Защитник тьмы 3

Вот поэтому в сюжетах почти отсутствуют упоминания о слугах или хозяевах. Хотя всё же кто-то такие фильмы делает. Интересно, что события в сюжетах происходят как в прошлом, так и в будущем, а вот сюжетов непосредственно о самом технополисе и в настоящем времени подозрительно мало. Хотя и создаётся впечатление, что сняты они совсем недавно, и учитывают современные реалии и уровень цивилизации города. В общем, получается смесь чего-то фантастического и реального, и это при полном отсутствии киноиндустрии.

В отличие от кино, в книгах, точнее, в текстах, нашлось достаточно упоминаний о слугах и хозяевах. Насколько мне показалось, описывались в основном выдуманные отношения. В некоторых текстах даже встречались упоминания о создании семей между обычными людьми, слугами или хозяевами. При этом описание жизни хозяев в разных книгах сильно отличались. Скорее всего, люди, их писавшие, понятия не имеют о настоящей жизни за искусственно установленными границами.

В общем, ничего интересного о хозяевах из сети вытащить не получилось. От исследований меня оторвал приход Руфии. Именно она принесла долгожданное приглашение на встречу с представителем хозяйки.

На адрес Квинта кто-то прислал посылку, в которой не было ничего, кроме написанной от руки бумажки. Встреча намечалась уже через час в небольшом ресторанчике почти в центре квартала. Таких заведений, расположенных вдали от основных зон развлечений, среди жилых высоток располагалось мало. Но поскольку цены в них просто космические, посетителей находилось не так много.

Времени до встречи было в обрез. Нет никакого сомнения, что так сделано специально, чтобы уменьшить вероятность возможной утечки информации. Ой, сдаётся мне, что хозяева грызутся между собой как собаки на псарне, и разведка на свободных территориях у них поставлена хорошо.

Пришлось быстро прервать занятия Эвы с тёткой и срочно отправляться на переговоры. Даже несмотря на бешеную скорость вызванного такси, мы едва успели к назначенному сроку. Интересно, а что бы случилось, если бы не успели или не захотели сломя голову мчаться на встречу. Эх, сдаётся мне, это был тест, а мы его провалили. Настоящие хозяева вряд ли стали бы спешить. Ага, раньше надо было думать. Что уж теперь посыпать голову пеплом.

Как оказалось, столик для Дории с сопровождающими уже заказан, и официант провёл нас сразу внутрь заведения. Общего зала в ресторане не было. Все посетители располагались в специальных отдельных небольших комнатках. Обслуживающий персонал доставлял заказы прямо туда.

Мы заняли места за столиком в такой же стандартной комнатке. Стол, кресла, скромненькая отделка стен и больше ничего интересного. Может, заведение порадует своей кухней? Поскольку официант мгновенно испарился, заказать еду не получилось, а основательно пожрать я бы не отказался.

Судя по докладам дракош, место довольно интересное. В отличие от других заведений, здесь системы видеонаблюдения отсутствовали напрочь. Кто-то хорошо позаботился о секретности для посетителей. Но это не самое удивительное. Больше нас озадачило то, что комнатка, в которую нас поместили, оказалась специальным лифтом. Едва мы уселись, импровизированный лифт неспешно двинулся вниз. На место нашей комнаты сверху опустилась такая же.

Нет никаких сомнений, что представители хозяйки не первый раз использовали заведение для секретных встреч со своими сторонниками. Хотя должен признать, то что нам показали, уже говорило о многом. Похоже, с нами действительно хотят договориться.

Лифт остановился довольно глубоко от поверхности. Как доложили дракоши, здесь кто-то построил хорошее подземное убежище с не одним десятком секретных уровней. Едва лифт замер на нижнем этаже, двери открылись, и в комнату шагнули два человека. Один из них — уже знакомый нам старший слуга Марк.

Выжил чертяка. Хозяйка его не распылила на молекулы за потерю наноброни, а даже снабдила новой.

Второй была молодая женщина, по комплекции чуть толще, чем Дория.

Шон: — А ведь её мы знаем.

Мег: — Откуда? Что-то не припоминаю.

Шон: — Это она была на экране, когда представилась хозяйкой Кассией.

Мег: — И ничуть не похожа.

Шон: — Согласен. Совершенно не похожа, но аватар даёт большую вероятность совпадения сетчатки глаз. Под экранной картинкой толстухи скрывалась именно эта женщина.

Мег: — Вот так новость. А ведь нас уверяли, что хозяева вообще не покидают своих замков. Надо предупредить Дорию, чтобы правильно повела разговор.

Первыми начали общение владельцы подземного убежища.

— Извините, что заставили вас подождать со встречей, — произнесла женщина, присаживаясь на свободное кресло напротив Дории.

Слуга остановился у неё за спиной и замер мраморным изваянием.

Между тем она продолжила:

— Поверьте, задержка произошла не по моей прихоти, на это было множество причин. Можете называть меня Тикси.

— Что-то у вас слишком много имён, — нахмурилась Дория, — То Тикси, то Кассия. Может, назовёте настоящее.

— Откуда… вы… — удивлённо вскинула брови женщина.

— Мы и не на такое способны, — жёстко прервала её Дория, — Нам просто было интересно пообщаться, поэтому и откликнулись быстро на вашу просьбу. Если желаете договариваться предметно, можно начинать, если нет — то и говорить не о чем.

— Я почему-то так и предчувствовала, — кривая улыбка придала женщине кислое выражение, — Хорошо, что догадалась получить разрешение отца на откровенный разговор в крайнем случае. Не сомневаюсь, что как раз такой случай и наступил. Меня действительно зовут Кассия. Теперь нет никакого сомнения в том, что вы хозяева из другого города. Только такие, как мы, имеют возможность управлять полевыми структурами древних. Правда, надо отметить, что в отличие от вас, чужими силовыми модулями мы повелевать не в силах. До меня дошли сведения, что вы отдали жрецам квартала наши модули наноброни, отнятые у слуг. Это правда?

— Ваша разведка паршиво работает, — ухмыльнулась Дория, — Жрецам мы отдали полевые устройства, найденные в подземельях или непосредственно в их квартале. Добычу, снятую с ваших слуг, хранит у себя мой родственник, — кивнула на меня Дория, — Для нас она особой ценности не представляет, но и возвращать вам древние вещички просто так, было бы глупо. Не такие мы уж с вами союзники.

— Значит, вы ещё сильнее, чем я думала, — уныло пробормотала хозяйка, — Похоже, в вашем городе сохранилось гораздо больше древних устройств.