Защитники - начало пути

– Я вас прибью. – прохрипела я, за время, что их ждали, надышалась холодного воздуха.

А эти наглые людишки, лишь сонно улыбнулись мне и ректору, подхватили под локти, меня, конечно, главу академии никто не трогал, и повели на выход. Дулась на них не долго, лишь до того момента пока мы не вошли в город. А там…

Солнце светило уже высоко, от чего крыши под слоем снега больно слепили глаза. Дома украшены различными гирляндами, на окнах снежинки, где-то даже видно, что это делал ребенок, на столько они были не ровные. Люди ходят из одного магазина в другой, собираются в шумные компании и готовятся встречать праздник.

Стоило выйти на главную площадь, как стало понятно, что до этого скопление людей – это еще не толпа. Здесь их было куда больше, как и детских восторженных криков, скатывающихся с огромной ледяной горки.

– Ого. – от удивления остановилась, Марк, идущий позади от неожиданности, влетел в меня. Все устояли. – Откуда она здесь? – неужели и обычные люди способны на создание такой красоты. Не хочу никого обидеть, но сомнения берут.

– Наши ребята и правда постарались. – гордо заявляет ректор, и я вспоминаю, как Том, мальчишка с факультета воды, который находился вместе со мной в палате, жаловался, что из-за ушиба руки, не сможет принять участие в зимней практике. Тогда я не поняла его слов. – Мы каждый год делаем эту горку. – поясняют нам, увидев наши недоумевающие взгляды. – И жителям развлечение есть, и ребятам зачет.

Разумно. Сама себе киваю и несусь со всех ног, ближе к ледяному чуду.

Вблизи она оказалась еще больше. Довольные молодые ребята и не только, с визгом друг за другом съезжают вниз, где их ждут мягкие подушки из воздуха, как преграда. Наклон не слишком большой, разделен на три части, чтобы никто не врезался друг в друга. Внизу и наверху веселый народ страховали маги, они же и прибавляли ледянкам скорость, что приводило народ в еще больший восторг.

На помост откуда нужно был скатываться вела деревянная лестница с периллами, для удобства, по бокам. Поднявшись, в руки тебе сразу дают магически созданную подстилку под попу, ведь никто же не хочет потом весь день ходит с рваными штанами. После, когда ты весело кричишь «готов», тебя толкают в спину и вот…

И вот ты уже несешься, на огромной скорости, с закрытыми от ужаса, и оттого, что ветер в лицо, глазами и думаешь лишь о том, как бы стукнуть, да посильнее того умника, который осмелился это сделал.

– Машка. – внизу ко мне подлетают мои верные друзья. Они что-то спрашивают, но в ушах до сих пор еще слышится свист, а перед глазами плывет. Но вот по улице проносится веселый, немного нервный смех и мне наконец становится так легко, как никогда еще не было до этого момента. И пусть на меня смотрят, как на дуру, я знаю, что всё еще могу жить, а не просто существовать.

После неожиданного веселья, съехав с горки еще несколько раз, не забыв прихватив при этом ребят, наша компания отправилась в глубь площади, где уже собралось достаточно много народу, чтобы посмотреть магическое шоу приезжего театра. Спереди места, понятное дело были заняты, и чтобы увидеть хоть что-то из-за высоких спин, пришлось отойти чуть в сторону и найдя небольшой камень взобраться на него. Но все неудобства отошли на второй план, когда на сцене начало твориться что-то невообразимое.

Самих артистов не было, они были за сценой, вместо них по воздуху, в танце, двигались прозрачные, сотканные из магии фигуры. Приближаясь друг к другу, они сплетались между собой, а после рассыпались на мелкие искры, которые уже через секунду превращались в бабочек и птиц, и начинали носиться над головами зрителей, от которых с каждым разом слышалось все больше охов и ахав.

Время пролетело не заметно. И когда представление подошло к концу, стало немного и грустно, ведь хотелось еще немножко понаблюдать за работой, действительно хороших магов. И в тоже время, настроение было отличное и возвращаться в академию никак не хотелось. С пятой попытки, но мы все же сумели добиться своего.

Это первый раз, когда мы вышли за переделы академии на такое длительное время и конечно же надо было все рассмотреть. Вечерело, но это нисколько не мешало народу веселиться, наоборот из кафе на дальних улочках начинали доносится громкие песни, а яркие пряные запахи специй, так и манили прохожих, зайти тех на огонек.

Это было прекрасное чувство свободы.

Когда мы повернули назад, к великому счастью нашего уставшего ректора, на город опустилась ночь и на улицах почти никого не осталось, кроме перебравших гуляк. Но и тех, мы встретили лишь одного. Морозный воздух щипал, итак, покрасневшие щеки, забирался под куртку, залетал в открытый от смеха рот. Нам было все равно. Мы говорили обо всем на свете и даже не обратили внимания, когда нашего сопровождающего кто-то позвал и мы продолжили путь в теплую академию уже вчетвером.

И никто даже и подумать не мог, что уже через минуту тишину ночи и наше веселье прервет неприятный звук, а сразу за ним – удар. Не ожидавшие какое-либо нападения, мы не смогли сортироваться сразу и первый удар глупо пропустили.

К счастью, кроме нас на улице никого не было, и понять откуда в нас прилетело было легко. Да неизвестный и не скрывался вовсе. Стоило нам подняться на ноги, как тот вышел из-за угла и перед нами предстала высоченная фигура в длинном балдахине, наполовину скрывающего лицо капюшоне.

Человек снова попытался напасть. Уже пустил в нашу сторону водяные струи, но в этот раз мы были на чаку и щиты вскинули одновременно. Стрелы, вылетающие из воздуха, отскакивают от них и пропадают. Это жутко злит нападшего и по ауре я замечаю, что он готов не просто убить нас, он хочет снести всё на своем пути. Я не вижу его глаз, но чувствую, они смотрят именно на меня. В его правой руке зажигается огненный шар, который с каждой секундой становится больше. Он не спешит его кидать. Потому что в левой руке он сжимает небольшой кинжал, который и летит прямиком в меня, но не достигает своей цели, снова отскакиваясь от щита. Похоже тренировки всё же не прошли зря, и я на что-то да способна.

Нападавший звереет и увеличивает количество и скорость атак. Они мелькают перед глазами так быстро, что невозможно понять, что именно в тебя летит. В какие-то моменты даже казалось, что вот-вот и они достанут меня, но тогда я сжимала челюсть и усиливала нашу защиту до того предела, который только могла позволить. Сил хватало лишь на то, чтобы пытаться устоять.

Неожиданно послышался шорох, и как только смогла расслышать, человек в капюшоне тут же исчез, а к нам уже на всех порах несся испуганный ректор.

– Ну ни на минуту вас нельзя оставить. – сокрушался он, проводя руками по воздуху над тем местом, где еще секунду назад стоял неизвестный. – Ушел. – зло бросил мужчина и повернулся к испуганно замершим нам. – Вы как? – он тут же забыл об угрозе и приблизившись к нам, начал ощупывать. – Он ничего вам не сделал?

На каждый вопрос мы качали головой, говорить не получалось.

– Кто это был? – наконец смогла я сформулировать мысль, которая крутилась в моей голове с того самого момента, как все началось.