Живи любовью

– Я… забыла, – вывернулась Шейла.

– Именно поэтому я и поручил Николасу организовать вам экскурсию по дому. Кажется, я говорил, что он зайдет за вами?

– Да, конечно, говорили… – промямлила Шейла, пытаясь придумать более убедительную причину своего появления в хозяйском кабинете, но ее голова совершенно отказывалась работать. При виде чертовски красивого мужчины мысли путались и слова замирали на языке.

– Так почему же вы не подождали?! – рявкнул Грин.

– Потому что я…

Но он не позволил ей закончить фразу.

– Слушайте, вы никогда не задумывались над тем, почему я так долго не приглашал вас на беседу?

– Вообще-то мне приходило это в голову. Я полагала, вы нашли кого-то более подходящего.

– Замечательная догадка. Но, к сожалению, самой подходящей показались мне вы. А много времени прошло потому, что меня всегда очень волнует, кого я допускаю в свой дом. Мне пришлось списаться с Англией, чтобы навести справки о вас.

– Но я же послала вам свои документы! – возмутилась Шейла.

– Которые не стоили даже той бумаги, на которой были написаны, – жестко закончил он. – Подделка рекомендаций – довольно известный прием среди людей, отправляющихся на заработки за границу.

У Шейлы даже рот открылся от возмущения. Даже если и так, разве у самого Грина рыльце не в пушку?

– Меня удовлетворила информация, которую я получил из Англии, – невозмутимо продолжал Артур; – так как меня устраивал тот факт, что вам можно доверить выполнение простых инструкций. Если я сказал, чтобы вы подождали Николаса, то вам, черт побери, следовало подождать!

– Я всего лишь проявила инициативу! – сердито бросила Шейла в свое оправдание и поджала губы.

Его потемневшие глаза не отрывались от ее лица.

– Впредь не проявляйте.

Именно эта фраза всколыхнула в Шейле волну гнева, который она не смогла сдержать, хоть и помнила, что мистер Грин предупреждал: его категорически запрещается беспокоить во время работы.

– Ах, простите, пожалуйста! – огрызнулась Шейла. – Значит, в эту комнату «посторонним вход воспрещен»? Или что-то вроде этого?

Он помолчал, его светлые глаза внимательно оглядели лицо девушки и надолго задержались на ее губах. Этот безотрывный напряженный взгляд смутил Шейлу, она решила, что к губам что-то прилипло, и нервно облизала их кончиком языка.

– Совсем не обязательно, – неожиданно мягко сказал Грин, все еще глядя на ее губы.

О Боже! Он так великолепен! Шейла внезапно забыла его высокомерную, властную манеру разговаривать с ней, забыла обо всем. Взгляд серых глаз, прикованный к ее губам, вызвал ощущений настоящего поцелуя, – такова была магнетическая сила этого человека. Она ощутила, как по телу побежали мурашки, горячая волна поднялась снизу к груди и затем краской разлилась по щекам. Вдруг Грин заметил ее замешательство?

– Пожалуйста, вы не могли бы еще раз показать мне, где кухня? – еле слышно вымолвила Шейла, не в состоянии побороть странное сумасшествие, охватившее ее тело.

– Вам придется подождать. – Грин энергичным жестом указал на стул. – Садитесь. Я жду звонка.

– Боюсь вам помешать…

– Я бы сказал об этом, – нетерпеливо отрезал он. – Садитесь же.

Шейле оставалось только повиноваться. Она села, опустив глаза на сплетенные пальцы лежащих на коленях рук, удивляясь своей недавней наивной уверенности в том, что в первый же день ей повезет и она осуществит задуманное. Теперь она, возможно, насторожила Грина. Шейла подняла глаза и, наткнувшись на его пристальный взгляд, улыбнулась. Ее улыбка осталась без ответа.

Девушке пришлось долго слушать очень напряженный разговор с каким-то лондонским банкиром. По решительным и коротким репликам Грина Шейла поняла, что он отказывался уступить по конкретному пункту, касающемуся финансирования будущего фильма. Ее представление о кинопродюсерах как о людях «не от мира сего» улетучилось раз и навсегда. Артур Грин играючи манипулировал цифрами и мог дать сто очков вперед любому банкиру. Она посмотрела на него другими глазами. Наконец он положил трубку и встал.

– Пойдемте?

Шейла молча встала и направилась к двери. Он посторонился, уступая дорогу, при этом руки их слегка соприкоснулись. Реакция, последовавшая за этим, заставила Артура изумленно уставиться на девушку: ее тряхнуло, словно от удара током, и она резко отдернула свою руку. Это окончательно расстроило Шейлу. Должно быть, Грин решил, что я совершенно ненормальная, огорченно подумала она.

Войдя в кухню, Артур насмешливо спросил:

– Теперь запомнили дорогу сюда? – И снова изучающе взглянул на Шейлу.

Она нашла в себе силы одарить его ослепительной улыбкой.

– Благодарю вас. Теперь я уже никогда не заблужусь.

– Хочется надеяться.

Неожиданно Артур, к полному изумлению Шейлы, взял ее за подбородок и внимательно заглянул в глаза. В тот же миг окружающий мир начал расплываться и исчезать куда-то. Это властное, но ласковое прикосновение наполнило ее ожиданием чуда, какие случаются в волшебных сказках. Время словно остановилось. Шейла смотрела Грину в глаза, ослепительный серебряный блеск которых покорял и очаровывал. Губы девушки от волнения непроизвольно раскрылись и потянулись навстречу в сладком томительном желании… Грин удовлетворенно протянул:

– Да-а… Удивительно… Вы ведь тоже почувствовали, правда?

– Почувствовала ч-что?… – заикаясь, спросила она.

Артур отпустил ее подбородок, досадливо щелкнул пальцами, взгляд его потух, сияние глаз улетучилось, они стали бесстрастными и холодными.

– Шейла, признайтесь… – тихо попросил он. – Не нужно отрицать того, что испытало ваше тело всего несколько секунд назад. Ведь ваши глаза все еще умоляют меня поцеловать вас, не так ли?

– Н-нет. Они ни о чем не умоляют, – неубедительно солгала она, покраснев до корней волос от досады, что разоблачена.

Грин улыбнулся.

– А знаете, я невольно соблазнился. По– настоящему соблазнился. У меня возникло сильнейшее желание поцеловать вас.

Конечно же Артур просто дразнит ее, для него это всего лишь очередная игра. Сердце Шейлы сдавила боль. Разве может этот мужчина с его-то внешностью и всемирной известностью испытывать желание поцеловать такую ничем не примечательную девушку, как она?…

– Только попробуйте, – с большим опозданием дрожащим голосом сказала Шейла, – и я награжу вас хорошей пощечиной.