Жемчужный принц
Шрифт:
Но сказка закончилась, и Кристина поняла, что за своеволие ей придется расплачиваться сполна.
– Эй! – закричала девушка. – Отоприте меня, иначе я выпрыгну в окно и убегу!
Раздались тяжелые шаги, скрежет поворачивающегося ключа и чье-то недовольное бормотанье. Дверь открылась и на пороге появилась старуха ключница, внешне напоминающая ведьму с длинным носом и маленькими зоркими глазками. Старицы всегда побаивались, сторонились и даже не знали ее имени. Вечно одетая в черные одежды старуха, никогда ни с кем не разговаривала и только ходила
– Чего расшумелась? – спросила старуха.
– Выпустите меня отсюда! – закричала Кристина.
– Не ори! Сеньоры только что заснули.
– Понимаете, я вышла замуж за принца Перля! – И Кристина показала ключнице свое маленькое обручальное кольцо. – Если вы меня не выпустите, то я выпрыгну в окно и убегу.
– Остров маленький. Тебя сразу найдут и высекут, как твою подружку Младу! – с яростью прошипела старуха.
– Понимаете, я теперь жена принца Перля!
– Сеньора Феодора и фрау Фредерика приказали тебя запереть, что я и сделала.
– Зачем? – негодовала Кристина. – И вообще, что здесь случилось?
– Нечего было убегать с ведьмаком, бесстыжая девка! Ты опозорила свой королевский род!
– Как вы смеете называть меня так? – рассердилась Кристина, гордо вскинув голову. – Я – бывшая принцесса Бельгии, а теперь законная жена принца Перля, повелителя Жемчужного острова.
– Твой «повелитель», – прошипела старуха, – привез в гости к сеньоре Феодоре голову своего убитого папаши Кроуна, которая, словно детский кораблик, плавала в колодце в парадной зале.
– Но сеньора Феодора сама промышляет знахарством и не брезгует языческими обрядами! – не растерялась Кристина.
– Не тебе судить мою хозяйку! – выпалила старуха, и замахнулась на Кристину.
– Только ударь, и твоя башка составит компанию этому Кроуну!
Не сказав ни слова, старуха захлопнула дверь и заперла ее на ключ.
Кристину ничуть не испугали эти истории с отрезанной головой, странным колодцем и прочими сказками о Венеции, которые она слушала почти каждый день.
«Бредят эти старухи!» – подумала Кристина, поглядывая на свое обручальное кольцо. «Даже если в колодец кто-то и запустил отрезанную голову, то в этом не наша вина. И потом они сами хотели, чтобы я вышла замуж за принца, что я и сделала», – решила Кристина и показала свой розовый язычок. Потом, надев на голову простыню, она снова представила себя невестой и закружилась по комнате в свадебном вальсе.
– Я счастлива, я счастлива, я счастлива! – шептала Кристина, – и он обязательно спасет меня! Я научу его любить! Я уже знаю, как это сделать!
Словно из небытия зазвучала пассакалия, и Кристина вспомнила свое почти невесомое шествие к свету Ассунты, где ее ждал любимый принц. Если бы только Кристина знала, какие испытания ей еще предстоит пройти! Но молодость беспечна, и, слава Богу, не задумывается о будущем. Вдоволь накружившись по комнате, Кристина остановилась и только сейчас поняла, как она устала. Бросив
простынь на пол, она повалилась на кровать, укрылась простым одеялом, которое украшали лишь редкие вышитые розы и сразу же уснула. Во сне она улыбалась и повторяла имя «Перль».Но наступило утро, а вместе с ним проснулась фрау Фредерика, которая еще вчера грозилась умереть от страха и позора. Лежа в кровати в своем белом чепце, она позвала служанку и велела принести ей завтрак в постель.
– Слушаюсь, фрау Фредерика, – сказала черноволосая девушка-прислужница. – Вина не желаете?
– Желаю, – буркнула Фредерика. – А сеньора Феодора проснулась?
– Еще на рассвете.
– А где она сейчас?
– В зале беседуют с Маркизой.
– Так эта фря с изумрудным хвостом опять здесь?
– Да, фрау Фредерика.
– Надо же, как они быстро отошли. Я вон до сих пор трясусь, – и Фредерика задрожала так, что зашаталась ее широкая неподъемная кровать.
Девушка прыснула со смеху и убежала готовить завтрак.
«Какие-то они здесь все распущенные, как, впрочем, и моя Кристинка», – подумала Фредерика.
Через несколько минут девушка принесла завтрак и, поклонившись, сказала:
– Когда закончите кушать, милости просим в гостиную к сеньоре Феодоре. Она уже ждет вас.
– Передай сеньоре Феодоре, что сначала я должна прийти в себя! – с вызовом сказала Фредерика.
– Слушаюсь, фрау Фредерика.
Фредерика с упоением вдохнула чудный аромат венецианского вина и за две секунды осушила бокал. После кофе с мягкими булочками, она пришла в почти благодушное настроение и даже заулыбалась. Но потом брови статс-дамы нахмурились, ноздри раздулись, а губы снова превратились в сплошную тонкую линию.
– Я накажу эту негодницу! – пригрозила Фредерика и показала кулак невидимому врагу. – Отправлю ее обратно в Бельгию в монастырь. Но перед этим она узнает, кто такая первая статс-дама!
Пришел твой час, Фредерика, показать свое непризнанное мастерство и разыграть спектакль по всем канонам придворной трагедии. Твой ум творит, сердце трепещет, а ханжество ликует.
– Распутница, негодяйка, лгунья! – закричала на всю спальню Фредерика и встала с постели во весь свой огромный рост. Преисполненная жаждой праведного наказания, первая статс-дама надела лиловое платье с розами и черную шляпу с вертикальными перьями, считая, что в таком наряде ее лучше поймет непутевая племянница.
Забыв о страшной голове Кроуна и всех ужасах бурановского сватовства, фрау Фредерика, с трудом скрывая улыбку на губах, спустилась вниз и горделиво вошла в нижнюю залу.
На первый взгляд ничего не изменилось в скандальной комнате. В колодце все так же плескалась Маркиза, показывая свой изумрудный хвост и, когда не видела Феодора, прикладывалась к бутылке. Феодора возлежала на своем ложе и о чем-то размышляла. На столе стоял самовар, окруженный расписными чашками.
– Что-то ты заспалась, Фредерика, – буркнула Феодора.