Железная хватка графа Соколова

— Какая ты горячая, дружок! Прощай. Свидимся ли? Мне надо догнать одного типа...

Сыщик громадными скачками устремился за Лениным. Тот, не подозревая для себя беды, бодро семенил ножками саженях в ста впереди.

Преступление и наказание

Соколов нагнал пролетарского вождя на мостике, переброшенном через горную речушку Белый Дунаец, набухшую по случаю осенних дождей.

Услыхав за собой шаги, Ленин оглянулся. От ужаса он обомлел. Широко расставленные монгольские глаза смотрели со страхом и недоумением. Мозг заговорщика не вмещал, каким образом Соколову удалось освободиться.

Сыщик схватил Ленина за грудки, приподнял, грозно нахмурился:

— Отдавай, подлый шпион, списки агентов! Или я тебя...

Мысли вихрем понеслись в голове Ильича: «Не убьет же! Вон, невдалеке людишки какие-то движутся! А списки отдавать нельзя, только бы чек обратно не потребовал». И гениальный ум осенило. Ильич прохрипел, болтая ногами в воздухе:

— Отдам, отдам! Только отпустите... К чертовой матери, берите бумажки...

Ленин суетливо полез в боковой карман, достал бумаги и вдруг с неожиданной резвостью швырнул листы в быстрые воды Белого Дунайца.

— Ах, сукин ты сын! — заорал Соколов. Он изловчился, поймал два из шести листков, закружившихся на ветру, засунул в боковой карман. Сверху вниз презрительным взором резанул Ильича:

— За всю твою подленькую натуру, за все гнусности — получай!

Сыщик сграбастал большевистского вождя и со всего маха швырнул его через ограждение в ледяную реку.

— А-а!.. — отчаянно завопил Ленин, плюхаясь в ледяную воду. Но шум мутного горного потока, напоенного осенними дождями, заглушил человеческий голос.

Соколов перегнулся через перила. Быстро сносимый водой, Ильич панически размахивал руками. И все же среди громадных речных валунов и перекатывавшихся через них потоков Ильич не пропал, пробрался к близкому берегу.

Со стороны полицейского комиссариата, угрожая револьверами, уже бежали стражи порядка, вызванные, видать, аборигенами.

В это время на вокзале раздались звук колокола и два коротких гудка паровоза. Поезд, с которым должен был уехать сыщик, отправлялся без своего главного пассажира.

Соколов развернулся и понесся в горы.

КРОВАВЫЙ ЗАКАТ

Николаю Андреевичу Божко, выдающемуся ученому

Итак, граф Соколов спасся от неминуемой гибели. В его кармане лежал пусть и не полный, но все равно очень важный для Российской империи документ — список большевистских заговорщиков и смутьянов.

Осталось лишь вернуться на родину. Но на пути гения сыска встали небывалые трудности. Опасные приключения продолжались...

Испытание

Ленин назвал комиссару полиции подлинное имя Соколова и объявил его убийцей и важным российским шпионом. Доказательства были налицо: являясь агентом царской охранки и имея обдуманное решение, тот покушался на жизнь политического изгнанника.

Гений политических интриг не желал ссориться с фон Лауницем — влиятельным мужем Веры Аркадьевны и подвергать ее преследованиям. Ленин изобрел еще одну каверзу: удар бутылкой по голове Сильвестра тоже был вписан в счет Соколова.

Уже через полчаса после происшествия в Поронине по всем дорогам и железнодорожным станциям разослали телеграммы с приметами Соколова и приказом: «Задержать опасного преступника».

Австрийские власти, видать, не знали, что Соколов был гордостью российского сыска. Он предвосхитил коварные намерения врагов и стал удаляться в малолюдные места — в горы, туда, где не было полицейских застав.

Как на грех, в тот же день ближе к вечеру в горах пошел обильный снег. Густым ковром он покрыл переходы и тропинки. Без теплой одежды, в легких штиблетах от «Скорохода», без еды, даже без спичек в кармане, сыщик почти три дня пробирался сначала по отрогам горы Реписко, а затем Сандецких Бескид. Как русский богатырь не погиб и не замерз? Это ведомо лишь Господу Богу.

Славянское братство

В горной деревушке Шавница, стоявшей на берегу стремительного Дунаеца, Соколову повезло. Он набрел на хибарку чеха-лесоруба, добродушного крепыша по имени Карел. Лесоруб люто ненавидел австрийцев и принял брата славянина как родного. Он растопил баньку, прогрел хвойным веничком русского богатыря, а затем повел к столу.

Лесорубова жена, миловидная грудастая шатенка, то и дело цепляла широкими бедрами обильно накрытый стол, отчего напитки в графинах начинали мелко дрожать. Встречаясь взглядом с атлетом-красавцем, она алела и застенчиво опускала серые навыкате глаза.

Карел, выпив несколько рюмок крепкой домашней водки, произнес:

— Сюда полицейские не доберутся. — Вам, разумею, надо пробираться в Россию? Границу только дурной не перейдет, там сквозняк гуляет. Но как до границы дойти? — Поскреб задумчиво пальцем макушку, решительно взмахнул рукой, едва не перевернув тарелку с солеными груздями: — Я вас отвезу к своему старшему братцу. Его зовут Ян, он живет в поселке Новы Сонч. Это километрах в двадцати отсюда, на берегу Дунаеца. Ох, умен братец — что тебе кайзер!

* * *

Еще двое суток беглец оставался с гостеприимными хозяевами. Соколов несколько пришел в себя, подкормился, обзавелся с помощью Карела хоть и узким в плечах, но добротным полушубком и валенками.

Наконец, Карел навалил на большую телегу сена, спрятал под ним Соколова и отвез к братцу Яну. Тот удивленно покрутил давно не стриженной головой:

— Так это вас ищейки рыщут? Везде нюхали, ко мне вчера тоже приперлись. Но пусть вас, господин, это не тревожит! Я отвезу вас до Торнува. Там широкий тракт, на Лемберг тянется. Его в России называют Львов. В Торнуве владеет постоялым двором мой свояк — хохол Олекса Тихий. Большой ревнитель православия! Нынче перед Рождеством у него, почитай, каждый день останавливаются странники — и православные паломники, и так праздношатающиеся меж двор. Вот и пристанете к ним. Будете именем Христа подаяние просить, так с Божьей помощью до России и доплететесь.

Соколов весело расхохотался, представив себя в роли побирушки.

Карел расцвел от удовольствия:

— Ай да молодец, братец! Жандармы и полицейские на странников внимания не обращают. Да хоть и обратят, толку мало. Издревле попрошайки и бродники болтаются по дорогам. Природного имени своего толком не ведают.

Ян отозвался:

— Карел ловко сделал — вас в сено спрятал. И тепло, и травкой духовитой в ноздрю шибает — прямо как у Христа за пазухой. Завтра утречком я тоже сховаю вас в сено. А там — с Богом, в дорогу.