Железный Зад

— Ну и куда я влип? Надо сначала головой думать, прежде всякую хрень вытворять. Как мне теперь вернуться обратно? Может, Адзулу позвать? Или полудницу? Куда она запропостилась…

Владимир сложил руки у рта и что есть силы крикнул:

— Полудница! Выходи, тварь!

Но его голос утонул во тьме. Никакого эха и ответного гула не услышал Владимир. Он уже хотел позвать Адзулу, но в черном небе появились огонечки. Они быстро двигались, сначала стайкой, а потом стали хаотично разбредаться. Огоньки издавали шум. Когда они оказались над головой Владимира, он расслышал что-то подобие речи. Как будто говорили то ли на разных языках, то ли на сильно исковерканном русском.

Владимир задрал голову и посмотрел на огоньки. Они замерли.

— Вы кто такие? — крикнул им Владимир.

Огоньки встрепенулись.

— Что ты делаешь в нашем мире? — послышался сверху неприятный хриплый возглас.

— Полудницу ищу. Где эта стервозина?

Огоньки начали то ли смеяться, то ли кашлять. Издавались неприятные звуки, напоминающие Владимиру рвоту.

— Здесь она. Иди к нам.

— Ага, хрен вам. Заберёте ещё к себе.

"Похоже, это мертвяки, — подумалось Владимиру. — Только что за свет исходит от них?"

— Не хочешь? Тогда ты нас возьми к себе. Вместе вернемся в мир живых.

Владимиру стало интересно их предложение.

— Как это сделать?

Опять послышался неприятный шепот. Огоньки трепетали между собой и двинулись в ту сторону, откуда пришли.

— Иди за нами!..

— Нельзя ему верить…

— Обманет, хитрая смерда!

— Мы тебе покажем путь…

— Поклянись! Поклянись!

Двигаясь за слабым свечением, Владимир шел вперед, не опуская головы. Шея уже начала болеть от неудобного положения, но он боялся потерять свет мертвяков, еле видимый во тьме. Похоже, с ними что-то происходило по пути, их свечение становилось блеклым. Владимир с трудом различал, куда ему нужно было двигаться дальше. Но он шел, пока последняя точка мерцала.

Бах!

Владимир растянулся на траве. Огоньки погасли, но ржущие голоса мертвяков дошли до него:

— Охохо! Смерда навернулась!

— Черти поганые, — выругался Владимир.

Он поднялся и понял, откуда свечение взяли мертвяки. Перед ним стояло мощное дерево с голыми ветками. По стволу, перемещаясь в плавном танце, бегали разноцветные огоньки. Их свет совсем немного освещал дерево, поэтому Владимиру все равно не удалось рассмотреть местность, в которой он находился. Но ему было видно, как огонечки уходили вверх. В небе их вылавливали мертвяки и проглатывали. Но свет проходил сквозь дырявое тело. Мертвяк вновь ловил и проглатывал огоньки, тем самым становясь сосудом для хранения света.

— А что делать-то надо, эй, мертвое отродье? — крикнул им Владимир, когда ему надоело смотреть на их охоту.

— Залезь на дерево… Ползи к нам… Протяни руку… Мы взберемся и вместе возвратимся… — кричали и шептали вразнобой неприятные голоса.

— Хм, — задумался Владимир.

Для него это явно было не выходом. Мертвяки хотели пробраться к нему, чтобы вернуться в живой мир. Значит, он сейчас в нем находился, по мнению мертвяков. Надо только ему было догадаться, как вернуться обратно.

— Мы тебя ждём! Иди к нам! — кричали голоса.

— Хрен вам, — выругался Владимир.

И ничего лучше не придумал, чем потрясти дерево. Он крепко схватился за ствол и тряхнул его. Разноцветные огоньки слетели с веток и словно снежинки стали падать, но вверх, к небу.

— Странно. Должны были вроде как упасть на меня. Корни же подо мной находятся, — вслух подумал Владимир и ещё раз тряхнул дерево.

— Это кто тут хулиганит? — услышал недовольный женский голос Владимир.

Он осмотрелся, но никого не увидел. Владимир на шаг отошёл от дерева и увидел красивую девушку, сидящую на нижнем суку дерева.

— Я не хулиганю. Я заблудился.

— А то как же! Заблудился он! — ругалась она. — Зачем сюда пришел?

— Полудница ребенка украла…

— Никакого ребенка здесь нет! — зло перебила девушка.

— Мы отбили. Я хотел ещё полудницу побить, а она свалила в этот мир, ну и я запрыгнул вслед за ней. Теперь хочу найти эту козу и дать ей по башке.

Красивое лицо исказилось в злобной гримасе. Девушка спрыгнула с дерева и оказалась возле Владимира.

— Ты глупый и слишком самоуверенный! Я очень зла, что не существует существо, способное тебя проучить. Тебе до сих пор везло, но однажды удача изменит тебе и тут уже я напомню о себе.

Владимира неожиданно умилила ее реакция. Ему понравилась милая мордашки девушки, ее изящные движения и хорошенькая фигурка. Он выставил руки, жестом предлагая ей успокоиться.

— Зря вы, милая барышня, злитесь. Лично к вам у меня претензий нет.

— Ты играешься со Смертью, Владимир. Предлагаю, по хорошему вернуться обратно в свой мир.

— Я не могу так просто вернуться обратно. У меня есть вопрос и я ищу на него ответ.

— Говори.

Девушка успокоилась. Владимир открыл рот, чтобы задать вопрос, но не смог быстро собраться с мыслями и вышло у него что-то вроде:

— У меня есть знакомая девочка… Ну, в смысле, она взрослая, ей 19 лет, просто по отношению ко мне она ещё маленькая… Короче, у нее дар ведьмы, но не… Э, как бы сказать, не активирован. Дар убьет ее, если его не активировать. А если активировать, она все равно умрет! Понимаешь? Я не знаю, как помочь ей.

— Короче не вышло. Так что ты хочешь? — не поняла девушка.

Владимир ударил себя по лбу. Нужная мысль сразу возникла в голове.

— Я хочу избавить ее от проклятого дара!

Девушка очаровательно ему улыбнулась.

— Ты точно не найдешь ответа в мире мертвых. Твоя знакомая живая, поэтому ищи ответ среди живых.

— Получается, я зря пришел?

— Зря. Тебе пора уходить, Владимир. Мир мертвых чувствует живую душу в своих владениях и скоро будет пытаться завладеть тобой. Не искушай мертвых. У них и так нет ничего.

Владимир опять услышал голоса мертвяков, призывающих его подняться к ним.

— Раз уж я не могу получить ответ на свой вопрос, можно мне узнать, что мертвяки делают наверху?

Девушка криво улыбнулась и неодобрительно покачала головой.

— Чем меньше живой знает о царстве мертвых, тем лучше твоему миру. Владимир, окружающая тьма кажется тебе пустой, но на самом деле она кишит тварями и нечистью. Ты ее не видишь, но она видит тебя. Уходи, пока ты не увидел, что сидит во тьме.

Девушка достала косу и махнула ей, открыв проход. В нем Владимир увидел зелёные деревья и яркие солнечные лучи. В свете дня девушка преобразилась. Черные волосы с белыми прядями падали ей на лицо, закрывая половину лика. Белая кожа, темные узкие глаза и густые брови — необычайной красоты восточная нимфа. Темное платье с открытыми плечами добавляли очарование ее образу. Владимир чуть на месте не потерял голову.