Железный Зад

— Я не ожидал такого ответа… — в замешательстве произнес Руслан. — Но версия замечательна. Я не знаю всех подробностей легенды, но сейчас кое-что покажу.

Они прорвались сквозь чащу и вышли на поляну. Солнце через густые деревья еле светило, поэтому на поляне было мрачновато. Руслан опять взял ее за руку и ей стало спокойнее.

— Я не вижу ничего необычного.

— А сейчас?

Руслан провел ее через всю поляну. Регина смотрела по сторонам, оглядывалась, но не могла увидеть никакого чуда. Обычная поляна с высокой травой, полевыми цветами и кустарниками, которые… Регина не поверила своим глазам. Вот только что здесь рос куст шиповника и вдруг вместо него появились васильки. Она остановилась.

— Мне же не показалось? — спросила Регина, посмотрев на Руслана.

— Смотря что ты не увидела.

— В этом месте только что…

Регина указала на васильки, но и их уже не было. На бугорке росла лесная ягода и поигрывала на ветру листьями.

— Ничего не понимаю. Куда деваются цветы?

— А может их никогда здесь и не было?

— Ну как же? Вот только что росла ягода, а теперь… — Регина опять посмотрела на заколдованное место. — Ничего.

Руслан подошёл к Регине. Она вздрогнула. Сердце в груди затрепетали, дыхание участилось. Ей казалось, что сейчас произойдет то самое, и хотя она будет противиться и говорить, что они слишком мало знают друг друга, однако она хотела его прикосновения. Незаметно для себя Регина шагнула к нему навстречу и не почувствовала на губах ничего. Она открыла глаза. Руслан уже отошёл от девушки, играя ее бантом в руках.

— А теперь смотри, — сказал он и бросил в траву бант. — Попробуй найти его.

Испытывая смущение, Регина пошла к тому месту, куда упал бант. Издалека яркого украшения не было видно, да и вблизи Регина не нашла его. Зато в траве она обнаружила красную кружку.

— Нашла? — крикнул Руслан.

Регина подобрала предмет и вернулась к парню.

— Нет, но нашла кружку.

— Теперь поняла, что это за место? Здесь нет ничего постоянного. Вещи меняют свою сущность, предметы исчезают, а иногда люди теряют сами себя. Ну то есть уснул на поляне, проснулся в китайской провинции. Мы избегаем Яшку-Пошку, но ради интереса все равно сюда забредаешь.

— Часто здесь бываешь?

— Редко. Мало ли что здесь может произойти… — таинственно произнес Руслан.

Регина хотела что-то спросить у него, но Руслан исчез. Ей стало не по себе. Только что он был рядом, она слышала его дыхание и вдруг он провалился. Немного поискав между кустарниками, Регина стала отходить назад, откуда они пришли. Развернувшись, она поняла, что потерялась.

Девушка испугалась. Она уже побоялась двигаться с места, чтобы не исчезнуть и не оказаться где-нибудь в Иране. Но что-нибудь нужно было делать. Тем более солнце уходило в закат. Скоро стемнеет и ей будет ещё тяжелее выбраться из проклятого места.

Не зная, что предпринять, Регина бросила на землю кружку. Красное пятно мгновенно потерялось в траве. На этот раз находкой стала совсем неожиданная вещь. Ей попались бусы с глазами, те самые, что дал ей священник, и которые она потеряла при преследовании где-то в кустах. Чтобы на этот раз их не потерять Регина хотела надеть их на шею, но обратила внимания, что зрачки глаз смотрят в одну сторону и при перемещении бус они все равно смотрят в одну точку.

Регина пошла ближе к окраине поляны, держа перед собой на вытянутой руке бусы. Зрачки смотрели куда-то на бугорок. Девушка поняла, что в том месте что-то есть. Подойдя ближе, в высокой траве она увидела прячущегося Руслана. Парень, узнав, что его обнаружили, засмеялся.

— Как так-то, а? Нечестно! Ну, не может быть!

Регина не поняла его глупой шутки.

— Зачем ты это сделал? Вообще-то я испугалась! Я думала… Я боялась, что ты исчез.

— Зря ты так переживаешь! Все, что я наплел тебе, это вранье. Нет никакой мертвой реки и волшебной поляны. Самый обычный лужок, где никаких чудес не происходит.

— А как же кружка? Куда она исчезла? И откуда появились эти бусы, ведь я их потеряла? — не поверила Регина и протянула ему бусы.

— Какая ещё кружка? Слушай, всё что я наговорил про мертвую реку и волшебную поляну — это враньё. Я, честно говоря, не думал, что ты поверишь. Ты же с Владимиром живёшь, а он тот ещё выдумщик! Чтобы завлечь туристов, он чего только не придумывает. В том числе и про Яшку-Пошку.

— А откуда появились эти бусы?

— Да их тут полно. Дядя Володя сам раскидывает, а потом травит байку про чудеса Яшки-Пошки. Туристы кидают в траву монету и находят какую-нибудь побрякушку.

Регина разочаровано вздохнула и посмотрела на бусы. Действительно, самый обычный сувенир. Подобные бусы она видела много раз на рынках и в эзотерических магазинах. Такие бусинки на булавке носили ее одногруппницы от сглаза. Девушка почувствовала себя очень глупо и вновь покрылась красными пятнами.

— Здорово, ты меня разыграл. Знаешь, а раньше бы я ни за что не поверила бы в такую ерунду.

— И что же такого случилось с тобой? — заинтересовано спросил Руслан.

— Не знаю, как это объяснить… Но в городе нет ни домовых, ни русалок. И твоего монстра тоже нет. По крайней мере, я никогда с ними не сталкивалась. И мои знакомые тоже.

— Но, если ты чего-то не знаешь, это не значит, что этого нет? Мы с тобой до сегодняшнего дня не были знакомы и ты меня не знала. Это ведь не значит, что я появился из ниоткуда, да?

— Ну да, я же не главная героиня романа, чтобы по мере прохождения сюжета неожиданно появлялись второстепенные персонажи, — улыбнулась Регина. — Но все равно странно. Почему ты сталкиваешься с нечистью, а я нет?

— Просто… Просто вы в них не верите, — задумчиво предположил Руслан. — Ну знаешь, как с богом. Для тех, кто верит, он есть.

— Но я когда впервые столкнулась с ведьмой, я не верила в ее существование!

— Эти стервы как раз этим и пользуются. Хорошо хоть, она тебя не съела. А то могла в горшок затолкать и в печку поставить.

— Да ну, неужели правда?

— Нет, конечно! Она бы просто не успела это сделать, как я бы спас тебя.

— Но мы до этого не были знакомы.

— Да, я тебя искал, но никак не мог найти. Ты всё скрывалась. Зато теперь ты под моей защитой и ведьмы тебе не страшны.

Регина снова чуть не покраснела, но не успела. Руслан взял ее за руку и уволок с поляны. Продравшись через заросли кустов, они вышли на тропу и довольно быстрым шагом направились вдоль леса.

— Извини, — произнес Руслан, услышав запыхавшуюся Регину за спиной, и сбавил шаг. — Я когда думаю, всегда слишком быстро иду.

— И о чем ты думал? — спросила Регина, стараясь делать голос как можно ровнее.

— Показать в первую очередь Древо Жизни или то место, благодаря которому дядя Володя стал знаменит. Я выбрал второе место. А тебе что интереснее увидеть?

— Второй вариант.

— Мы это место называем Щербиной. Но рассказывать о нем сейчас, это напрочь убить интригу. Могу точно сказать, что увидеть такое место падения тебе не доводилось.

— Место падения? Владимир откуда-то упал и стал знаменитым? Звучит, будто он звезда.