Желанный
Шрифт:
В целом, место выглядело неприметным и соответствовало окружению, которое состояло из нескольких офисных зданий, службы доставки, пожарной части и хозяйственного магазина.
Водитель остановился перед входом, потом повернулся ко мне.
— Это нужное место?
— О да, — ответила я.
Я расплатилась, выскользнула из машины и пошла к входной двери. Я не остановилась, ведь это было бы признаком слабости. Вместо этого я потянулась к бронзовой ручке и открыла дверь. И затем, несмотря на то, что снаружи был яркий солнечный день, я попала в полумрак заведения, напоминавшего казино,
Я подождала, пока мои глаза привыкнут к темноте. Я могла видеть только полумрак холла, яркие огни, мигавшие через стеклянные двери, и змеи неоновых огней на черных стенах, слегка напоминавшие женские формы. Справа от меня была полированная стойка администратора, практически как в хорошем отеле. За ней стояла женщина с блестящими светлыми волосами в облегающей футболке, подчеркивающей ее грудь без лифчика, и на которой красовалась надпись «Дестини».
Две видеокамеры контролировали происходившее в помещении, их красные огоньки словно подтверждали аккуратно напечатанное на двери объявление: «Для безопасности наших работников помещение находится под постоянным наблюдением».
Приглушенная музыка просачивалась из главного зала, но эта маленькая комнатка служила своеобразным переходом из серого наружного мира к многообещающим развлечениям за стеклянными дверями.
— Шесть долларов за все, — объявила блондинка. — Если только вы не хотите попасть на конкурс мокрых футболок, — она глянула на часы, — который будет в комнате с шампанским через час.
Я глянула на свою грудь, едва дотягивавшую до второго размера.
— Что за комната с шампанским?
— Она потрясающая. Надо немного доплатить, но за это вы получите все шампанское в комнате. И, конечно, для этого конкурса мы не можем просто побрызгать на девушек водой. Какая в этом прелесть?
Она засмеялась, очевидно, воодушевленная идеей. Я тоже улыбнулась, зараженная ее настроением.
— Думаю, я воздержусь, — ответила я, поборов некоторое искушение. — На самом деле я кое-кого ищу.
— Вот как.
В комнате заметно похолодало, и я поспешила объяснить.
— Нет, нет. Я не сердитая подружка, которая выслеживает парня. Ничего подобного. Я ищу Эвана Блэка.
Она наклонилась и достала из-под стойки стопку бумаг.
— Устраиваетесь на работу?
Я рассмеялась
— Нет.
— О. — Ее брови поднялись, и она быстро окинула меня взглядом, сгорая от любопытства. — Он вас ожидает? — теперь в ее дежурно-вежливом голосе сквозил лед.
— Нет, — сказала я. — Просто решила заскочить. — Я почти сказала, что я его друг, но в последний момент удержалась. Разве я пришла сюда не с желанием стать той, за кого она меня приняла?
Я прочистила горло.
— Итак, он тут?
Ее искусственная улыбка была такой широкой, что мне показалось, будто ее щеки сейчас треснут.
— В данный момент он не тут, но…
Стеклянная дверь распахнулась, обрывая ее фразу, и Коул, воплощающий собой силу, огонь и энергию, влетел в помещение.
— Ты мне объяснишь, что, черт возьми, здесь делаешь?
Я остолбенела.
— Прости?
Он взглянул на блондинку.
—
Погуляй пока.Она кивнула и, широко раскрыв глаза, выскользнула через искусно скрытую черным бархатом дверь за стойкой.
— Тебе тут не место, — сказал Коул, сосредоточив на мне внимание.
— Да? — Я скрестила руки на груди и мысленно посильнее уперлась каблуками в пол. — Странно, я чувствую себя, как дома.
Он подошел ближе, эмоции на его лице бурлили.
— Черт, Анжелина.
Я заставила себя не отступать, когда он приблизился, наоборот, я твердо удерживала свои позиции, говоря себе, что я хорошо знаю этого человека. И несмотря на то, что он вырос среди банд и может вынести меня отсюда, даже не вспотев, он все же не будет применять силу. Наоборот, я знала, что Коул всегда за мной присмотрит.
— Я серьезно, — заявила я. — Я не уйду, пока не получу ответы.
— Ответы? — Он наклонил голову, прищурился и внимательно посмотрел на меня. — А что за вопросы?
— Эван, — просто сказала я.
— Что с ним?
Я раздраженно вздохнула. Все это слишком напоминало школу.
— Во-первых, я хочу знать, как мне его найти. И учитывая, что не знаю его адреса, это было лучшим вариантом.
— А зачем конкретно ты хочешь его найти?
Я чуть было не сказала, что это не его собачье дело, но я уже устала от конфронтации.
— Да ладно тебе, Коул, — сказал я тихо. — Он кое-что мне должен. И мне кажется, Эван не тот человек, который оставляет неоплаченные долги.
— Кое-что? — удивился Коул, и я была рада, что мои покрасневшие щеки не видны в тусклом свете.
Мгновение спустя я кивнула, и его улыбка стала еще шире. У меня появилось ощущение, что он точно знал, что именно Эван мне должен.
— Что ж, приманка для дракона стала взрослой. Твоя взяла. Входи. — Он качнул головой в сторону стеклянных дверей.
Я с облегчением вздохнула и последовала за ним. После скромного входа я ожидала увидеть красивый главный зал, но не могла представить, что он такой большой и яркий. Помещение было огромным, почти как в казино, которые я посещала во время учебы в коллеже. Вместо рулетки и блэкджека стояли танцполы с индивидуальным освещением — я насчитала шесть. На каждом был установлен шест, на каждом шесте танцевала девушка. Вокруг края платформы были установлены перила, а вокруг на барных стульях сидели мужчины. Некоторые стояли достаточно близко, чтобы просунуть купюру под незаметное одеяние девушек. На это стоило посмотреть. Некоторые танцовщицы были в бикини, некоторые в стрингах, другие же совершенно обнаженными, если не считать пояса для чулок, который, очевидно служил для собирания денег с клиентов.
Для тех гостей, которые не хотели такого близкого и интимного вида, были установлены круглые столы с комфортными стульями в дальней части комнаты. Я также видела двери в приватные комнаты. Одна из них, должно быть, была комнатой для шампанского, о тематическом оформлении других я могла только гадать.
Зал был освещен сиянием ламп танцполов, поэтому в углах было гораздо темнее. Я уверена, что если бы достаточно долго простояла, всматриваясь в темноту, то увидела бы приватных танцовщиц, на которых так хотела посмотреть.