Жестокое наследие

— Ты будешь разочарована, когда узнаешь… что твой любимый полковник женился на женщине, которую ненавидит.

Тони суетилась вокруг, наводя порядок.

— Босс не делает того, чего не хочет, это я знаю точно. Кстати, для Вас кое-что доставили.

— Правда? — я села прямее. — Одежда?

— Да, думаю, одежда тоже, но не только это. Если хотите, мы можем пойти посмотреть.

Тони соорудила мне стойку для капельницы, и я поплелась за ней по коридору, мимо огромной гостиной, в комнату на другой стороне. Она открыла дверь, и я шагнула внутрь.

И тут же вздрогнула, увидев несколько высоких фигур, стоящих у окон.

Нет, не фигур. Это были манекены для одежды.

Всего их было четыре, а на противоположной стене висело около десяти рулонов ткани. На большом столе в центре комнаты стояли пакеты. Не веря своим глазам, я заглянула внутрь.

Там были блестящие катушки с нитками всех мыслимых оттенков и гладкие ножницы с отполированными серебряными лезвиями. Игольница была усеяна иглами, а на стопке плотно упакованных лент, кружев и портновского мела лежала рулетка.

Все, что мне нужно для собственного ателье, прямо здесь, в этих сумках, и отдельная комната для работы.

Я села за стол, ошарашенная.

— Что все это значит? Зачем ему это делать? — Я посмотрела на Тони, которая просто пожала плечами.

— Я не знаю, но, как я уже сказала, босс не делает ничего, что не хочет делать. И еще кое-что. — Она сунула руку в карман и достала стильный черный телефон. — Это Вам.

Я взяла его и повертела в руках. Честно говоря, я не особо скучала по своему телефону за последние несколько дней. Единственным человеком, который мог пытаться связаться со мной, была Эрика. Одному Богу известно, куда, по ее мнению, я пропала. Может, полиция Лос-Анджелеса искала меня из-за резни в ателье? Элио не выглядел обеспокоенным. Если кто и умел скрывать следы убийства, так это он.

— Он разрешил мне пользоваться телефоном? — Я прижала палец к экрану, и он разблокировался. Я даже не хотела думать о том, как Элио настроил мой отпечаток для разблокировки. Вероятно, он сделал это прошлой ночью, пока я была в отключке.

— В некоторой степени. Он может звонить только на один номер.

Я открыла список контактов, и там был единственный номер. Подписан как «Мой Наемник».

Я набрала номер, больше из любопытства, чем из желания поговорить. Телефон прозвонил трижды, прежде чем он ответил.

— Ты все еще жива. — Низкий голос Элио раздался на линии и пронзил меня словно током.

Я отбросила телефон в сторону от испуга.

Тони наклонилась и подняла телефон со стула, на который он упал.

Затем поднесла его к уху.

— Так точно, сэр. Она в порядке. Работает над этим. Отлично.

Тони повесила трубку.

— Вот, — сказала она и вернула мне телефон.

Я уставилась на него.

— Почему он может звонить только на один номер? Могу ли я набрать 911?

Тони покачала головой.

— Нет. У него индивидуальные параметры. Джада, сестра босса, сама настроила его. Вы можете позвонить своему мужу, а он – Вам, и все.

— Супер. Что, если я окажусь в горящем здании и мне нужно будет позвонить в пожарную службу?

Или в полицию, чтобы сообщить о похищении?

— Я бы все же рекомендовала позвонить Вашему мужу.

Что ж, было ясно, кому принадлежит ее верность. Я сунула телефон в карман.

— Ладно. — Я вздохнула. — Что теперь?

Я оглядела комнату, залитую естественным светом. Пространство было огромным и все необходимое для работы ждало в сумках.

— Думаю, Вам нужно многое организовать. Лучше приступить.

Вспышка возбуждения загорелась у меня в животе.

— Давай сделаем это.

К тому времени, как наступил вечер, я переставила вещи в новой комнате семь раз. Мои незаконченные дизайны были приколоты к манекенам. Я была ошеломлена, когда обнаружила в гардеробной не только вещи, которые я выбрала, но и весь ассортимент из магазина. Элио был прав, деньги для него больше не были проблемой. Это было трудно осознать.

Не стану врать, когда я обнаружила гардероб, то провела почти час, примеряя вещи. Я все еще копалась в обновках, когда тихий стук в проеме между гардеробной и спальней заставил меня резко обернуться.

Элио стоял там, темный, опасный и совершенно смертоносный. Костюм, идеально сидящий на нем, не скрывал мускулистых плеч, а его пронзительные зеленые глаза были прикованы ко мне. Но не к моему лицу; его взгляд скользил по всему моему телу, от головы до ног, задерживаясь на наряде. Я примеряла бледно-желтое платье длиной до колен с вырезом в форме сердца. Лиф был тугим, и я не могла застегнуть молнию сама. Он подошел ко мне и молча покрутил пальцем, приказывая повернуться. Я подчинилась, и он потянул молнию вверх. От ощущения его горячего дыхания на спине у меня ослабли колени.

— Одежда подошла, — коротко сказал он.

Я кивнула.

— Да, подошла. Хотя тебе не стоило так тратиться. Я просто благодарна за то, что у меня есть чистое белье.

— Если ты намекаешь, что я пытаюсь задобрить тебя или купить этими вещами... ты ошибаешься. — Взгляд Элио не отрывался от моих глаз в зеркале перед нами.

Его рука соскользнула с моего плеча и сомкнулась на шее, и я забыла, как дышать.

Она лежала, как татуированное ожерелье, у основания моего горла.

— Ты уже принадлежишь мне, topolina.

Пальцы слегка сжали мое горло, сдерживая дыхание ровно настолько, чтобы заставить мое сердце бешено колотиться. Его тело прижалось к моей спине. Я чувствовала себя в ловушке. Задушенной. Готовой быть поглощенной этим мужчиной.

И я не ненавидела это, как должна была.

Мои глаза закрылись. Я не могла вынести его близости, его запаха и взгляда зеленых глаз. Все это было слишком. Я уже теряла голову, и не было нужды ускорять процесс.

— Мы идем ужинать, — объявил Элио, отпуская меня и отступая назад. — Надень это платье.

Затем он повернулся и оставил меня там, с бешено колотящимся сердцем и сжатыми кулаками. В этот момент я искренне не знала, хочу ли я поцеловать его или убить.

32.Джорджия

Мы отправились ужинать в закрытый ресторан элитного казино.

— Вау, заключенной дали условно-досрочное освобождение? — пробормотала я, с волнением хватая меню. Прошло несколько дней, а я уже чувствовала благодарность за возможность просто выйти из дома.