Желаете разжечь пламя революции?

У меня в кармане ведь сидит надёжнейший свидетель истинности моей личности! Персонально получивший нагоняй от Аллегри! Оставалось лишь надеяться, что он не позабудет об этом, едва оказавшись на свободе, ведь тогда у меня окажется целых две проблемы, вместо одной.

Но не окажется же он настолько отчаянным и злопамятным?

Не окажется же?

— Ладно, будут тебе доказательства! — проорал я и коснулся браслета, открывая Хранилище. — В свидетели защиты вызывается Гардалаг Кетцалькоатльский!

Под ногами прокатилась тяжёлая вибрация от опустившейся на землю туши, и затрещали, падая, и без того пострадавшие и обугленные, наверное, до самой сердцевины древесные стволы.

— БХХХМ, — ворчливо рыкнула туша. — НЕУЖЕЛИ И ПРАВДА ВЫПУСТИЛ? НЕВЕРОЯТНО.

— А не надо было? — усмехнулся я. — Могу вернуть как было!

— ТОЛЬКО ПОСМЕЙ ЕЩЁ РАЗ КОСНУТЬСЯ…

— ВЕЛИКИЙ ДЯДЯ? — раздался с неба удивлённый вопрос и мы с драконом синхронно глянули туда.

— А ТЫ ТУТ КАК ОКАЗАЛАСЬ, СОПЛЯ? — пророкотал Гардалаг.

…«Оказалась»? Это что, дама?! Хоть бы бантики на рога нацепила тогда, что ли! Как их вообще отличать, если самки выглядят настолько же устрашающе, сколь и самцы? Нет, секундочку, вообще-то я только что услышал кое-что более важное. Великий дядя? Помнится мне, это обращение к…

— ЭТО Я ДОЛЖНА СПРАШИВАТЬ, СТАРИК! ТЫ ВОЗНИК ИЗ НИОТКУДА! — парировала драконесса. — КАК ЭТОТ АСАНИ СМОГ ТЕБЯ ПРИЗВАТЬ?!

— ПРИЗВАААААААТЬ? — протянул Гардалаг и покосился в мою сторону. — ЭТОТ НАГЛЕЦ МЕНЯ НЕ ПРИЗЫВАЛ, А ПРОСТО ДЕРЖАЛ В СВОЕЙ ПРОСТРАНСТВЕННОЙ ПЕЧАТИ.

— ЧТО?! — от яростного рёва Азарат едва не заложило уши. — НЕСУСВЕТНАЯ ДЕРЗОСТЬ! ТЕПЕРЬ Я ТОЧНО УВЕРЕНА, ЧТО ЕГО НУЖНО ПРИКОНЧИТЬ!

— НЕ ВЗДУМАЙ, — рыкнул Гардалаг.

— ЧТО?

— ПРОСТО НЕ ВЗДУМАЙ. Я БЫЛ БЫ И САМ РАД СОЖРАТЬ ЭТОГО НАГЛЕЦА, НО КОНФЛИКТ С ХОЗЯЙКОЙ МИРА НАМ НЕ НУЖЕН.

Повисла неловкая пауза, во время которой Азарат медленно приземлилась на землю и остатки бушевавшего на деревьях пламени неожиданно начали стягиваться к ней, словно к магниту. Как оказалось при прямом сравнении, она была заметно меньше Гардалага.

— ХОЗЯЙКОЙ МИРА? ТАК ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО АПОСТОЛ? — неуверенно переспросила драконесса.

— К СОЖАЛЕНИЮ, — явно нехотя ответил глубинный ящер. — ТАК ЧТО НАПЛЮЙ НА НЕГО И ЗАБУДЬ. КСТАТИ ГОВОРЯ, ЧТО ВЫ ТУТ ОБА ДЕЛАЕТЕ?

Я незаметно выдохнул. Вроде бы, обошлось.

— КАКОЙ-ТО АСАНИ УБИВАЕТ СОРОДИЧЕЙ НА ЮГЕ, — мрачно рыкнула Азарат, — Я ЛЕТЕЛА ТУДА И ПРИНЯЛА ЕГО ЗА ЭТУ МРАЗЬ.

— ЧТО?!!! — от Гардалага повеяло такой мощной магией, что стало сразу же ясно — древний дракон в настоящей ярости. — КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?!

Я уже слышал взгляд на обстановку с позиции обычных тельварцев, а теперь мне повезло узнать ещё и точку зрения драконов. Азарат кратко рассказала, что несколько месяцев назад на юге образовалась сильная магическая аномалия. Шарайнэ вместе с другими древними драконами отправила несколько сородичей среднего ранга приглядывать за местом. Через какое-то время они обнаружили, что причиной тому стал неизвестный асани, но тот скрывался под землёй и почти не бывал на поверхности, так что драконы решили выжидать удобного момента для атаки, так как поблизости не нашлось ни одного достаточно сильного глубинного. Согласно приказу древних, драконы-наблюдатели должны были только следить за обстановкой и сообщить старшим собратьям, если начнутся проблемы, но похоже, что у них взыграла кровь, и когда асани перешёл к действиям, они бросились в бой, не дожидаясь высших драконов. Сегодня ночью, когда Азарат уже была в пути, в её душе отозвалась первая смерть собрата.

— ТОГДА ПОЧЕМУ ВЫ ДО СИХ ПОР ТУТ ТОРЧИТЕ?! — взревел Гардалаг. — ЛЕТИТЕ ТУДА И ОТОРВИТЕ УБЛЮДКУ ГОЛОВУ! ГРААХ!

Внезапно он развернулся в противоположную сторону и я ощутил какое-то заклинание земли, после чего ящер начал стремительно погружаться под землю.

— Ээээ, ты что! — крикнул я. — Не будешь биться с тем асани вместе с нами?

Дракон остановил погружение и холодно глянул на меня правым глазом.

— ТЫ СОВСЕМ ИДИОТ? ГЛУБИННЫЕ ДРАКОНЫ ОЧЕНЬ МЕДЛЕННЫЕ. ПОКА ГАРДАЛАГ ДОБЕРЁТСЯ ТУДА, ВЫ УСПЕЕТЕ УБИТЬ ТУ МРАЗЬ ТРИЖДЫ. И ЕЩЁ, — вдруг добавил он. — ЕСЛИ УЗНАЮ, ЧТО АЗАРАТ ПОСТРАДАЛА, У НАС БУДЕТ КРАЙНЕ НЕПРИЯТНЫЙ ДЛЯ ТЕБЯ РАЗГОВОР, ЗАСРАНЕЦ.

Выдав это, он фыркнул и продолжил погружение.

— Тогда куда ты намылился, если не на драку? — не удержался я от вопроса вдогонку.

— НЕ ТВОЁ ДЕЛО, СОПЛЯК! — получил я ожидаемый ответ и земля сомкнулась над макушкой глубинного дракона.

— Вот ведь старый козёл, — едва слышно буркнул я, впрочем, без особой злобы.

Повернувшись к Азарат, я столкнулся с крайне пристальным взглядом янтарно-пылающих глаз, которым она словно пыталась меня прожечь.

— Что такое? Что опять не так? — устало вздохнул я.

— НЕ ПОНИМАЮ ОДНУ ВЕЩЬ, — рыкнула драконесса.

— Какую же?

От ящерицы внезапно ударило ощущением густой, забористой магии, от которой казалось, что всё моё нутро взболтали чудовищным миксером. Премерзкое ощущение. А сама Азарат, к моему удивлению, неожиданно начала стремительно уменьшаться и менять форму, пока передо мной не оказалась смуглая стройная девушка. До полностью человеческого или эльфийского облика, несмотря на заострённые ушки, ей было далековато. Из коротких тёмных волос торчала парочка чёрных рогов, а из-за спины выглядывал чешуйчатый шипастый хвост, покачивавшийся туда-сюда. С нееееекоторой натяжкой, наверное, её можно было бы выдать за эали, если уж среди них встречаются даже настоящие рептилоиды, но у меня имелись сомнения в том, что в это кто-то поверит.

К счастью или к разочарованию, смотря как посмотреть на вопрос, Азарат предстала в новом облике не обнажённой, а вполне себе одетой, хотя и немного необычно. Облегающие длинные ноги штаны впору было бы увидеть на какой-нибудь земной моднице, а из защиты на девушке были лишь латные ботинки, перчатки по локоть, да угловатый нагрудник. Хотя я небезосновательно подозревал, что всё это, включая странный гибрид юбки с плащом на поясе, по прежнему является крепчайшей драконьей чешуёй, просто изменившей вид и форму.

— Как кто-то настолько слабый может быть апостолом хозяйки мира? — внезапно спросила она, слегка склонив голову набок.

— Слабый? Не заблуждайся, — криво усмехнулся я. — Я ведь даже не начинал с тобой сражаться. Твой, как я понимаю, двоюродный дед, тоже пытался меня убить и мы с ним смахнулись лицом к лицу. Как видишь, ему это не удалось.

Технически, я не сказал ни слова неправды. Практически же… лучше опустим детали. Гардалаг слишком гордый, чтобы признаться, как я его обставил, ну а я буду помалкивать. А то Бездна знает, что может стукнуть этим родственничкам в голову.