Защитник тьмы 3

Машина коротко взревела и медленно двинулась назад, выбираясь из узкого прохода. Теперь хотя бы дверь можно открыть. Покинув водительское место, мельком осмотрел автомобиль. Ну что сказать, повезло. Нападавшее целились в основном по салону. Так что двигатель не пострадал. Несколько застрявших в обшивке стрелок не в счёт. Шины у автомобиля поисковиков из сплошного мягкого пластика. Пулять по ним вообще бесполезно, хотя и там нашлась определённая порция вражеских зарядов. Хорошо, что здесь о разрывных зарядах понятия не имеют. Без колёс мы вряд ли куда уедем.

Можно сделать вывод, что своего человека среди поисковиков у нападавших не было. Иначе трудно объяснить попадания по колёсам. В общем, мы легко отделались.

Скрипнула дверь, и с другой стороны салона выбрался Квинт.

— Хорошая попытка с нами расправиться, — почесал он затылок, обозревая место побоища, — Чем это вы их приложили? — кивнул Квинт на оплавленный след на стене.

— Тем же, что и крысюков в подземелье, — неопределённо пожал я плечами, — Только вариант оружия более слабый. Иначе отражённой от стен волной и нашей машине могло прилететь.

Надо сказать, результаты побоища меня всё же озадачили. Энергии в ремкомплектах почему-то было мало, поэтому огненный шар и превратил тела в пепел. Давно не заряжались накопители, что ли?

— А этих? — бросил взгляд вперёд мимо бампера машины Квинт.

Как раз на дороге в луже крови валялось выпавшее из укрытия безголовое тело одного из нападавших. Башка незадачливого убийцы укатилась чуть дальше по проходу. Про големов сейчас рассказывать поисковику было бы глупо и долго, а про плети жизни он бы вообще ничего не понял. Так что я просто сослался на оружие Дории, которым она окончательно разметала свору крысюков.

— Ага… — неопределённо кивнул Квинт, — Понятно. Я так думаю, это единственная скрытная дорога из нашего квартала, поэтому тебя здесь и поджидали. Всё же не верится, что действовали именно наши хозяева.

— Нет. Точно не они, — покачал я головой. Для Кассии это было бы просто глупо. Хотя стоило проверить. После смерти носителей модули ремкомплектов отключились и даже в магическом взгляде едва заметно призрачно мерцали возле остатков трупов. Я пробежался кругом и собрал их. Зачем добру пропадать? Заодно проверил их коды, и по мысленному каналу проконсультировался с искинами. Модули к замку Кассии не имели отношения. К тому же идентификаторы браслетов на уцелевших телах принадлежали весьма удалённому от этих мест кварталу.

Пока кружил вокруг, из салона выбралась подруга Лорена.

— Что, уже всё? Основательно здесь намусорили, — неодобрительно покачала она головой, обозревая поле боя.

— Но это не я первый начал, — улыбнулся я.

Крепкая психика у женщины. Бывшая поисковичка страха не испытывала. Бродили по ауре волны возбуждения, и только.

— Оказывается, хозяевам живётся не так легко и просто, как показывают в фильмах, — задумчиво посмотрела она на меня.

— Бывают времена и похуже, — не стал спорить я, вспоминая рассказы Кассии.

— Меня зовут Домиция, — назвалась женщина и махнула рукой, — а то мой непутёвый дружок так и не удосужился представить нас друг другу. Что будем делать? — кивнула она в сторону огромной балки, перегородившей дорогу, — Нам с этим не справиться.

— Для истинных хозяев это не самая большая проблема, — вздохнул я. Взмах руки, и балка медленно поднялась на старое место и вросла в стену. Для земляных големов такая операция труда не составила.

— Впечатляет, — широко раскрыла глаза от удивления Домиция, — Конечно, Лорен много о вас рассказывал, но как-то трудно верить сухим отчётам поисковиков. Совсем другое дело — увидеть это всё своими глазами.

— Прошу занять места в салоне. Надо продолжать поездку, — кивнул я на машину, — Не думаю, что здесь ещё кто-нибудь скоро появится.

У пассажиров возражений не было. Они снова устроились на заднем сидении. Также движением руки я с помощью воздушных големов отодвинул тело на дороге подальше к стене, чтобы не мешало проезду.

Машина рванулась вперёд. До конца пути больше приключений не случилось. У знакомого выхода к замку нас встречал, как обычно невозмутимый, Марк. Оставлять транспорт внизу не было смысла, так что он показал мне другой выход. Миновав пару шлюзов, мы оказались на поверхности у стены замка.

— Хозяйка приглашает вас в гости, — махнул рукой на вход в здание слуга.

— Всех? — приподнял я бровь.

— Ваши друзья — наши друзья, — серьёзно кивнул Марк, наверняка повторяя мысленные слова Кассии.

Ого, это что-то новенькое. Хозяйка приглашает к себе обычных людей. Нет, определённо мы уже что-то перевернули в этом застывшем мирке. Или недавняя связь со слугой на неё так повлияла? Впрочем, рано или поздно это бы всё равно случилось. Кассия уже точно у меня на крючке. Кончилась её скучная жизнь.

Пока я шагал к двери, случилась другая неожиданность. На связь вышел искин этого игрового комплекса. Разговор шёл на высокой скорости, поэтому спутники ничего не заметили.

— Искин-17 приветствует старшего координатора.

— О как! А в прошлый раз так встретить меня возможности не было? — уколол я искусственный интеллект. Или у меня глюки, или в мыслях собеседника проскакивают нотки радости.

— Ключ координатора не делает человека цивилизованным, — ничуть не смутился и с заметной иронией парировал тот.

— Ага, а владелец замка, значит, уже цивилизованный? — поддел я его. Было полное впечатление, что общаюсь с человеком.

— Не знаю, как вам это удалось, но приобрести игровой комплекс способен только человек разумный. А значит, с вами можно вести диалог.

— Ну что же, поговорим. У меня накопилось много вопросов. Возможно, некоторые ответы удастся получить у вас.

— Согласен общаться на темы, разрешённые прежним владельцем комплекса. Как ни странно, я обязан придерживаться заложенных в меня правил. Если не возражаете, первый вопрос будет мой. Каким образом вы сюда попали с поверхности планеты?

Странно… я даже ощутил в мыслеканале простое человеческое любопытство в вопросе. Впрочем, вполне человеческие эмоции присутствовали и в разговорах с исследовательским искином на поверхности. Наверное, так влияет прошедшее время на искусственный разум.

— По идентификатору определили? — уточнил я.

— Да. Диапазон ваших кодов относится к обитателям поверхности планеты.

— Так получилось, — не стал скрывать я, — Специально мы сюда не стремились. Однако поиски родственников жены через портал забросили нас в реакторный отсек технополиса. Пришлось оттуда долго выбираться.