Земская ведьма. Летняя практика

– Почему вы до сих пор держите лешего при себе? – спросила я, привлекая внимание Вия.

Старик посмотрел в мою сторону сквозь очки, и у меня мороз пробежал по коже.

– Еще одна умная девочка, - прохрипел он. – Ладислав, тебе стоит у них поучиться.

Парень вздрогнул.

– Удивлен, что я знаю твое имя? – усмехнулся Вий. – О, не переживай, я знаю вас всех. Дуня очень хорошая помощница. И ей очень нравится ваш мир. Я обещал взять ее с собой в обмен на некоторые услуги. Все-таки согласитесь – крайне невежливо было запирать меня здесь. Я тоже имею право на праздник. Хотя не скрою, Навь по-своему любопытна. Вам не рассказывали, как здесь все устроено?

Тянет время?

– Мы знаем, что Навь – это проекция реального мира, но населенного мертвецами и нежитью, - буркнула Даринка. – В лекциях не нуждаемся. Где Инспекторы?

Снова Вий усмехнулся.

– Инспекторы там, где должны быть. Кстати, вы не голодны? Впрочем, вкус у местной еды так себе. Такой же тусклый, как сам мир.

– Что еще значит: там, где должны быть? – возмутилась Даринка.

Смелая у меня подруга. Хотя я понимала, что в данном конкретном случае она маскирует страх напускной бравадой. На самом деле Даринке было очень страшно.

– Тут все очень просто, - ответил старик. – Видите ли, я не могу просто так взять и перейти в ваш мир даже при помощи кольца. Твоя бабка – крайне коварная женщина, - обратился ко мне Вий. – А ведь когда-то мы были очень дружны, представляешь? Собственно, на этом она меня и поймала. Прикинулась добренькой, всучила Договор, обещала целое Царство… В целом, ее обещания сбылись. Только на очень неприятных условиях. Чтобы выйти в ваш мир мне нужно, во-первых, подгадать с датой, а во-вторых, «заплатить за проезд». Но не золотом. У меня здесь другая валюта. Более… дорогая.

– Души, - догадалась я.

– Умница! – похвалил Вий. – Да, мне нужно заложить семь душ. И не простых, а принадлежащих сильным колдунам и ведьмам. Согласитесь, взять их не так-то просто. Ловить их по одиночке долго и нудно, но есть ведь целая Инспекция, где таких колдунов пруд пруди! Следовательно, нужно выкинуть что-то очень экстраординарное, чтобы привлечь внимание Инспекции. А как это сделать, когда границы перекрыты? К счастью, у меня в помощниках есть очень талантливые… коллеги по ремеслу. Один из них помог выкрасть телепортационное кольцо и отдал его вашему лешему. Бедняга… Он жил в такой глуши и так истосковался… А тут еще и ведьм поблизости ни одной… Идеальное место, чтобы сманить глупого хранителя и без лишней суеты забрать у него целый Лес. Правда, я не рассчитывал, что все случится настолько скоро… Изначально я думал устроить деревенским пару несчастных случаев, чтобы Лесом заинтересовалась Инспекция, но тут приехали вы, и подняли шум раньше времени. С другой стороны, оно мне даже на руку… Надо будет сказать царю-батюшке спасибо за его новую программу.

Даринка побледнела.

– Семь душ? – сипло переспросила она. – Это вы всех Инспекторов…убили?

– Еще нет. Жду подходящего момента, - Вий со скучающим видом снова взглянул на небо, словно определял закат по несуществующему солнцу. – Пятьдесят минут.

– Даже если ты выйдешь в Явь, Договор не позволит тебе находится в нашем мире дольше одного дня, - возразил Ладислав. – Ты не расторгнешь его, а всего лишь обойдешь на время.

– Не беспокойся, мне и суток хватит, чтобы насолить всем тем, кто запер меня здесь на сотни лет! – рассмеялся Вий, но смех его был невеселым.

Я вслушивалась в разговор, пытаясь игнорировать голоса в голове, но тут меня осенило. Договор! Ну конечно!

– Это необязательно, - сказала я самой себе, уже прокручивая в голове необходимую схему.

Вий с недоумением покачал головой.

– Необязательно закладывать семь душ, - объяснила я. – Есть другой официальный способ расторгнуть Договор. Причем полностью и без последствий.

– Я заключал Договор с Ядвигой, - осклабился Вий. – Она никогда не откажется от своих слов.

– Если Договор заключался на крови, его могу расторгнуть я от ее имени. Во мне течет ее кровь.

Минутка нудных объяснений. Договоры на крови – самые надежные из всех видов Договоров. Их сущность заключается в том, что одна из сторон буквально клянется своей кровью, а, соответственно, силой, что другая сторона не посмеет нарушить поставленные условия. Но здесь ей нюанс. Поскольку у ведьм все завязано на Роде, мы буквально отвечаем друг за друга и как бы «продолжаем» друг друга. Это значит, что для магической юриспруденции не важно, какая именно ведьма заключала Договор. Важно, чтобы она принадлежала определенной семье.

Вий задумался.

– Этот момент я как-то упустил, - признал он. – Но ведь важно, чтобы Договор разрывали по доброй воле. Вряд ли ты согласишься просто так освободить меня. Бабушка тебя по головке не погладит.

– Поэтому, чтобы не мучиться от моральной дилеммы, я предлагаю довериться Случаю, - заявила я. – Сыграем в карты. Побеждаете вы – и я разрываю Договор. Побеждаю я – и вы отпускаете нас, Инспекторов и лешего обратно в мир Яви. А еще отказываетесь от всяких притязаний на наш Лес и отдаете кольца.

– Типично ведьмовский подход, - расхохотался Вий, но в этот раз как будто по-доброму. – Мне нравится. По рукам, девочка. Давай сыграем!

Глава 27

– Ты чего творишь? – прошипела Даринка, хватая меня за руку.

– Она с ума сошла… - пролепетал Волька.

– Не смей! – поддержал их Ладислав, преграждая мне путь.

– Да все нормально, расслабьтесь, - попыталась я успокоить друзей. – У меня все под контролем.

– Это же ВИЙ! – попыталась вразумить меня подруга. – Ему в карты наверняка невозможно выиграть!

– Значит, я буду первой, - пожала я плечами и направилась к старику.

Колдун едва ли ручки не потирал от предвкушения. По его велению из воздуха материализовался еще один стул.

– Мне это тоже не нравится, - выразил свое мнение Фыр.

– Просто верь мне, - прошептала я, усаживая на стул (крайне неудобный!) и беря в руки колоду - обычные карты без каких-либо внешних отличительных признаков на рубашке.

– Не передумала? – спросил Вий, поправляя очки и пристальнее вглядываясь в меня. Его взгляд на секунду задержался на моем медальоне.

– Нет, не передумала. Играем.

– Тогда тасуй. Чтобы все было по-честному, - хитро улыбнулся колдун.

Я постаралась успокоиться и выровнять дыхание. Мой план был прост – на самом деле я планировала тянуть время. Наверняка Федька уже прибыл в Радоград и доложил бабушке о положении вещей. Мне нужно всего лишь играть до тех пор, пока она что-нибудь не придумает. Тягаться в игровом мастерстве с владыкой Мертвых было бессмысленно, но я как-никак ведьма-предсказательница! Я могу просчитывать вариации будущего. Надо только настроиться на нужную волну и довериться интуиции…