Жнец. Книга четвертая

Пока шел мимо Анны, разглядывал ее на наличие ранений, ведь я пропустил всю ее битву занятый трепом с Мойским, который решил мне немного открыться. К счастью, искомых ран на теле девушки не обнаружилось, и я с облегчением выдохнул. К тому же я уверен, что мохнатая присматривала за своей боевой напарницей.

Проходя рядом со мной, Златова широко улыбнулась и показала мне большой палец, поднятый вверх. Подарил ей улыбку в ответ и прошествовал в центр арены.

Спустя пару секунд на волю вырвалась Огненная Гончая и понеслась в мою сторону. Решив не повторять прошлых ошибок и не давать твари шанса раскочегариться, активировал Дар молнии и рванул в ответ.

Мне повезло, и псина решила откусить от меня кусочек, подставив свое уязвимое место — пасть. Мой клинок, появившийся в моей руке за несколько мгновений до удара, вошел в слабое место противника как нож в масло. Однако импульс, набранный Гончей, сыграл свое дело, так что меня рвануло в вслед за уже умершей тварью. Недолго думая, развеял свой клинок, не доставая его изо рта монстра. Это действие даже позволило мне устоять на ногах.

Я, в отличие от Мойского, просто так уходить не стал и, выхватив нож, вырезал ядро из головы твари. Тварь убил я, так что и добыча принадлежит мне.

Шествуя мимо принцессы, пожелал ей удачи. Искренне, без всяких издевок. Ситуация не располагала к шуткам, о чем красноречиво говорило состояние девушки. Когда дело дошло до сражения с монстром, принцесса поняла, что шутки кончились и вот он шанс стать чьим-то обедом.

Татьяна мне ничего не ответила. Она, сосредоточенная на предстоящем сражении, просто прошла мимо и встала на том месте, на котором совсем недавно стоял я. Романова активировала свой Дар и первым делом навесила на себя стихийный покров. Правильное решение, когда не знаешь, что нужно делать в принципе.

Со своей стороны хочу сказать, что для Татьяны Огненная Гончая чуть ли не самый идеальный противник. Огонь легко тушится льдом, и, соответственно, у Романовой огромное преимущество. Уверен, что ее ледяные копья с легкостью пробьют прочную шкуру собакоподобной твари.

Но когда на арену выпрыгнула тварь, я сразу же почувствовал, что что-то не так. Но что? Я внимательно вгляделся в противника Татьяны, тщательно проходя взглядом по каждому сантиметру тела твари. Обычная Огненная Гончая: ничего не выделялось. Однако стоило мне дойти до рассматривания головы монстра, меня озарило. Дым, что исходил вместе с дыханием Гончей был не белым, как у предыдущих тварей, а темным и едким.

— Какого хера вы творите?!

— Чего орешь, пацан? Совсем страх потерял так со старшими по званию разговаривать? — возмутился парень в балаклаве.

— Тогда объясни мне, старший, почему на моего товарища сейчас несется Адская Гончая, а не Огненная?! — в восклике спросил я, срываясь с места в сторону испуганной моими криками девушки.

Глава 12

Адская Гончая. Следующий уровень развития Гончих. Не думал, что встречу все разновидности этой твари в столь короткий промежуток времени. Монстр на уровне Мастера, поэтому лед Татьяны, которая являлась Ветераном, будет ей ни по чем.

На внешний вид тварь совершенно не отличалась от своей родственницы более низкого уровня — Огненной Гончей. Единственное, что отделяло ее внешний вид, так это цвет дыма, выходящего из пасти. Он был с примесью другой стихии — пепла. По крайней мере так думает большинство тех, кто встречался с подобной тварью. Из-за этого Адская Гончая является очень грозным противником не только для одного отдельно взятого Одаренного, но и для целой группы, так как является обладателем двух стихий, что отлично дополняют друг друга.

Не могу понять лишь одного: как Стражи смогли пленить такую тварь?

«Думаю, она эволюционировала, уже будучи в плену», — вынесла свое предположение Кей.

«Считаешь, что зачатков интеллекта, которые появляются у тварей высоких уровней развития, было достаточно, чтобы маскироваться под Огненную Гончую все это время?»

«Почему бы и нет? — вымолвила Кей. — Псовые всегда отличались прекрасным умом, как для животных. А тут явное сходство. Добавим к этому уровень развития. Получается, что все сходится. В другом варианте…»

«Романову хотят убить», — заключил я.

Все это мы успели обсудить в рывке к местоположению принцессы под крики куратора и сопровождающего со спины. К счастью, мне удалось добраться до Татьяны раньше, чем первая атака Адской Гончей настигла девушку. Это был обычный с виду Огненный Шар, пущенный из пасти твари, но цвет его был слегка другим: темнее и, можно сказать, насыщеннее. Я прикрыл себя и удивленную моим появлением девушку Теневым Щитом. Его хватило на то, чтобы я смог оттолкнуть Романову с линии удара, после чего Щит разрушился от силы стихий Гончей, а Огненный Шар впечатался аккурат в меня.

Я кубарем прокатился метров десять, оставляя за собой линию выжженной земли. Покров не смог поглотить всю мощь атаки твари, и мое тело покрылось ожогами, что причиняли мне сильную боль. Недолго думая, закинул в себя зелья восстановления, стоило мне только встать на ноги.

Тварь замерла, оценивая ситуацию. Мне же было необходимо решить, как выбраться из западни, умудрившись спасти Татьяну и свою пятую точку. Портал? Пока не вариант. Не хочу, чтобы об этой способности узнали лишние лица. Но если ситуация будет безвыходной, то придется воспользоваться силой хвостатой.

— Новиков! Какого черта ты лезешь? Это моя битва! — Романова не до конца понимала ситуации, в которой мы оказались.

Девушка повернулась в сторону бездействующей твари и подняла свои руки в ее сторону. Слабоумие и отвага.

— Смотри, простолюдин, как нужно! — возле ее плеч начали массово появляться сосульки, которые спустя мгновение дождем упали на тело прильнувшей к земле Адской Гончей. — Но… Почему? — пробормотала Татьяна в неверии. Еще бы, ведь на теле твари не осталось ни единого следа от атаки принцессы.

Ее атака дала мне время подобраться поближе. Воспользовавшись моментом и активировав покров молнии, подскочил к опешившей девушке и схватил ее на руки. Гончая уже готовила новую атаку, но попасть по мне со скоростью молнии ей было не суждено. Ловко уклоняясь от множества плевков пламени, которые были меньше первой атаки монстра, я смог отнести Татьяну на удаленное расстояние, где скинул ее на землю, как мешок с картошкой.

По-быстрому взглянул в сторону своих товарищей и обомлел. Пулемет сопровождающего лежал на земле, разломанный на части, а самого его владельца контролировал своей силой Мойский. Но давалось ему это с трудом. В то время как Анна сидела возле лежащего на земле Петрова.