Жертва

Вдавливаю нож в шею, и она выкрикивает:

— Эштин.

В соборе наступает жуткая тишина, и я смотрю на Сэинта, который уже направляется прямо к нам. Я отступаю назад, и он забирает у меня нож, переворачивая ее на спину. Она вскрикивает, так как в связанном положении половина ее сложенного тела оказывается под ней на столе лордов. Он обхватывает рукой ее горло и прижимает ее к земле. Нож теперь упирается ей в лицо.

— Что, блять, ты только что сказала?
– рычит он.

Она пытается перевести дыхание.

— Эштин... Я знаю, где она.

Он сжимает ее горло так сильно, что перекрывает ей воздух, и она изо всех сил дергается.

— Чушь собачья, - выплевывает он, вдавливая кончик ножа все дальше в ее лицо, разрезая кожу.

Ее лицо становится синим, губы белыми. Борьба начинает стихать, и я кладу свою руку на руку Сэинта. Его широкие и дикие глаза встречаются с моими.

— Я хочу, чтобы она умерла, но на случай, если она знает что-то полезное, ей лучше пока жить.

Он отпускает ее горло и убирает нож, отступая назад. Она переворачивается на бок и задыхается.

— Если ты лжешь...

— Я не лгу, - плачет она. — Клянусь.
– Она задыхается от рыданий.

Мы оба смотрим на Люка, а он смотрит прямо перед собой. Он выдает ее. Тот факт, что он ничего не сказал, означает, что он знает правду. Уитни не лжет.

Хейдин привлекает всеобщее внимание, вскакивая со скамьи позади Лейк, идя по проходу на выход, и захлопывая двойные двери за собой.

Я смотрю на Кэштона, а он смотрит на Уитни, лицо белое, как у призрака.

«Даже если бы мы нашли ее сегодня, мы бы не смогли ее забрать», - сказал мне Сэинт в их офисе, — «Ребята не готовы. Она была бы мертва в течение нескольких часов».

Я подхожу к Сэинту.

— Ты можешь взять Уитни с собой. Получишь от нее все, что нужно, когда будешь готов.
– Я в долгу перед братьями Спейд.

Его глаза встречаются с моими.

— Я прослежу, чтобы наказание соответствовало преступлению, - говорит он, имея в виду ту роль, которую она сыграла в жизни моей жены. — И после того, как мы получим от нее то, что хотим, она будет мертва. Как и должно быть.

Я киваю, отходя от стола лордов.

Уитни начинает кричать, от ее пронзительных криков у меня звенит в ушах.

— ЛЕЙКИН! Помоги мне. Пожалуйста.
– Сэинт поднимает кляп, лежащий рядом с ее головой. — Нет. Нет. Пожалуйста, Лейкин. Пожалуйста, помоги мне. Они собираются убить меня...

Сэинт засовывает кляп ей в рот, а я держу ее голову, помогая ему, пока он застегивает его так туго, что кожа впивается ей в щеки. Затем он поднимает ее, хватаясь за веревку, которая привязывает ее лодыжки к плечам, не заботясь о том, что сломает что-нибудь, таская ее вес таким образом. — Хватай Джексона, - кричит он Кэштону.

Мы обсуждали ранее, что он возьмет его в Карнаж. У меня больше нет «Blackout», где я бы пытал мужчин в подвале. Я не хочу, чтобы кто-то был в нашем доме, и не могу вечно оставаться здесь, в соборе.

Кэштон хватает Джексона, но молчит, следуя за Сэинтом.

— Твоя очередь, - говорю я, поворачиваясь лицом к Люку.

Райат кладет мне в руку то, что я хочу, и я засовываю это ему в рот, прежде чем он успевает начать сопротивляться. Закрепляю это за головой, затем нажимаю на две металлические части по обеим сторонам, и его рот широко раскрывается. Он мотает головой, и я делаю это снова. С каждым разом оно открывает его рот все шире и шире, до такой степени, что слезы текут по его лицу.

Подтаскиваю стул к скамье напротив моей жены. Сажусь и смотрю на Люка, который пытается говорить прямо передо мной.

— Даже не важно, почему ты это сделал. Важно только то, что ты это сделал. Так что...
– Райат протягивает мне свой рюкзак, который он принес с собой, и я достаю то, что мне нужно. Широко раскрытые глаза Люка переходят с моих на Райата. Он бормочет неразборчивые слова через металлический кляп, и я улыбаюсь. — Ты взял кое-что у моей жены. Теперь я собираюсь забрать у тебя все.

ЛЕЙКИН

Меня поднимают на ноги, разворачивают и накидывают плащ на голову. С моих запястий снимают наручники, затем снимают маску. Я обхватываю себя дрожащими руками. Сильные руки поворачивают меня лицом к алтарю, и Тайсон закрывает мне обзор.

— Не трогай меня, - кричу я, мое тело неконтролируемо дрожит.

— Лейк, - говорит он твердо. — Я знаю, нам нужно о многом поговорить.

— Поговорить?
– Это слово выбивает из меня всю душу. — Поговорить о том, что моя мертвая сестра жива.

Тайсон снова делает шаг ко мне, и я пытаюсь отпихнуть его с дороги, но он подхватывает меня на руки и несёт по проходу, по которому когда-то заставил меня пройти.

— Опусти меня!
– кричу я, когда он ставит меня на ноги в конце прохода у двойных дверей. — Что ты сделал?
– требую я, ударяя его в грудь. — Что... ты сделал?
– Я начинаю плакать, мои ноги отказываются слушаться, и он обхватывает меня руками, чтобы удержать. Я плачу так сильно, что задыхаюсь.

Мои глаза видят Люка, который едва дышит, голова свисает вперед, и кровь, которая капает из его открытого рта на рубашку.

Затем я чувствую это. Желчь начинает подниматься в моем горле. Моя грудь вздымается, и меня начинает рвать. Тайсон оттаскивает меня к мусорному баку. Схватив меня за волосы, он крепко сжимает их, пока я обхватываю руками край и блюю в него.

Это, похоже, на день в больнице, когда я узнала, что она умерла. Несколько секунд я отхаркиваюсь, а потом отталкиваюсь от мусорного бака. Он отпускает мои волосы, и я падаю на задницу возле дверей, вжимаясь телом в стену. Я подтягиваю колени к груди, обхватывая их руками.

— Ты знал, что она жива, - шепчу я, раскачиваясь взад-вперед.

— Лейк.
– Он опускается передо мной на корточки, упираясь предплечьями в обтянутые джинсами бедра. — Голубка.

— Не называй меня так.
– Я хнычу, слезы застилают мне глаза. — Все это было ложью, - говорю я, больше для себя, чем для кого-то еще. — Почему?

— Послушай меня, Лейк, - говорит он спокойно.

Смотрю на его руки, лежащие передо мной на его бедрах. Не кровь, покрывающая их, а серебряное обручальное кольцо, от которого мне снова хочется блевать.