука зависла над клавиатурой компьютера, к которой он потянулся.

— Это вам подчинённый расскажет, если у него получится, — ухмыльнулся я.

— Очень интересно, — задумчиво кивнул Лорен. Он снова наклонился над клавиатурой, нажал десяток кнопок и дал команду подчинённому в микрофон.

Несколько минут хозяин кабинета угощал меня различными тонизирующими напитками. Успели перепробовать половину бутылок с его стола, когда молодой поисковик появился на пороге кабинета.

Как я и предупреждал, хотя процедура передачи технокомплекта заняла немного времени, с обучением пришлось повозиться. Хорошо, парнишка попался умный и впитывал информацию как губка. Правда, вышел небольшой облом у Лорена. Он надеялся послушать наш разговор, но не получилось, обучение-то шло мысленно. Впрочем, сильно он не расстроился, так как был уверен, что подчинённые потом ему всё расскажет. Могу представить себе, как он удивится, когда узнает, что это вовсе не наноброня. Впрочем, у меня есть кое-что для того, чтобы наладить дружеские отношения с этим человеком. Специально подготовил для него лечебный артефакт.

— Это вам подарок от странных хозяев, — улыбнулся я, протягивая Лорену узкий браслетик, когда его подчинённый покинул кабинет.

— Что это? — с недоумением повертел в руках он вещицу и поднял взгляд на меня.

— Ну не одним же жрецам получать от нас подарки, — открыто посмотрел я на него.

— Хм… а я-то не мог понять, что от меня скрывал Цезон в разговоре, — пробормотал Лорен, — Подарки… значит… Ну я ему припомню! Жулик… Как этим пользоваться и для чего? — продолжал он вертеть в руках изящную вещицу.

— Если станете постоянно носить браслет на запястье, скоро почувствуете улучшения в организме. Через некоторое время про болезнь забудете. На самом деле это небольшой лечебный комплекс, настроенный на активацию резервных возможностей тела человека.

— О-о… от этого не откажусь, — ухмыльнулся Лорен, — Вот удивятся некоторые мои соперники на это место, — мужчина поёрзал на кресле, — когда я задержусь на белом свете гораздо дольше их расчётов.

Глава 11 Переговоры

Закончив разговор с главой департамента поиска, я вернулся в нашу квартиру. Хозяева что-то не спешили выходить на контакт. Эва занималась с тёткой. Чтобы не терять времени попусту, решил прояснить возникшие вопросы с помощью данных из информационной сети. Подключил внутреннего аватара к нескольким каналам и задал режим поиска. Скоро обнаружились интересные вещи, на которые раньше как-то не обращал внимания. На серверах нашлось множество книг и художественных фильмов. При этом в доступной нам части технополиса не было ни одной киностудии. Мало того, фильмов про слуг и хозяев встречалось подозрительно мало по отношению к общему количеству и те больше относились к фантастике. Если всё это снимают слуги в закрытых от остальных жителей территориях, то почему они не делают фильмов про себя. Странно. Анализ с помощью аватара привёл меня к удивительному выводу. На самом деле никто ничего не снимает. Скорее всего, фильмы хранятся в какой-то отдельной базе данных и созданы они ещё той древней цивилизацией. Просто время от времени кто-то сливает некоторое их количество в сеть. За деньги, наверное.