Жемчужина пустыни

«Надо же, сколько заботы. С чего вдруг?» — не нравится мне это фальшивое дружелюбие: то придушить была готова из-за ревности, то внезапно расплылась в улыбке…

— Спасибо, — сочла нужным поблагодарить. Вежливость никто не отменял, да и на людях не стану вести себя недостойно, и без того слишком много внимания к моей персоне.

— Может, желаешь сок? — она налила из кувшина напиток, взяла стакан и протянула.

Но тут Фатима схватилась за её руку, в результате чего всё содержимое стакана разлилось на пол и едва не попало на моё платье — я только и успела подобрать подол.

— Ты что творишь? — обратилась к ней Алия, почти срываясь на крик.

— Простите, госпожа… Я не специально, голова резко закружилась, — невозмутимо сказала та.

«Откровенно лжёт» — очевидно, этот жест был сделан намеренно. Интересно, почему?

Конечно, назревающий конфликт не могла пропустить Ирам.

— Что здесь происходит? — сердито спросила она, когда подошла. Недовольно оглядела нас.

— Ничего особенного… — Алия отвернулась.

— Я жду! — потребовала ответа свекровь.

— Всего лишь предложила еду и сок новой жене Саида… — девушка с трудом произнесла слово «жена». — А эта… — со злостью посмотрела на Фатиму, — криворукая… испортила всё…

«Испортила?» — теперь начинаю понимать, что случилось…

Алия пыталась отравить «чудо-напитком», а целительница помешала ей. Другого объяснения не нахожу. Если честно, удивлена… Полагала, они заодно. Ну и что заставило Фатиму так поступить? Боится последствий — гнева Саида? Или преследует иные цели? Сейчас, по сути, помогла мне — за спасение я благодарна, об остальном подумаю позже.

«Надоело всё… устала…» — интриги за моей спиной вызывают серьёзные опасения.

— Звоню сыну, пусть сам разбирается, — подытожила Ирам, доставая из клатча телефон. — Я напоминала про поведение, но ты… никак не угомонишься… — она по-своему оценила ситуацию. Фатиме никаких претензий не предъявила. Знала бы мать Саида, насколько права в сделанных выводах относительно невестки.

— Пожалуйста, нет! — девушка испуганно вздрогнула и изменилась в лице — страх отчётливо читается в глазах. Тем самым, подтвердила возникшие сомнения.

Впрочем, обвинять голословно не стану, как и поднимать эту тему. У меня и в мыслях нет избавиться от второй жены, в отличие от неё. Я не забывала о предупреждениях и советах Халимы касаемо Алии. Впредь буду ещё внимательнее, не куплюсь на её уловки. Не хватало сгинуть на чужбине стараниями этой психованной истерички.

— Говорила тебе: не лезь к Диане. Чего добиваешься?

— Мама… — девушка рухнула на колени, хватаясь за руки Ирам. — В чём моя вина? Хотела как лучше, подружиться с ней хотела… Мы же одна большая семья.

— Встань, не надо устраивать цирк, на нас все смотрят, — она подняла невестку с пола. — Хорошо, если осознаёшь ценность внутрисемейных взаимоотношений.

— Именно так, — быстро согласилась Алия.

— Ладно, жаловаться на тебя не стану. Пока не стану, — добавила весомое пояснение Ирам, — но наблюдать буду за тобой, я поживу временно в доме Саида. Поэтому учти: один промах, любая выходка с намёком на негатив в адрес Дианы — и донесу сыну. Научись вести себя правильно, ты давно не ребёнок.

— Спасибо, мама.

— Иди к детям. Халима возится с твоими дочками, а ты только и знаешь, что развлекаешься.

— Я всё поняла, — девушка почтенно склонила голову и поспешила уйти.

Хоть тут обошлось без споров и скандалов.

* * *

Ирам с беспокойством посмотрела на меня:

— Всё-таки позвоню Саиду, пусть заберёт тебя, ты устала, — она заботливо прикоснулась к моему лицу, провела ладонью по щеке. — Тем более: мероприятие скоро закончится. Думаю, вы уже можете ехать.

— Было бы здорово.

«Покой и тишина — то, что нужно сейчас».

Свекровь отошла в сторонку, чтобы поговорить.

А я, пока есть время, оглядела зал. Очень хочется спросить Фатиму о многом, но она куда-то подевалась…

Женщина сама объявилась, подойдя со спины.

— Госпожа…

Я обернулась на неё.

— Слушаю вас. Вы ведь меня высматриваете, — это был не вопрос. Проницательна…

— Да… — на секунду я замешкалась, — почему вы решили вмешаться? — больше ничего не уточняю.

Мы поняли друг друга без лишних слов.

— Среди своих лекарств я не досчиталась настойки из белладонны… — начала она. — В малых количествах вреда никакого, от разных болячек помогает… Раньше дамы любили закапывать сок растения в глаза — зрачок расширялся, и это придавало взгляду чарующий вид. Только в неумелых руках — это верная смерть. Если превысить дозу, то наступит сильное отравление, причём быстро: повышается температура тела, давление, возможен отёк лёгких вплоть до летального исхода от паралича дыхательных путей… Пузырёк украла госпожа Алия, его содержимое вылила в сок — этого хватило бы, чтобы умереть, врачи не успели бы приехать… — Фатима выдержала паузу, потом продолжила: — Я не буду отрицать: вы не нравитесь мне. Ваше появление изначально несло угрозу, я видела будущее господина Саида и хотела уберечь его от душевных страданий, но перед некоторыми вещами мы бессильны, особенно когда случаются судьбоносные встречи, посланные свыше, и как ни пытайся изменить — события всё равно потекут своим чередом… И одно дело — устроить ваш побег, и совсем другое — убийство, на это я не подпишусь, а на зарождённую жизнь никогда не поднимется рука. Берегите себя, госпожа. Не вас я спасала…

— Что…

Целительница лишь поклонилась и торопливо скрылась в толпе, оставляя меня в полнейшей растерянности.

Глава 45

— Как ты посмела помешать мне?! Ещё немного, и она выпила бы отраву… — прошипела Алия сквозь зубы, схватив Фатиму за руку. Взгляд злющий-презлющий.

Девушка не пошла к детям, как ей сказала Ирам, а поджидала целительницу в сторонке, увидев, как та общалась с Дианой.

— Госпожа, это исключительно для вашего блага. Вы думаете, господин ни о чём не догадался бы? А устроить такое на свадьбе… — покачала головой женщина. — Он обязательно докопался бы до правды и никогда не простил бы вас. Хотите развода? Этого добиваетесь? Так и будет, если не успокоитесь. Единственный совет и выход в данной ситуации: смириться. Выкиньте все глупости из головы.

— А ты не забыла, чья была идея — избавиться от шлюхи.

— Только не таким способом, убийство я никогда не предлагала, в моих планах было повлиять на будущее и господина, чтобы он сам со временем отверг девушку… Но сейчас всё изменилось.

— Да, изменилось, Саид женился на этой твари. Или ты о чём-то другом говоришь? — Алия нахмурилась, заметив задумчивое выражение лица Фатимы.

— Чувствую зарождение новой жизни… Позволить вам уничтожить его детей я не могу.

— Каких детей? В смысле… — девушка начала понимать, к чему клонит целительница.