Жесткий отказ

И она сказала «да», обменявшись примерно такими словами:

Я: Это будет звучать супер-странно, но мне было интересно, могу ли я пригласить тебя куда-нибудь сходить?

Миранда: Куда-нибудь сходить?

Я: Да, как свидание или что-то в этом роде.

Миранда: Или что-то в этом роде? Ха-ха.

Я: Я буду паинькой, обещаю.

Миранда: Ну, если ты собираешься быть паинькой, то как я могу сказать «нет»?

Я: Так и что ты скажешь?

Миранда: Да. Я думаю, это было бы весело.

Ужасающие слова и грамматика бросаются в глаза: Супер-странно? Я буду паинькой? Или что-то в этом роде?

Что. За. Хрень?

Кто, вообще, так говорит!

Боже, я хочу, чтобы пол под ногами разошёлся и поглотил меня целиком. Пожалуйста, Боже, просто сделай это — я не могу снова разговаривать с ней или смотреть ей в глаза, зная, что девушка думает, что я сказал бы подобную глупость.

Чертовски неловко.

Я поднимаю свой телефон и протягиваю его в сторону остальной части раздевалки, призывая кого-нибудь взять на себя ответственность за переписку с Мирандой.

— Кто, блядь, залез в мой телефон и… — Я сглатываю, не в силах закончить предложение.

Уоллес поднимает руку.

— Да, это был я. Я сделал это, пока ты был в душе. — Его голос такой скучающий.

— Какого хрена?

— Он просто лежал здесь. — Он завязывает шнурки, небрежно поставив одну ногу на скамейку, игнорируя гнев в моём голосе.

— Он запаролен!

— Да, и придумай новый пароль — твой старый отстой. — Он поднимает руку и даёт пять Эспинозе. — Я догадался с первой попытки. Бум и полный успех!

С силой сжимаю кулаки.

Помните все те приятные вещи, которые я говорил ранее о том, что он прикрывает мою спину? Я отказываюсь от всего этого, потому что такое ощущение, будто Базз только что воткнул нож в ту самую спину и повернул его.

— Как, чёрт возьми, ты узнал мой пароль?

— Ты серьёзно? — Он вздыхает, устав от моих вопросов. — Нельзя использовать номера домов в качестве пароля, придурок. Все это знают.

Разве?

Вот дерьмо.

— Не в этом дело, чувак. Ты не можешь просто взломать чей-то телефон и… и… — Я даже не могу говорить, так чертовски зол на него.

— И что? Сделать тебе одолжение?

Да!

— Ты пригласил девушку на свидание от моего имени. А я не собирался приглашать её на свидание!

— Не за что! — Теперь он оглядывается и стоит, приподняв брови.

— Я не благодарил тебя!

Вся команда выглядит удивлённой, наблюдая и ухмыляясь, пока мы с Уоллесом препираемся, как пожилая супружеская пара.

— Что она ответила, Бейсмен? — спрашивает кто-то с другой стороны комнаты, но я не могу сказать, кто именно, потому что они тут же разбегаются, как крысы.

Плотно сжимаю губы — я отказываюсь доставлять им удовольствие от осознания того, что Базз Уоллес добился успеха.

— Что она ответила, братан? Не заставляй нас валить тебя на землю из-за этого телефона, потому что Бог мне свидетель, мы, чёрт возьми, сделаем это.

По всей комнате парни бормочут своё согласие.

— Это для твоего же блага, амиго, — говорит Эспиноза, кивая. — Что сказала чика?

Мне нужно, чтобы они оба замолчали, чтобы я мог понять, что, чёрт возьми, делать.

Я не могу сказать Миранде, что не я пригласил её на свидание, не после того, как солгал о том, что Уоллес — это я, и послал его за той карточкой, и что же мне теперь делать?

— Я ненавижу тебя прямо сейчас.

Парень невозмутим.

— Ты говоришь это, по крайней мере, раз в неделю.

— На этот раз я говорю серьёзно.

— Она сказала «да», не так ли? Не лги нам.

Я ненавижу его ещё больше теперь, когда вся команда на его стороне.

— Ты должен начать встречаться, братан. Тебе нужна хорошая женщина в жизни, — говорит наш третий бейсмен, потому что внезапно все стали чёртовыми экспертами в том, что мне нужно.

— Спасибо, но, если бы я хотел с кем-то встречаться, мне было бы нетрудно найти кого-нибудь.

Парни качают головами.

— Он говорит не о поклонницах, вытащи голову из задницы. Он имеет в виду кого-то, кого ты привел бы домой к своей маме. — Даррен Дафке прав, но я и этого не признаю.

— Ты не можешь игнорировать её. — Уоллес проходит мимо меня. — Рано или поздно тебе придётся ответить ей.

— Я скажу охране у ворот, что тебе больше нельзя входить. — Вот мой единственный ответ.

— Но не раньше завтрашнего утра — я приду на завтрак.

— Нет! — кричу ему в спину.

Он смеётся.

— И купи миндальное молоко!

10

МИРАНДА

Он не ответил мне с тех пор, как я сказала «да».

«Да. Я думаю, это было бы весело».

Прошло уже несколько часов.

Проверяю свой телефон миллионы раз (без преувеличений) и отправляю сообщения Клэр и Эмили по несколько сотен каждой. Обе советуют мне остыть и расслабиться: если он пригласил меня на свидание, то почему бы ему передумать?

Потому что. Мы говорим о Ное. Он большой и очаровательный, но ужасно застенчивый, как я постепенно обнаруживаю. Немногословный человек с множеством мыслей, который прячется за своим телефоном и который так боялся встретиться со мной, что послал вместо себя своего друга.

Он не признался мне в этом официально, но подозреваю, что это так.

Протаптываю дорожку по ковру от своего места на диване до кухни, где положила свой телефон, решив оставить его в покое, но потерпев колоссальную неудачу. Почему я вообще пытаюсь это сделать?

Один час превратился в два.

Два часа в пять.

Почему он до сих пор не написал мне?

Неужели передумал?

Я занята тем, что смотрю шоу о свиданиях людей, которые не могут видеть лиц друг друга — они спрятаны за стенами, и это напоминает мне Ноя, прячущегося за своим телефоном. И за своим другом. Что только заставляет меня снова подумать о нём, и я снова отрываю задницу от дивана, чтобы схватить свой сотовый.