Желаете возвести Цитадель?

Ехидно хмыкнув, я устало размял шею и, попрощавшись со всеми, отправился в сторону дома. К чёрту всё. Последую совету Горта. Сегодня я буду отдыхать. Откисну в горячей водичке, наемся от пуза, обниму истосковавшихся горничных, которые уже начали всерьёз считать, что чем-то провинились, раз я перестал уделять им внимание. И до завтрашнего утра позабуду о любых делах. В конце концов, имею ведь я право на выходной? Что я за Владыка тогда вообще, если не могу устроить себе выходной, когда захочу, а?

Глава 19. Славный город Лаграш

Моим мечтам об отдыхе до самого утра сбыться оказалось не суждено. Сильный и настойчивый стук дверного молотка раскатился по особняку гулким набатом, едва первые проблески рассвета озарили небосклон. Мирно посапывающие по бокам от меня горничные сонно встрепенулись и приподнялись с постели, но я, протянув руки, попытался прижать их обратно к себе.

Даже не открывая дверь, я хорошо представлял причину этого стука. Даже если это не вести о графе, то наверняка ещё какие-то проблемы. Не хочу. Не буду. Мой выходной ещё не закончился. Пусть стучатся в приёмные часы, тогда и выслушаю. А пока буду лежать и обнимать девчонок.

Увы, но Эсми с Латикой разгадали мой великий тунеядческий план и, ловко выскользнув из объятий, рассмеялись.

— Простите, господин Нотан, время работать, — улыбнулась Эсми, махнув хвостом.

— И, судя по стуку, вам тоже, — подмигнула Латика, собирая растрепавшиеся голубые волосы.

Мои опустевшие руки, так и не поймавшие упорхнувшую парочку нагих нимф, бессильно упали на одеяло. И всё, что мне оставалось, это бессильно наблюдать как горничные, споро собрав свою одежду, выскользнули за дверь спальни.

Несмотря на очевидную необходимость, вставать не хотелось. Мир вокруг был холоден и жесток, а Эсми с Латикой были мягкие и тёплые. Почему вселенная столь несправедлива, что зажмотила мне ещё несчастных два-три часа заслуженного спокойствия?

С великим сожалением и безграничным нежеланием я таки заставил себя откинуть одеяло в сторону и, перекатившись брёвнышком к краю кровати, опустить ноги на ковёр. Чтобы встать в полный рост, потребовался отдельный подвиг, но потом процесс пошёл куда легче.

Прошлёпав к тумбочке, на которой всегда стоял кувшин с водой и небольшой тазик, я ополоснул лицо и окончательно привёл себя в чувство. Грохот дверного молотка к тому моменту утих и теперь до моего слуха доносились приглушённые неразборчивые голоса. Мне оставалось только позавидовать способности служанок столь стремительно входить в рабочую колею.

Наскоро обтерев лицо полотенцем, я поспешно отправился на поиски штанов. Граф ли там, или иная напасть, а встречать такие вести в костюме Адама было не по статусу. К счастью, штаны нашлись быстро, и даже в этой самой комнате, что стало приятной неожиданностью.

Едва я успел запрыгнуть в штанины и скрыть срамные места, в дверь спальни деликатно постучались и раздался голос Эсми:

— Господин, я принесла свежую рубашку.

Ну и шустрые же они, блин.

— Входи, — дал я добро.

В облике появившейся на пороге эали не оказалось ни намёка на недавнее пробуждение. Свежее улыбающееся лицо, ясный взгляд, аккуратная причёска и рубашка с юбкой без единой лишней складочки. Аж зависть берёт!

У кошкодевушки ожидаемо обнаружилась моя сменная рубаха, аккуратно переброшенная через руку.

— Граф Вриду и его войско показались на горизонте, — сразу же доложила она причину прибытия утреннего визитёра и расправила рубашку, помогая мне одеться. — Гонец сообщил, что они будут у стен города часа через три. Может, два.

— И вот чего ему не спится? — мрачно пробурчал я, заныривая в рукава. — Мало того, что сам не отдыхает и солдат не бережёт, так ещё и приличных людей спозаранку тревожит.

Застёгивая пуговицы, я, между делом, проклинал всех жаворонков на свете и одного отдельно взятого графа в частности.

— Господин, вы отправитесь сразу или прикажете подать завтрак? — поинтересовалась Эсми.

Хотя мне стоило заглянуть кое-куда до того, как начнётся основная суета, времени, вроде, хватало. Негоже заниматься важными делами на пустой желудок.

— Завтрак, — кивнул я. — Но не сложный.

— Сию минуту, — слегка поклонилась эали и исчезла за дверью.

К тому моменту, когда я таки соизволил покинуть спальню, с первого этажа уже доносились аппетитные запахи, уютное шкворчание нагретой сковороды и быстрые постукивания ножа о разделочную доску. Похоже, меня ожидала старая добрая яичница и что-то вроде салата в нагрузку.

— Знаешь, асани, подслушивать вас первые часа эдак три было довольно забавно-кве, — раздался голос Эрмита, стоило мне спуститься в гостиную. — Но у всего должны быть границы-кве! Вы даже не подумали, что я мог спать-кве!

— Но ты ведь не умеешь спать в этой форме, — резонно возразил я, задумавшись, тем временем, о том, не слишком ли мы шумели вчера?

— Это неважно-кве! — замахал страницами талмуд. — Суть в том, что я не мог сосредоточиться на важных размышлениях-кве!

— Хмм… А может, ты просто завидуешь? — хмыкнул я.

— Вот ещё! — гордо фыркнул пингвин, но его интонация меня не убедила.

— Тогда что это были за размышления? — ехидно поинтересовался я.

— Эм… Ну… Так сразу и не пояснить-кве… — тут же замялся фолиант, зашелестве страницам.

— Значит, завидуешь, — кивнул я, утвердившись в своей догадке. — Ничего, друг мой, немного терпения и в твоём гнезде тоже будет праздник.

— Хотелось бы верить-кве, — печально вздохнул пингвин, а я отправился в сторону кухни.

В своих прогнозах я ошибся не слишком сильно. Меня действительно ожидала доведённая до идеального состояния глазунья о пяти желтках, готовых растечься от малейшего касания вилкой. Тонкие брусочки обжаренного мяса, мягкий воздушный хлеб, поверх которого лежала щедрая подушка из ломтиков свежих овощей. И, само собой, традиционная большая кружка чая.

Я немного скучал по земному кофе, но в здешних краях такого напитка не знали. Благо, местный чаёк бодрил не хуже.

Увы, сегодняшнее утро не располагало к неспешной трапезе, так что я умял завтрак так быстро, как только мог. После чего меня запаковали в камзол, плащ, и вручили ту самую маску, с которой я воевал против людов. Поначалу я засомневался, брать ли её, но крохотный бонус к удаче — всё ещё бонус. К тому же, горничные посоветовали придерживаться того образа, что попал на записывающие кристаллы.