Здравствуйте, я – быдло, обретшее силу Князя тьмы!

— Какого чёрта, эта свинья, эта грязь с подошвы селянина, оказалась в одной группе с элитами, с… С принцами, принцессами и наследниками самых знатных и могущественных семей?! Я требую ответа, наставник Маркус.

Глаз Езефа нервно дернулся.

— Вы не являетесь директором, его заместителем или же моим инспектором, потому прав что-либо от меня требовать у вас нет. Будьте любезны, позвольте нам пройти.

Принцесса, проявив уважение к учителю, едва заметно приклонив голову, сделала шаг в сторону, пропуская нас. Лишь с оглядкой на свою «ненаглядную» то же сделал и принц Эрнест. Каблук несчастный. Проходя мимо Софии, ящерка в моих руках внезапно оживилась. Крутанувшись напоследок, скользнув между пальцев, запрыгнула на плечо «невесточки».

— Твоя хозяйка значит, симпатичная, позаботься о ней, подруга. — Говорю я с ящерицей в шутку, но та, словно одобрив мои слова, весело крутанулась на плече Софии, а после, приподнявшись на задних лапах, поклонилась… Эх… Меня наверное, реально глючит, то с рептилиями разговариваю, то ящерицы мне кланяются. Может я в дурке лежу, и сейчас с меня и моего поведения хохочет какой-нибудь санитар?

— Ты здесь работать не будешь. — Едва слышно, в след Маркусу сквозь зубы прошептал Эрнест. То ли от профессионализма, то ли от привычки к угрозам наставник проигнорировал слова принца, как ничего и не было, прошёл дальше. Именно в спец классе, когда мы зашли, я понял, насколько сильно разняться в этом мире сословия. Огромное помещение как три, а то и четыре школьных спортзала. Повсюду роскошь, картины, я вновь словно в музей попал. Только одно напоминало здесь об учебном заведении, это парты. Особенные, достаточно широкие, чтобы за ними сидели восемь и больше учеников, хотя по факту, за каждой наблюдалось не более четырёх лиц. Двое ряженых, пестро одетых, с гелиевыми причёсками, и двое приближённых приспешников, либо телохранителей. Вся остальная многочисленная прислуга и охрана располагались либо за столами позади учебного класса, либо, наблюдая за своими хозяевами, подпирали стены кабинета. Тут реально было больше ста человек!

— Что это… — глядя на униформу академии, спросил ближайший к стене стражник. — Ученик второсортной группы попутал этажи? Нищеброды обитают этажом ниже.

— Нищеброды подпирают стены на всех этажах, — вступившись за испуганно опустившую голову Арию, произнёс Маркус, а затем в голос вопросительно прикрикнул: — Сир Алан, с каких это пор ваша стража смеет оскорблять учеников первого спец класса.

Гул и перешёптывания пошли по помещению. Произошло что-то из ряда вон выходящее, и тот, чьё имя произнесли, подорвавшись с места, бегом бежал к нам вместе со своим сопровождающим.

— Извольте объясниться, Констебль Маркус Езеф. Вы ведь знаете, я бы никогда не позволил кому-либо из своей свиты оскорбить знатного человека.

— Тогда почему это открывает свой рот? — Кинул недобрый взгляд на рыцаря Маркус. — Сир Алан, прошу любить и жаловать, ваша новая одногруппница, мисс Ария Блекберри. На вступительных в практическом экзамене мисс Ария с первого раза призвала пробуждённого, человекоподобного, разумного фамильяра с огромным магическим потенциалом! — Воскликнул наставник, и все, включая тех, кто старательно игнорировал наше появления, тут же обернулись, стали переспрашивать у соседей по парте, не ослышались ли. — До сели, такого в академии ещё не было, потому фамильяр мисс Арии Блекберри проходит проверку на степень опасности и угрозы. Существо крайне опасное своей схожестью с людьми. К тому же агрессивное, но, подчеркиваю, но, очень разумное. Завтра на чаепитии в честь дня поступления у вас всех будет возможность с ним познакомиться. А пока, мисс Ария, прошу, располагайтесь на любом свободном месте. — Рукой указав на класс, туда, где собрались знатные отпрыски половины мира, говорит Маркус и, словно теперь всё будет хорошо, просто берёт и уходит.

Оставшись в одиночестве, без поддержки, прижимая к своей новой, бело-черной мантии старую, пожёванную временем и темными духами сумку, Ария бредет в центр класса. Девочка раз за разом, перед слугами, учениками, рыцарями повторяет «Здравствуйте, я Ария, рада знакомству». Сколько раз она это сказала перед тем, как нашла свободный уголок, даже сосчитать трудно. Её местом стал крайний правый стол, располагавшийся возле окна, неподалёку от зоны, где отдыхали слуги знатных особ.

Шёпот, хихиканье, сплетни, мы только пришли, а вся эта местная, токсичная и мерзкая аудитория уже во всю перемывала и обсасывала косточки моей подопечной.

— Может, она с ним спит?

— Нет, скорее всего просто замаскированная прислужница.

— Да быть того не может. Скорее всего любимая наложница генерала Вулеса.

— Мой отец никогда бы не присунул такой уродине…

Поползли жестокие и очень обидные для маленькой, слабой девочки перешептывания. Она слышала их, а избалованные засранцы даже и не пытались говорить о ней, скрывая своего отвращения и пренебрежения. Слишком выделяющейся на фоне всего этого гламурного бардака была её простая, академическая, двухцветная и строгая одежда.

Глава 6

Вечер того же дня. Экстренный совет комитета безопасности академии Латимор.

В центре светлой комнаты, у длинного стола серповидной формы, склонив голову, стоял Констебль Маркус Езеф. Уже как три года никто не созывал экстренный совет, и экзаменатор всегда надеялся, что ему лично никогда не придётся принимать в нём участие.

— Маркус Езеф, надеюсь, причина, по которой вы всех нас здесь собрали, крайне веская. Иначе сами знаете, что с вами будет. — Говорит младший брат текущего короля, герцог Эндрю Барбадас, лично прибывший в академию по просьбе придворного мага Жоржолон Тадаро. Вместе с братом короля, так же на совете присутствовали директор академии Латимор, Первосвященник, Министры здравоохранения, безопасности и заместитель командира городского гарнизона, представляющий интересы армии и командующего войсками Корнелиа.

— Двенадцатый Князь тьмы, воинственный и непобежденный Дьябло, которого считали без вести пропавшим пятьдесят лет назад, объявился в академии Латимор. — Понимая, что каждая секунда на счету, произносит Маркус, после чего в помещение повисает гробовая тишина.

— Это шутка какая-то? — Поглядев на реакцию собравшихся, а после, на серьезного констебля, коего из-за происхождения откровенно недолюбливал, спрашивает Эндрю Барбадс.

— На экстренном заседании не до шуток, — со своего места хриплым голосом произносит придворный маг Жоржолон. — Я лично видел Дьябло, и если бы не некая веская причина, то скорее всего был бы мёртв. Вместе с Маркусом и всем отрядом, которым мы намеревались завладеть или покончить с проклятым дитя.

— Безумие, — взявшись руками за голову, произносит Барон Рейвен. Представитель от армии. — Вы чем вообще думали, нападая на слугу самого Дьябло? Из-за вашей глупости могла начаться очередная война с демонами, к которой люди и их союзники не готовы! — Ударом тяжелого кулака расколов стол под собой, рявкнул Барон.

— Прошу, сохраняйте спокойствие. — Смахнув платочком пот с жирного лба, говорит директор Олаван. — Наверняка, в момент нападения, Констебль не знал, с кем имеет дело. И раз он сейчас с нами, докладов о смертях не поступало, значит всё прошло хорошо, так ведь?

— Вы правы, но лишь на половину. — Отвечает Маркус. — При нашей первой встрече всё произошло слишком быстро. Я толком и не успел разобраться, с кем имею дело, а принц Эрнест со своей охраной, после и сам я, были уже мертвы.

— Что за вздор, вы вышли из ума, выдавая свои сны за истину?! — Запутанный словами Маркуса, вскочил из-за стола разъярённый герцог Эндрю.

— Не горячитесь, уважаемый герцог, — вновь вступает в разговор директор. — Маркус Езеф один из наиопытнейших авантюристов, один из двух счастливчиков, сумевших увидеть Трехглавого цербера и выжить.

Герцог поумерил пыл, сев на место, уточняюще спросил.

— Того самого, на которого сейчас охотится имперский герой Луи и его группа?

— Верно. — Отвечает директор. — И помог в этом нашему констеблю его фамильяр, Часы предзнаменования. Способные раз в год дать своему обладателю шанс избежать гибели.

— Когда в прошлом, я и отряд столкнулись с цербером, меня спасла ошибка нашего лидера, и то, что кто-то вроде меня оказался не на передке, а глубоко в тылу. То был привал, меня как следопыта, отправили за водой, назад к ручью что мы прошли ранее. Когда внезапно послышался магический взрыв, и по окрестностям разлетелся крик, я тут же кинулся обратно, к товарищам. Когда я подоспел, наш капитан-паладин был мёртв, мага огня и целителя пережевывали две головы, а стрелка в тот день с нами не было. Я внезапно остался один на один с самим Цербером. От него не убежать, не спрятаться, я даже толком испугаться не успел, а пасть ублюдка уже захлопнулась вместе с половиной моего туловища. Часы предзнаменования перенесли меня в момент, когда бой заканчивался, и я был на пол пути к товарищам.