Жестокое искушение

Гнев поднялся во мне, как яростная кобра, с расправленным капюшоном и шипящим языком.

Митч равнодушно взглянул на часы, не замечая моего растущего гнева.

— Возможно, вам двоим стоит лучше поддерживать связь. Тогда мистер Байрн мог бы сообщить вам, что он больше не является членом Olympus, и избавить вас от необходимости приезжать сюда, — он уставился на меня ледяным взглядом, полным высокомерия и превосходства.

Не член? Оран отменил свое членство, просто чтобы держать меня подальше от клуба. Это мой единственный источник информации, и он отнял его у меня. Без доступа к клубу у меня не было ничего.

— Тогда я хочу подать заявку на собственное членство, — резко ответила я.

— Это невозможно.

— Кто вы такой, чтобы говорить мне, что возможно? — Мои глаза сузились до узких щелочек. — Вы не единственный, кто принимает решения в этом клубе. Мои родители — члены клуба, знаете ли.

— Я прекрасно знаю, кто вы, мисс Шульц, и думаю, вам пора покинуть здание.

Его язвительное использование фамилии моего биологического отца вывело меня из себя до предела.

Я больше не была Линой.

Я была яростным шаром мстительной энергии, готовой бить, кусать или царапать всех врагов, которые вели против меня войну.

Я схватила Митча за рубашку, сжимая так сильно, что мои костяшки побелели.

— Это еще не конец. Вы думаете, что вы так чертовски важны, но это не так. Я сожгу этот проклятый клуб дотла, если это потребуется, чтобы получить то, что я хочу.

Митч дернулся, пытаясь освободиться, но я была одержима и не отпускала его.

— Да что с тобой не так?

— Мне вызвать полицию, сэр? — крикнула молодая хостес, как раз когда двери лифта открылись, и ворвался Оран.

Глаза Митча расширились.

— Господи, чувак. Убери эту женщину от меня.

— Лина, успокойся и отпусти его, — прошипел Оран, хватая меня за плечи. Он мог бы просто нарисовать на себе жирную красную мишень. Вся моя ярость переключилась на него.

Я резко развернулась к нему.

— Ты. Как ты мог? — Ударила его в грудь, отталкивая изо всех сил. — Как ты мог так поступить со мной? — Внезапно это был уже не клуб, а образ Орана в смокинге рядом с его улыбающейся женой. Поток слез затуманил зрение. Я бросилась вперед, чтобы снова толкнуть его, но он наклонился и подхватил меня на плечо.

— Мы можем обсудить это наедине, — прошипел он, крепко держа меня за ноги, чтобы я не могла вырваться, пока он шел к лифту.

— Я ничего не буду делать с тобой наедине, — шлепнула его по заднице, потому что это было единственное, до чего могла дотянуться.

— Ты дашь мне шанс объясниться, даже если мне придется заставить тебя.

— Ты не сможешь сказать ничего, что я хочу услышать.

— Возможно, это так, но ты все равно выслушаешь.

Когда двери лифта открылись, он вынес меня на улицу, где его машина была припаркована, перекрывая дорогу.

— Я знала, что ты будешь таким же, как Лоуренс и все остальные, использующим людей для своего развлечения. Делающим все, что тебе вздумается.

Оран открыл пассажирскую дверь и поставил меня на землю.

— Я не использовал тебя, — прорычал он, его серые глаза почти почернели под нахмуренным лбом. — Я облажался, не рассказав тебе о Кейтлин. Да, я технически женат…

— Технически? — резко перебила его, с горьким смешком.

Он продолжил, будто не прерывала его.

— Но заявление на развод уже подано.

— Нет решения суда. Я проверяла.

— Потому что это грязный развод. Она предала всю мою семью — подставила моего отца, чтобы его убили, — так что я посадил ее в тюрьму за убийство. Вот почему я не сказал тебе. Казалось, это не лучший способ завоевать твое доверие.

Она подставила его отца?

Я вспомнила некролог и фотографию Орана с отцом, где они радостно поднимали тосты. Его собственная жена сделала это? Я вспомнила его скорбящую мать на свадьбе и то, как тепло его семья меня приняла. Почему его жена отвергла все это?

Я не знала, чего ожидала от его объяснения, но точно не этого. Часть напряжения ушла, хотя еще не была готова полностью сдаться.

— Я говорила тебе, как важно для меня не убегать от моей матери, отчима и клуба, а ты все равно отнял это у меня. Как я могу доверять тому, кто меня игнорирует?

— Я ничего у тебя не отнимал. Мне позвонили из ниоткуда и сказали, что меня выгнали и наша встреча отменена. Я сам не понимал, что, черт возьми, происходит.

— Если это правда, и тебе действительно все равно на клуб, тогда почему ты обращался со мной, как с прокаженной, после того как я отказалась рассказывать тебе больше о Обществе?

— Потому что тебе, кажется, важнее это чертово Общество, чем быть со мной, — рявкнул он, каждое слово громче предыдущего. Его крик разорвал ночной воздух, и город словно затих в ответ.

Мое сердце замерло в груди.

Я посмотрела на здание в шоке… и страхе.

— Нам нужно уйти, — тихо сказала я.

— Я никуда не уйду. Ты начала это, и мы доведем до конца.

Он перешел грань разумного, тогда как я наконец начала приходить в себя. Я глубоко вдохнула и посмотрела ему в глаза.

— Я не хочу быть частью их. Я хотела получить информацию от них. Я потратила месяцы, чтобы получить доступ. Веллингтон, клуб, все, что я делала, было ради цели, а теперь меня полностью отрезали. Все, что я делала, было напрасно, — комок эмоций сдавил мое горло, а слезы жгли глаза.

— Почему, Лина? Для чего тебе эта информация?

Это был момент истины. Мне нужно было решить, готова ли я выложить все начистоту и рассказать ему правду. На самом деле, выбора не было. Мне нужна была помощь. И в глубине души я хотела, чтобы Оран знал всю эту душераздирающую историю.

— Хорошо, — тихо сдалась я. — Я расскажу тебе все, но не здесь. Отвези меня обратно в квартиру, — я села в машину. Оран задумался на мгновение, затем закрыл дверь и обошел машину, садясь за руль.

Поездка домой была напряженной, но я чувствовала странное спокойствие. Это то, что люди чувствуют на последнем шаге к смертной казни? Больше нет возможности спорить. Больше нет причин бороться. Просто принятие. Это было освобождением. Я ценила это чувство, когда мы вернулись в квартиру, без каких-либо гарантий на будущее.