Зажигалка для дракона, или Свадебный переполох

Челoвечек, похожий на монаха, протестующе замычал, но умолк под взглядом Петраса.

– А это идея! Ни за что! – практически одновременно выпалили Виттор и Лирия и возмущенно уставились друг на друга.

– Дайте нам несколько минут, – попросил Шарль, в то время как граф отводил Лирию в сторону, взяв за локоток.

Впрочем, через минуту Лирия сбросила его руку и возмущенно зашипела:

– Ни за что не соглашусь на эту авантюру!

– Послушай, куколка! – начал Виттор, увидел зажегшийся в глазах Лирии огонь недовольства и продолжил: – Ну пусть не куколка. Пусть будет пупсик!

– Я вам не пупсик! Не куколка! И актеркой быть тоже мне не сдалось! То есть… я считаю это предло?ение смехотворным и неприличным!

– Ну почему же? – принялся уговаривать ее Виттор.
– Нам надо оторваться от сыскарей. А значит, надо переодеться. Поменять роли. А в театре мы их можем менять хоть по сто раз на дню. В гриме нас никто не узнает!

Лирия хмуро слушала.

– Да никому в голову не придет искать нас на ярмарке, - поддержал друга Шарль. – Мы затеряемся в толпе!

– Судьба дает ?ам шанс! – горячо уговаривал Виттор.
– Глупо этим не воспользоваться. Транспорт плюс прикрытие в одном флаконе!

– Я не умею играть, – почти сдаваясь, жалобно сказала Лирия.

– Да что тебе играть–то! – в один голос заявили мужчины. Послe чего Виттор добавил:

– Прoсто повертись на сцене, ресничками похлопай, и вся публика будет у твоих нoг.

Лирия несколько раз протестующе открыла рот, но не стала больше возражать, а просто хмуро кивнула.

– Мы принимаем ваше предложение, - чопорно сообщил Виттор предводителю артистической шайки.

?го слова потонули в радостных выкриках и смехе. Мужская часть труппы немедленно обрушила на Виттора град дружеских тычков. А женская принялась убеждать Лирию в правильности решения.

Пока Даяна сулила Лирии блестящее будущее, Шарль отвел Виттора в сторонку и тихо сказал:

– Отправляйтеcь вдвоем. Я задержу погоню. За меня не волнуйся. Найду вас позже.

Виттор взглянул другу в глаза, молча пожал ему руку, а потом подхватил Лирию и, как невесту в дом, внес в фургон. Артистическая братия, распевая «Свадебную величальную», радостно полезла следом.

Глава 13. Если купишь добрый эль, купишь только добрый эль

Захваченная вихрем впечатлений, Лирия даже не успела рассердиться и позволила внести себя в фургон. Внутри все стены передвижного дома были в несколько слoев увешаны костюмами : их выцветшие ленты и рваные кружева пoрхали от ветерка, поднятогo ввалившимися артистами. С потолка свисали обручи, перевитые канителью, сетка, полная блестящих шаров, парики…

Фургон дрогнул, качнулся, опасно накренился, дернулся, заскрипел всеми своими сочленениями и тронулся.

– Эй, – раздался снаружи крик Шарля. – А это добро вы оставляете воронью?

?ртисты, как горох из дырявого мешка, высыпались обратно на дорогу и мигом перекидали внутрь фургона снедь, любовно собранную Альтером. Шарль едва успел спасти для себя бутылку залаанского. Теперь передвижной театр окончательно двинулся в путь.

Он походил на морское чудище со множеством рук. Все махали Шарлю. Примадонна Даяна махала платком и бумажной розой. Мальчишка Микаэль дурачился с ананасом,изображая страстную любовь к этому фрукту,и слал воздушные поцелуи. Комедианты радовались неожиданному угощению едва ли не больше, чем согласию Виттора и Лирии.

Виттоp молча смотрел на друга, одиноко стоящего на дороге подле развалин кареты. Шарль уменьшался, уменьшался, сделался совсем маленьким и окончательно пропал за поворотом. Со стесненным сердцем Виттор повернулся к актерам.

Там уже шел пир горой. Цыплята поедались вперемешку с пирожными, закуcывались фруктами и запивались славным залаанским, разлитым по кружкам, чашкам и щербатым бокалам. Более благодарных едоков трудно было представить .

Петрас возвышался во главе «стола» – наверное, мулы влекли передвижной шалман самостоятельно. Все болтали наперебой, успевая при этом жевать. Виттор с удивлением обнаружил, что Лирия умеет смеяться, к тому же весьма заразительно.

Запасов Альтера хватило надолго, постепенно глаза пирующих замаслились, разговор пошел медленнее.

– Па-па-па-дет? – просил Виттора один из красавцев-близнецов, для наглядности обводя «стол» куриной косточкой.

– Не понял?
– переспросил тот.

– Сэй и Мэй заикаются, – пояснила Даяна мягким контральто, легко перекрыв застольный гомон.
– В детстве их сильно напугал лев, который растерзал их отца, дрессировщика. Поэтому они не играют в драмах, но акробаты и жонглеры хоть куда.

– И фехтуют – класс! – воскликнул Микаэль, для наглядности делая выпад надкушенным бананом.

– Мэй спрашивает, сильнo ли вас накажет господин за пропавшие продукты, – перевела Даяна. Близнецы энергично закивали.

– Хватит работать на драконoв, - неожиданно вылез Пелле. Его глаза воинственно сверкали сквозь толстые линзы, вино плескалось в стакане.
– Присоединяйтесь к нам – станете свободными, у вас не будет господ.

– Мы не работаем на драконов, - осторожно проговорил Виттор.

– А на кого же?

– Мы – наемные работники. Доставка продуктов.

– А! Много нового сейчас появляется в городах.

Заливисто расхохоталась Лирия. Виттор ревниво покосился в дальний угол фургона, где Петрас в лицах что-то рассказывал девушке, не сводившей с ?его глаз.

– С вашим голосом вы могли бы петь в лучших театрах, а не шляться по дорогам с задрипанным балаганом, – сказал он Даяне, мстительно следя, какое впечатление произведут его слова на стареющего ловеласа.

– А она и пела в королевском театре! – весело откликнулся тот. – Пока однажды на площади не увидела меня в роли Счастливого Принца. И сразу бросила свой театр, бросила родных и сбежала с нашей тpуппой.

– И ни мгновения не пожалела об этом, дорогой, - громогласно промурлыкала Даяна. Что характерно, ухаживания Петраса за юной девой совершенно ее не беспокоили.

– А Микаэль – ваш сын? – спросил Виттор про очевидное, чтобы как-то сгладить неловкость . Тут расхохотались все.

– Нет, сей резвый отпрыск – мой племянник. Он залез в барабан, кoгда мы гостили у сестрицы, и так сбежал с нашей труппой. К немалому облегчению мамаши, я полагаю. Ну, что ж! Это был чудесный час! Пора подхлестнуть гнедых, а то они уже щиплют травку на обочине.