Жестокое искушение

Пусть увидит мой позор.

Время секретов прошло.

— Лина? — тревожный голос Орана донесся из гостиной. — Какого черта? Лина, ты здесь? — Он быстро двигался, вероятно, беспокоясь, что его дом ограбили, учитывая беспорядок.

— Лин… — замер в дверном проеме, его крик оборвался при виде меня на коленях.

Я щелкала предохранителем на пистолете: включить, выключить. Включить, выключить. Включить…

— Ты сломал руку моему отчиму? — пустые слова не звучали как мои. Они даже не звучали по-человечески. Я не чувствовала себя человеком. Я чувствовала себя мертвой внутри, и это, должно быть, было видно. Когда подняла взгляд на Орана, он не смог сдержать легкий вздох.

— Да, — ответил он без эмоций.

— Зачем?

— Чтобы он понял, что я серьезно настроен, когда сказал ему держаться от тебя подальше.

Моя мать впервые в жизни говорила правду, что делало мое сокрушительное разочарование ироничным.

Мне следовало знать, что она будет честной в тот единственный раз, когда я молилась, чтобы она лгала. Стремление Орана контролировать их намекало, что они представляют для него угрозу. И что моя мать могла сделать, чтобы причинить ему вред, кроме как разрушить его планы на меня? Это было единственное, что имело смысл.

Я медленно поднялась и взвела курок.

— У тебя не было права вмешиваться, — густая волна эмоций сдавила горло, перекрывая дыхание, и последние слова вышли едва слышным шепотом.

Оран сделал угрожающий шаг вперед.

— День назад ты была готова назвать себя моей женой, и ты думаешь, что у меня нет права защищать тебя? — слова ударили глубоко, вызвав поток вины и смятения, которые подпитали новую волну гнева.

— Защищать меня от кого, Оран? — потребовала, поднимая пистолет.

— От самой себя, черт возьми, — рявкнул он в ответ.

Он хотел остановить меня от того, что я делала — от поиска ответов. Остановить меня от поиска моей сестры.

Это было именно то, чего я боялась. Самый худший сценарий.

Мое дыхание прервалось, когда сделала небольшой шаг вперед.

— Тебе больше не нужно меня защищать. Просто скажи мне, черт возьми, правду, — рыдала я, мое лицо исказилось от агонии. — Ты пытаешься попасть в Общество? Это то, ради чего все это было?

Оран поднял руки в стороны, его глаза расширились.

— Я не знаю, о чем ты, черт возьми, говоришь. Какое Общество?

— Не ври! — закричала я.

Он бросился вперед, прижав грудь к дулу пистолета.

— Я не вру, Лина. Я ничего не знаю о каком-то Обществе, но если ты мне не веришь, тогда стреляй. Просто нажми на спусковой крючок, черт возьми, — он говорил с абсолютной уверенностью. Без страха. Без иллюзий. Оран был готов умереть на этом холме, так что я сделала единственное, что могла.

Я нажала на курок.

ГЛАВА 33

Щелчок разряженного пистолета разрезал воздух и оборвал последние нити, удерживавшие меня на ногах. Дрожащее тело рухнуло на пол, рыдания поднимались из глубины груди, как толчки после землетрясения.

— Боже, Лина, малышка. Иди сюда. — Оран поднял меня на руки и отнес к креслу за своим столом, где сел, прижав меня к своей груди. Он долго молчал, позволяя моим эмоциям выплеснуться, пока я снова не смогла дышать, и мое тело не успокоилось.

Мысли медленно возвращались, как будто гроза эмоций рассеялась, к лучшему или к худшему. Теперь мне нужно было осмыслить то, что я узнала, и все, что сделала. Я была словно в трансе. Воспоминания казались чужими — будто я смотрела глазами кого-то другого. Но это не чужая жизнь. Это я с пистолетом, и Оран сказал мне правду. Он ничего не знал об Обществе.

Как это могло быть? Это не имело смысла. Слишком много совпадений. Мне не хватало какого-то ключевого элемента, но если это не касалось Общества, то что тогда?

И что теперь с нами будет?

Я сунула руку в карман и протянула ему пять пуль, которые вытащила из пистолета до его прихода.

— Я так и знал, что оставил его заряженным, — низкий голос вибрировал, передаваясь от его тела к моему, согревая изнутри.

— Не стоило. Оружие опасно, — сказала рассеянно.

Оран фыркнул, смеясь, и притянул меня ближе, покачиваясь.

— Женщина, что мне с тобой делать?

— Быть честным? — тихо предложила я. — Сказать правду?

Он замер, задумавшись, затем встал и осторожно поставил меня на ноги.

— Хорошо. Давай начнем отсюда, — он подошел к книжному шкафу и отодвинул его от стены, открывая тяжелую металлическую дверь с кодовой панелью. — Если ты что-то ищешь, начни свои поиски здесь.

Я смотрела в шоке, как он ввел код и открыл дверь в небольшой кабинет. Это больше похоже на кладовку, чем на офис, но на дальней стене был встроенный стол с компьютером, а по обе стороны от клавиатуры лежали беспорядочные стопки бумаг. Над столом несколько полок с различной электроникой, мигающей красными и зелеными огнями. Это выглядело как одна из тех защищенных комнат, которые я видела в фильмах.

Это было его святилище.

Он обнажал свою уязвимость, демонстрируя доверие, и я почувствовала такое облегчение, что чуть не упала на пол. Может, мое доверие дается слишком легко. Его откровение не было абсолютной гарантией, но я знала, что он не показал бы мне это, если бы хотел держать меня в неведении.

— Ты действительно говоришь правду. Это не связано с Обществом.

Он взял мое лицо в ладони, его большие пальцы смахнули остатки слез.

— То, что ты здесь, — все, что я делал, — это только ради тебя. Я хочу тебя так сильно, что это больно.

Он не знал, что я устрою погром в его доме. Он не подготовил свою комнату заранее или не планировал раскрывать свое убежище как уловку, чтобы заставить меня доверять. Он не только снова доказал свою честность, но и продолжал быть терпеливым, несмотря на все, что я устроила.

Я отпустила все свои сомнения насчет Орана. Мои страхи и тревоги. Все.

И без этой тяжелой ноши я буквально взлетела, чтобы поцеловать его. Или, может, это он поцеловал меня. Я даже не была уверена.

Внезапно оказалась в его объятиях, мои ноги обвили его талию, а наши языки сплелись.