Земля обреченная

— А с чего ты решил, что можешь нам приказывать? — удивился Бек. — Или теперь простой квадро-капитан имеет право командовать свободными воинами?

— Если вы его не отпустите, к вам будет применена сила, — заявил квадро-капитан и вытащил меч.

— Слушай, капитан, ты не думаешь, что ситуация не в твою пользу? Рем, Гнорк, запереть двери!

Двое наемников метнулись к дверям и плотно их затворили, не забыв навесить тяжелый засов.

— Ну что скажешь, капитан? — улыбнулся Бек. — Теперь помощи ждать неоткуда! Но ты и твои приятели еще можете уйти спокойно, если угомонитесь. А вот с этим человеком мы все же поговорим, как и хотели…

— Я предупредил! — сказал квадро-капитан и прыгнул вперед. Двое других офицеров синхронно двинулись вслед за ним, прикрывая его слева и справа.

Шансов у них было немного. Внезапного нападения не получилось, непонятно было, на что они рассчитывали. У наемников было явное численно преимущество, да и обучены они были хорошо.

Но офицеры держались. Кровь уже пролилась, одному из наемников рассекли лицо, и он отошел за спины товарищей, пытаясь хоть как-то унять кровотечение.

Но тут упал первый офицер. Меч вонзился ему прямо в грудь, однако, уже падая, он умудрился всадить кинжал в своего убийцу. Так оба бездыханно и замерли на полу.

Я понял, что еще несколько мгновений — и оставшимся офицерам придет конец.

Не вставая со своего места, я подхватил рукой соседний стул и швырнул его что было сил прямо в ближайшего наемника. Стул попал прямиков в голову ловца удачи. Он упал как подкошенный.

Боцман, воспользовавшись сутолокой, вырвался из рук державших его наемников и, схватив свое полено, пошел махать им направо и налево. Он успел уложить одного, прежде чем его оттеснили за стойку.

На меня пошли сразу трое, очень недобро при этом улыбаясь. Не знаю, возможно, я показался им легкой добычей. Но тут я убил первого, подсек ноги второму, а третий успел отскочить сам, как раз вовремя, чтобы нарваться на меч квадро-капитана.

Нас осталось четверо, если считать Боцмана, против пятерых. Еще один из оставшихся в живых наемников все никак не мог унять кровотечение. Кровь заливала ему глаза, и опасности в данный момент он не представлял. Вот теперь шансы уравнялись. Видимо, наемники это тоже сообразили, потому как тут же сменили тактику.

Они перегруппировались и внезапно атаковали второго офицера. Тот упал, сраженный сразу тремя ударами.

Я разозлился. Если при первой моей встрече с представителями этого ремесла я просто помогай Альберту, то теперь я дрался по собственному желанию.

На меня нашло странное состояние, словно туман застлал мне глаза, но я, каким-то шестым чувством, ощущал все, что происходило вокруг.

Я напал на них сам, один против пятерых. От нескольких ударов я сумел увернуться, но два раза меня все же достали. Левая рука повисла как плеть, бок был пропорот, зато еще двое врагов отправились в мир иной. Квадро-капитан встал за моей спиной и явно намеревался погибнуть, но с места не сходить.

Боцман метко кинул бутылкой в одного. Наемник рухнул на колено. Боцман в тот же миг оказался рядом и ловко перерезал тому горло, даже не замаравшись при этом. Сразу чувствовалась уверенная рука человека, занимавшегося подобными делами всю свою жизнь.

В живых оставались Бек и еще двое, у одного из которых было рассечено лицо.

Они попытались было отступить к двери, но там как смерть встал Боцман, уже успевший подхватить с пола чей-то меч.

Пришлось им развернуться к нам. Двое тут же погибли: один от удара квадро-капитана, а второго, недолго думая, заколол в спину Боцман.

На ногах остался один Бек. Он был ошеломлен и растерян. Он явно не ожидал, что все так обернется.

— Светлый дон, — сказал мне квадро-капитан. — Позвольте мне убить этого человека. Из-за него погибли мои товарищи!

Я кивнул головой, пытаясь не упасть в обморок. Кровь текла по моему бедру, в сапогах хлюпало. Сколько я еще смогу продержаться, я не знал.

Капитан встал в позицию. Бек, уверившись, что противник у него теперь только один, неуловимым движением кинул нож. Квадро-капитан успел. Нож отлетел в сторону от вовремя подставленного меча, и капитан вступил в бой.

Он словно не знал усталости, нанося подряд множество неимоверной силы ударов. Беку оставалось только защищаться.

Наконец, капитан изловчился и пнул наемника в колено. Тот скривился от боли. Капитан провел атаку в превосходном стиле и ловким ударом выбил у Бека меч, заставив того прижаться спиной к стене.

— Я тебя предупреждал, — сказал капитан и одним ударом пришпилил наемника к стене. Бек теперь напоминал бабочку в коллекции энтомолога-любителя. Он дернулся пару раз и затих.

В глазах у меня помутилось. Я заметил, как Боцман метнулся ко мне, пытаясь поддержать, но не успел.

Я рухнул на залитый кровью пол и отключился.

* * *

В себя я приходил тяжело. Меня мучили кошмары, я все бежал куда-то и никак не мог добраться до места. Наверное, я стонал, не знаю. Когда, наконец, я смог преодолеть головную боль и открыть глаза, в комнате было непривычно светло.

У моей постели сидела молоденькая девушка, та самая, что стала причиной драки, и что-то вязала.

— Пить, — попросил я и не узнал свой голос.

Девушка встрепенулась и поднесла мне кружку с водой. Я сделал несколько жадных глотков и почувствовал себя лучше.

— Где я?

— Вы все там же, светлый дон, в «Приюте усталого путника». Господин Боцман велел перенести вас в другую комнату, получше. Я за вами слежу, а он самолично клиентов обслуживает! Мы думали, вы помрете, в горячке два дня провалялись, в себя не приходили! Я вашу птицу кормила!

Совенок подтверждающе курлыкнул откуда-то со шкафа.

— Птица у вас умная очень, — сказала девушка. — И такая красивая!

— Вся в меня, — пробормотал я и попытался подняться на ноги, но, откинув простыню, обнаружил, что одежды на мне нет совершенно.

Девица с любопытством наблюдала за моими действиями и тихонько хихикнула, нисколько не стесняясь моего вида. Зато я смутился изрядно и забрался обратно в постель.

— Где моя одежда?

— Ой, сейчас принесу, я все постирала, заштопала, там такие дырки были здоровущие, полночи просидела!