Жизни тень

– Мукин, поднимайся, а то простудишься.

Мукин разлепил веки и попытался сфокусировать взгляд. Расплывчатое пятно оформилось в даму в красном, присевшую на краешек лавочки. Мукин с трудом отлепился и присел напротив. Вздохнул:

– Как наши с немцами сыграли, не знаете?

– Три ноль.

– Да... С утра не задался день, - поморщился Мукин, разглядывая свой отпечаток в асфальте, - Я, надо понимать, умер?..

– Слегка, - кивнула дама, - Полагаю, мне нет нужды представляться?

Мукин помотал головой.

– Приятно иметь дело с умным человеком.

– Ну, - смутился Мукин, - я же инженер...

Дама позволила себе улыбнуться.

– Короче, инженер, такой расклад. Ты еще некоторое время поживешь, но мы заключим соглашение...

– А можно вопрос?
– перебил Мукин.

– Ну, давай...

– Бог существует?

Дама пожала плечами:

– Может быть.

– А жизнь после смерти?

– Возможно.

– А что появилось раньше, курица или яйцо?

– Не знаю, - помедлив, ответила дама.

– Что за соглашение?
– Мукин недовольно поджал губы.

Встреча с потусторонним миром открытий не сулила.

– Я дам тебе еще время. Но тебе предстоит выбирать тех, кому предстоит умереть.

– Это что это? Вместо меня что ли?

– Не вместо тебя. Вообще. Любого из шести миллиардов. Кого угодно. Один день - одна жизнь.

– Зачем это?
– насторожился Мукин, - Я полагал, у вас этот, генеральный план...

– Элемент случайности, - пояснила дама, - Чтобы не расслаблялись.

– Нет, - Мукин, подумав, покачал головой, - Не стану.

– Подумай!
– дама приложилась к длинному мундштуку, - Это же власть. Это возможности почти без границ.

Мукин молчал.

– В конце концов, есть масса людей, которые тебе просто ненавистны, - настаивала дама, - Вот, футбольные судьи например...

– Да!
– подхватил Мукин, - Они все пидарасы, все!..

– Или пидарасы!
– развивала тему дама, - Гомосеки, геи, гомики! Ты их любишь, я знаю...

– Во, точно! Повсюду развелось их, расплодилось, понимаешь! Шагу ступить нельзя... Но, не могу...

– Тогда приглашаю, - дама указала на отпечаток в асфальте, - на исходную позицию.

Мукин окинул прощальным взглядом пустой двор, свою пятиэтажку и послушно улегся. Асфальт был холодным.

– Вы все равно умрете, - вздохнула дама, - Все. Вопрос только в том, когда.

– Знаешь, - Мукин говорил лежа на щеке и от этого получалось смешно, - я жизнь прожил - ничего не украл, никого не убил и не ударил даже... А теперь выкупать за такую цену, - Мукин пожевал губами, подбирая слова, - дополнительное время? Грустно, конечно, помирать. Я себе спиннинг присмотрел ультра легкого строя... Чемпионат Европы, опять же, скоро... Лучше бы ты меня сразу, без вопросов... А то "пидара-асы"...

И зажмурился...

– Мужчина! Вам плохо, мужчина?
– Мукина трясли за плечо.

Он осторожно открыл один глаз и увидел двух теток в одинаковых серых костюмах с маленькими крестиками на лацканах.

– Мне плохо, - передразнил Мукин, закатывая глаза, - Да мне пиздец!!.

– Это вы, ведь, с крыши упали?
– строго спросила одна из теток, видимо старшая.

– Я, - признался Мукин.

Отпираться не имело смысла.

– Вот!
– удовлетворенно констатировала тетка, - Все оттого, что вы не веруете в истинного бога нашего!

– и, помахивая в такт себе маленьким черным томиком, понесла, - Ибо сказано в писании...

– Откуда вы знаете?
– поспешно прервал Мукин.

– Что?
– не поняла тетка.

– Что не верую... В вашего... Этого... Как его?..

– Так вы, что же, тоже? Свидетель?

– Конечно!
– заверил Мукин.

Тетки недоверчиво переглянулись.

– А вы не врете?

– Мамой клянусь!
– поклялся мамой Мукин.

– Ну, ладно тогда, - тетки помялись, - Живите...

Мукин сглотнул.

– Спасибо.

4. ОСОБЫЕ УСЛОВИЯ.

Теперь день Мукина начинался с мыслей о смерти. С мыслями о смерти Мукин брился, чистил зубы и съедал яичницу. Давился в переполненном троллейбусе, пукал в кресло на работе, таращился в телевизор, демонстративно не здоровался с соседкой, и, наконец, засыпал, констатируя с мрачным удивлением еще один прожитый день. Даже в туалет Мукин ходил теперь не просто подумать, а подумать о смерти. И постепенно эти мысли вытеснили все другие. Всю без остатка жизнь заполнило ожидание. Порой Мукину казалось, что он уже давно умер, а все окружающее лишь грезы отлетевшей прочь души.

Однажды Мукин не выдержал, поставил посреди комнаты, совмещенной с прихожей, табуретку, сел, и принялся ждать.

И она пришла.

Возникла неслышно, облокотившись на подоконник, затянулась сигаретой и задумчиво окатила дымом старую герань в горшке, отчего та почернела и скукожилась на глазах.

– Че-то я не пойму, - проговорил Мукин обиженно, поглядывая на высохший цветок, - то живите, то не живите! Так же с ума можно сойти...

– А ты сам-то, как хочешь?

– Нет! Я, конечно, хочу!.. Но как-то уже не получается, - Мукин развел руки.

– Так может тебе и вправду пора?

– Елки-моталки!
– разозлился Мукин, - Пора, так кончай! И нечего устраивать тут игрушки-погремушки, понимаешь!
– и буркнул, насупившись, - Я жаловаться буду...

Хотя, кому он собирался жаловаться, Мукин и представить не мог.

– Дурак ты, Мукин, - дама в красном вздохнула, - Хоть и инженер. Я тебе второй шанс подарила. За честность твою судьбу принять, такой, какая есть. За то, что жизнь свою ценишь не выше жизней других. Думала, об асфальт шмякнешься башкой, думать начнешь, что в мире еще другие вещи есть, кроме ящика и продавленного задницей дивана...

– Страшно мне, - признался Мукин, - Раньше о тебе не думал, и жилось худо-бедно. А сейчас руки опускаются, за что ни возьмись. Тщетно ведь все в итоге...

– Все суета сует!
– продекламировала дама и Мукин уловил в ее голосе издевательские нотки, - "Все пройдет!" - гласила надпись на внешней части кольца царя Соломона. "И это тоже!" - вторила надпись на внутренней... Хорошо, Мукин!
– дама тряхнула головой, словно решившись на что-то, - Я не потревожу тебя больше до тех пор, пока ты сам не решишь, что твой путь закончен!