Жнец. Книга четвертая

— Красиво, не так ли?

— Обычная стена, по-моему, — ответила Анна. — Я ничего необычного не вижу.

— Согласен, я тоже созерцаю обычного вида стену.

— Эх вы, жалкие людишки, — проворчала Кей. — Склонитесь перед прекрасной и великой силой и не менее прекрасной и великой мной! — кицунэ взмахнула своими хвостами.

Иллюзия на стене пошла рябью, открывая нашему виду все такую же обычную стену.

— Не впечатляет, морда мохнатая, — кинул я.

— Это что там? Дверь? — воскликнула Анна, не дав Кей ответить.

— Дверь в Рифте? Разве такое может быть? — спросил я.

— Не знаю, если честно, — призналась Златова. — Но то, что мы видим сейчас, явное подтверждение тому, что такое на самом деле возможно.

Я взглянул на Кей, которая под моим взглядом встала на дыбы.

— Не смотри на меня так, кожаный. Я ничего не делала. Честное хвостатое! — прошипела она и скрылась с нашего виду.

— Ну пошли посмотрим, что же там скрывается за дверью, — скомандовал я.

Подойдя ближе, я смог разглядеть, что дверь была из того же камня, что и сами стены, однако при этом на ней были вырезаны разнообразные узоры. Никто из нас не мог сказать, что они означали. Даже сама хвостатая, которая за свою демоническую жизнь повидала многое.

Анна протянула руку к двери, но я легким хлопком по ней отбросил ее в сторону. Девушка хотела возмутиться, но столкнувшись с моим взглядом, скуксилась, поняв причину моего поступка.

— Кей, давай, напрягай свои лапки и открывай дверь, — приказал я.

— Вот значит как. Понятно все с тобой, смертный, — запричитала демоница, вновь проявляясь поблизости рядом с нами. — Свою человеческую подругу тебе жалко, если вдруг там будет ловушка, а меня, значит, нет. Вдруг я умру?

— Сомневаюсь, что ты можешь умереть, пока я жив, — заявил и сразу добавил: — К тому же я полностью уверен в том, что ты знала об этом изначально, но не стала мне об этом говорить.

— Злюка! — обиженно сказала пятихвостая лисица и нарочито медленно отправилась к двери. — Пусть я и не могу умереть, зато ощущаю боль не меньше вашего.

— Ничего, потерпишь, — хмыкнул, наблюдая за тем, как Кей увеличилась в размерах и своими лапка попыталась схватиться за ручку. — Не получается?

— Не получается, у меня же лапки!

— Так прими человеческую форму, — пожал я плечами. — Как ты это делала в моей голове.

Анна в этот момент посмотрела в мою сторону расширившимися в шоке глазами, всем своим видом показывая, как она думала, что мне будет уже сложно ее удивить, но не тут-то было.

— Нельзя! Я еще не готова, у меня всего пять хвостов! Никто не должен видеть мою несовершенную человеческую форму! — воспротивилась Кей, но под моим настойчивым взглядом сдалась и продолжила: — Кроме тебя. Так что прикажи своей самке отвернуться.

Мне даже не пришлось ничего говорить, как Анна самостоятельно повернулась в противоположную двери сторону. Однако по ее глазам было видно, как ей хотелось лицезреть трансформацию демоницы.

Кей же, убедившись в том, что на нее смотрю только я, свернулась клубочком. Секунду ничего не происходило, после чего хвостатая начала уменьшаться, пока хвосты не разошлись в разные стороны. Мне предстал вид, от которого мое лицо само собой растянулось в улыбке. Передо мной стояла десятилетняя девочка с длинными белыми волосами. Ее глаза были такого же цвета, как и мои, но с вертикальными зрачками, а за спиной в хаотическом порядке двигались пять пушистых хвостов.

— Доволен, кожаный? — спросила Кей детским голосом, что был ей под стать. Услышав его, Анна тихонько пискнула, а я кивнул в сторону двери, намекая, что стоило бы продолжить: — Ему даже детей не жалко, — пробормотала лисица в облике девчонки.

В этот раз Кей смогла обхватить ручку двери, к счастью, та оказалась не заперта, и хвостатая медленно потянула ее в свою сторону. На повод энергетических ловушек я не переживал. Их бы почувствовали. Я или же Кей — неважно. А вот с физическими — другой вопрос. Внешних признаков с нашей стороны двери не было, но кто сказал, что их не будет изнутри.

Хвостатая неспешно открывала дверь, как вдруг резко отскочила в сторону, одним движением оказавшись за моей спиной. Я не понял такой реакции кицунэ, но она была очень сильно напугана, что читалось по мелкой дрожи ее рук, которыми она обняла меня сзади.

— Т-там собака, Саша, — дрожащим голосом прошептала Кей.

— И что? — не понял я.

— Я боюсь собак, — все также шепотом проговорила Кей. — Все кицунэ боятся собак, а я ещё и в человеческой форме.

— Ладно, возвращайся, а я пойду сам гляну, кого ты там так сильно испугалась, — произнес я и двинулся в сторону двери. — И вообще, откуда, мать вашу, собака в Рифте?! — тишина стала мне ответом.

Анна послушно стояла спиной, не обернувшись даже тогда, когда я сам двинулся в сторону прохода, откуда совсем недавно сбежала храбрая лисица. Я подошел к слегка закрывшейся двери и потянул ее на себя. И чуть сам не отпрыгнул в сторону, потому что там была не просто собака, а сраный волкодав с меня ростом и разумным взглядом.

Глава 21

Волкодав взирал перед собой взглядом своих разумных глаз, стоя на одном месте. В какой-то момент мне показалось, что он меня не видит вовсе. Я даже рукой помахал, но никакой реакции не дождался.

— Что-то мне подсказывает, что стоит нам пересечь порог, он сразу нас заметит, а пока перед ним, должно быть, такая же иллюзия, — предположил я вслух.

«Не знаю, я ничего не вижу», — произнесла Кей, уже скрывшись в моем внутреннем мире.

— Саша, мне уже можно повернуться и посмотреть, что там? — спросила Анна, все еще стоя спиной к двери.

Положительно ответил и, честно сказать, ожидал, что девушка испугается, но то, что произошло дальше, привело меня в шок.

— О боже! — вскрикнула Анна, стоило ей увидеть волкодава, стоящего в проходе за дверью. — Это же… — она замерла, зачарованно глядя на огромную псину.

— Только не говори мне, что это ручной зверек вашей семьи, Аня, — усмехнулся, осуществив попытку выдернуть девушку из наваждения.

— Нет… — протянула в ответ Анна. — Это любимый пес князя Донского.

— Что, прости? — я с трудом удержался от того, чтобы не выпучить глаза.

— Верный друг и надёжный боевой товарищ князя. Пес породы кангал. Турецкий волкодав, — как завороженная перечисляла Златова. — Пирожок.

— Пирожок? — повторил я. — Ань, ты, случаем, кукухой не поехала?

— Нет, не поехала, — перевела взгляд на меня девушка. — А «Пирожок» — прозвище собаки.

— Это понятно, — кивнул и сразу добавил: — Но не понятно, откуда он здесь взялся. Князь Донской ведь ушел в поход вместе с императором Михаилом. И я категорически сомневаюсь, что он не взял с собой своего, как ты говоришь, надёжного боевого товарища.

— В том то и дело, что взял, Саша, — повторила мой кивок Анна. — Но как ему удалось прожить столь долго? Пять лет прошло. Не понимаю, — затрясла головой. — Нам нужно войти внутрь, понимаешь? Это может пролить свет на то, что случилось с императором и его соратниками.