Жертва

— Хочешь, я разорву твои узы? — спокойно спросил Рэми.

— Ты... — выдохнул Киар. — Ты... осмелишься? Но Единый сам...

— Не сам. Ваши узы это ваша любовь к Нэскэ. Скажи только слово, и я уберу эту любовь. Ты станешь свободным. Тебе больше не придется возвращаться в ритуальную башню. Не придется служить роду повелителя. Не придется возрождаться в слабых человеческих телах. Не придется терпеть унижение предательства. Одно только слово...

— А мои братья?

— Твои братья выбирают за себя сами. Для них еще рано.

— А для меня? Для меня не рано?

— Рано, — улыбнулся Рэми. — Но выбор за тобой.

— Зато твой брат будет свободен? — холодно спросило божество. — И мне даже не надо будет ему помогать?

— Ты никому ничего не должен. Ты отдал твой долг, когда убивали твоих носителей. Ты можешь просто уйти и забыть. И об Армане, и об его просьбе, и обо мне, и о своих братьях. Одно слово. Твое слово. И ты сможешь быть свободен.

— Теперь я понимаю, почему Аши тебе так верен, — прохрипел Киар. — Давай, целитель судеб, начинай спасать наши шкуры... иначе будет поздно.

Рэми усмехнулся и сел на кровать, рядом с братом. Скрестив ноги, он опустил руки на колени, ладонями вверх, и позволил своей силе, силе Аши течь ровным потоком. Рванулись вверх крылья, звякнули, разбиваясь, окна, посыпалась с потолка побелка. Опалила лоб руна телохранителя, загорелись жаром татуировки на руках, и сила Виссавии вплелась в синеву кассийской магии.

— Ты один не выдержишь, — выдохнул Киар.

— У меня больше нет сил на споры, — ответил Рэми и одним всплеском силы усыпил брата.

Он сомкнул крылья над кроватью, раскрыл ладони и выпустил силу ровным потоком. Щелкнул над ними, захлопываясь, щит, кто-то выкрикнул его имя, и Рэми медленно погрузился в поток силы, насыщая тело Армана магией, укутывая и исцеляя. Аши помогал. Киар помогал. Виссавия помогала. Даже насмешливый Айдэ помогал.

Кто этому глупому полубогу сказал, что Рэми один?

Жаль лишь, что побратимы теперь стали врагами. Взбурлила и сразу успокоилась кровь, опустилась над ними тишина и мелькнули звезды. Темнота... лишь горит на груди Армана ровным светом амулет да густо переплетается синее с белым и черным. Если Арману нужен Киар, он его получит. Любой ценой.

***

Лию попросили ждать, она и ждала, хотя сердце и сжималось от дурного предчувствия. Мир обещал ей прийти перед закатом, но уже был почти рассвет, а муж так и не появился. Как и не появился никто из братьев. Она даже попыталась пойти к Арману, но стоявший за дверьми высший маг мягко попросил ее вернуться в покои. Почему, почему ее не пускают к братьям?

Она мерила комнату шагами, не слыша успокаивающих слов харибы. Пусть они и говорят, что все в порядке, но она знала — это не так. Она слышала, как взволновалась Виссавия, как бешено орали птицы. Это Рэми. Его боль. Его вспышка. Брат просто так волноваться не будет... что-то случилось, боги! И ей, увы, никто не мог сказать, что!

Она еще раз пыталась выйти, узнать, вернулся ли Миранис в Виссавию, но все так же натыкалась на стену спокойствия охранявшего ее мага:

— Вернитесь в свои покои, моя архана, — вновь повторял он, и его спокойствие убивало. — Все будет хорошо. Вы навредите ребенку, прошу вас.

— Где мои братья?

— Архан Эррэмиэль сейчас занят. Ваш старший брат вместе с принцем в Кассии.

— Но Арман болен...

— ... я прошу вас, архана. Сейчас вам нельзя выходить. Вернитесь в свои покои. Я попрошу сделать для вас успокоительное зелье, моя архана.

Успокоительное зелье? Лия зло посмотрела на охранника и хлопнула дверью. Не просто так ее тут заперли, и она выяснит, что происходит! Она распахнула окно и посмотрела вниз, туда где начинал светлеть под стенами замка густой лес. Виссавия это ее дом, так говорил дядя? Говорил, что ей тут ничего не грозит, ничего не может ей навредить, что сила богини всегда поможет. Она не совсем еще понимала, что такое «сила богини», она могла лишь надеяться...

А если нет? Если она шагнет в это проклятое окно и разобьется? Милостивые боги, нельзя сомневаться! Рэми всегда говорил, что нельзя! Можно попробовать пробраться по карнизу до соседних покоев, а там... Лия очень надеялась, что там нет охраны. Ну, а если она сорвется, то и проверит — даст ей сила богини разбиться или не совсем?

Она быстро переоделась в мужскую одежду, осторожно влезла на подоконник и посмотрела вниз, на светлеющее перед рассветом море деревьев. Голова кружится... высоко. Холодно. Накинуть бы плащ, но сейчас он будет только мешать, как и юбки. Мир, наверное, не одобрит, скажет, что нельзя так вести себя будущей повелительнице, но...

Лие надо знать, что происходит, и куда пропали ее братья.

— Такая же бесстрашная, как и ее брат, — сказал кто-то и схватил за руку, когда Лия покачнулась и чуть было не полетела вниз. — И такая же безрассудная. Куда же вы собрались одна, моя архана?

— Вы телохранитель моего мужа? — спросила Лия, оборачиваясь к мужчине.

— Да, моя архана, — поклонился крупный, широкоплечий мужчина.

Столь огромный и столь грациозный. Лия много раз слышала, что при дворе его боялись. Но сама Лия даже не думала бояться. Она знала, что Кадм много раз помогал ее брату и много раз спасал жизнь Миранису. Так зачем его опасаться?

— Вы мне не верите, моя архана, — вкрадчиво спросил телохранитель.

— Верю. Мой брат вам верит, мне этого достаточно. Вы тоже будете меня останавливать?

— Смотря что вы хотите сделать.

— Я хочу увидеть брата.

— Какого из? — продолжал насмешничать Кадм.

— Арман ведь не в Виссавии...

— В Виссавии. Позволите сопроводить вас к нему?

— Если вы будете так добры, — выдохнула Лия и ахнула, когда Кадм завернул ее в плащ, поднял на руки и прыгнул в окно. Лия вскрикнула испуганно, вжалась в телохранителя и крепко зажмурилась. Но падения не последовало, а когда она открыла глаза, телохранитель уже плавно опустился на дорожку утопающую в тумане перед замком, и дорогу им немедленно показались две едва различимых в полумраке фигуры виссавийцев:

— Пожалуйста, вернитесь в замок, архан, — сказал один из них. — Наследник приказал...

— Наследник приказал не выпускать из замка кассийцев, — неожиданно холодно ответил Кадм, — я же сопровождаю к брату племянницу вождя. Ей вы тоже запретите выходить из замка? Или я должен отпустить беременную жену кассийского наследника одну, ночью?

Лия хотела возразить, что уже не ночь, что она и сама бы справилась, но главным было ведь не это...

— Рэми приказал? — спросила она одного из виссавийцев. — Почему? Он телохранитель наследного принца Кассии, как он мог приказать... что происходит, Кадм?