Зима плюс осень равно весна

— Я не знаю, как такое вообще возможно. Даже в интернете искала, но нигде не нашла ничего похожего. Зато я точно помню, с чего всё началось. Такое не забывается, Риш. Ты ведь многое про меня раскопал? И как погибли мои родители? А мы с братом выжили.

— До вас, по счастью, не успели добраться…

— Нет, немного не так, — слабо улыбнулась она. — До нас не смогли добраться. Это очень трудно объяснить… Мне ведь было уже двенадцать, я всё понимала. Понимала, что происходит. И боялась — так сильно, что, думала, умру. В темноте, в душном шкафу среди маминых платьев… А потом они догадались, где мы, и начали ковырять замок. Секундное дело, да? Я тогда подумала — вот теперь точно всё. И вдруг почему-то перестала бояться. Захотелось… жить, просто жить. Так сильно! Я помню, что накрыла ладонью замок и всё шептала про себя «нас здесь нет, нас здесь нет…» И они сказали — замок заело, значит, там точно пусто, надо искать в других комнатах. И отошли. Вскоре началась стрельба, все забегали, а когда стало тихо, я поняла, что не могу больше сидеть в шкафу, что я сейчас просто задохнусь. Снова положила ладонь на замок… и вышла. Я так надеялась, что мама…

Девушка всхлипнула и спрятала лицо у него на груди. Рихард обнял её ещё крепче.

Вот, значит, в чём было дело. А Конрад всё так удивлялся…

— Ты думаешь, я всё это придумала?

— Конечно, нет. Я тебе верю. Ты ведь потом не использовала эту свою способность?

— Нет. Мне бы и в голову не пришло на ней зарабатывать. По мелочи выкручивалась — когда ключ от квартиры потерялся или когда дверь в лифте заклинило. Но всегда это было без свидетелей. Потом я выяснила, что и камеры меня «не любят», то есть практически не фиксируют; каждый раз в аэропорту боялась, что прицепятся, начнут задавать вопросы, но обходилось как-то. То ли не замечали, то ли думали, что техника сбоит…

— Значит, только Ноэль обо всём знал?

— Угу. Если честно, то я даже ему не говорила. Он ведь такое трепло… А полгода назад пришлось. Он влип в очередную неприятность, по привычке примчался ко мне… Я потом ему такую выволочку устроила, да всё без толку. Они с друзьями так развлекаются — делают что-то на спор, на грани законного, а потом хвастаются в сетях, придурки. Тогда мой братец с другом залезли ночью в детский магазин и составили из игрушек какую-то неприличную композицию. Сфоткались и смылись. Он не сразу сообразил, что где-то потерял водительские права. Побежал искать, на улице нет, заглянул в витрину — а они лежат на самом видном месте. Друг на ночь к предкам уехал, отмычка у него была… И вот это мелкое чудище вваливается ко мне и начинает истерить, заламывать ручки и биться головой об стену. Что мне оставалось делать? Сестрёнка добрая, сестрёнка, как обычно, поможет — и нос вытрет, и найдёт человека в помощь. Ну, это я ему так сказала, а сама потащилась в этот магазин. Открыла, забрала права, закрыла. Дел на пару минут. Не догадалась только в машине подремать, вот Ной и пристал с расспросами, как я так быстро всё провернула. Нудел, нудел… Я разозлилась и всё ему выложила, вот, говорю, чем из-за тебя добропорядочной женщине приходится заниматься! Ты думаешь, этот придурок проникся? Ха! Да он уже на следующий день начал уговаривать меня тусить с его компанией, чтобы они могли проникнуть в самые закрытые и «крутые» места. Я на него сроду так не орала…

С Терри я начала встречаться не так давно. Сначала показалось — нормальный парень, спокойный, сдержанный, надёжный, то есть совсем не такой, как мой брат. Да ещё с серьёзными намерениями. Я же не знала, что ему просто очень нужны деньги, — усмехнулась Сэм. — Подумывала, может, и правда, выйти замуж. Он бы мог повлиять на Ноя… Повлиял. Брат обычно со всеми легко находит общий язык, он вообще очень доброжелательный, иногда даже чересчур. А вот Терри почему-то невзлюбил. Я думала, это всего лишь братская ревность, но он однажды ляпнул — от твоего женишка-де гнилью пахнет, я, Кокер, это носом чую, от собаки свою сущность не скроешь… И ведь в кои-то веки прав оказался. Терри всё пытался наладить с ним отношения, звал на какие-то мероприятия, просто посидеть в баре, пообщаться на всякие мужские темы… Видимо, в какой-то раз Ной и выболтал про эту мою особенность. Я ни о чём не догадывалась, пока брат вдруг не перестал отвечать на мои звонки. А потом заявился Терри и повёз меня на встречу с «одним важным человеком»…

— Это Терри тебя ударил? — помолчав, спросил Рихард. — Уверен, что он.

— Какая разница… Хочешь, чтобы я его стукнула в ответ? Он трус, поэтому наверняка уже свалил из города или даже из страны, будет ждать, пока шумиха уляжется.

— Не беспокойся, я найду его раньше, — пообещал Рихард. — Нужно же как-то проинформировать этого слизня, что дядиного наследства ему не видать, экая жалость. Я бы на его месте срочно сдох от злости.

— Могу только догадываться, какое у твоего дяди состояние. Бедный Терри.

— Да уж. Когда он узнает, на что я его потрачу…

— На что?

— Мне только что пришла в голову идея открыто заняться благотворительностью. Основать новый фонд, скажем, имени Теодора и Лилианы Хантер. Бездна работы, конечно, но оно того стоит. Пользоваться этими деньгами я в любом случае не собираюсь.

— О, Риш, это потрясающая идея! И такая правильная. Прозвучит глупо, но я так тобой горжусь…

— И ничего не глупо. Я нормальный человек, и тоже люблю, когда меня хвалят. Похвали меня ещё, а?

Сэм хихикнула и, подтянувшись, поцеловала его в губы. Отстраниться ей уже не позволили.

— Может, переберёмся в более сухое место? И вообще, тебе сейчас спать надо, а не… Ой, какое зверское лицо, молчу-молчу!

— Вот и правильно. Знай своё место, женщина.

— И где же моё место, о суровый господин мой?

— Для начала — на соседней подушке.

— Звучит заманчиво!

Угомонились они ещё нескоро. И это тоже было правильно. Впервые они открывались друг другу до самого конца, безмолвно признаваясь, насколько нуждаются друг в друге, лечили друг друга… Полезное дело. И при этом нереально приятное.

— Пообещай, что утром я найду тебя там, куда положил, — сонно, но предельно серьёзно пробормотал Рихард. — Иначе лягу сверху вместо одеяла или обниму тебя так, что все мышцы сразу затекут. Я не какой-то сейф, против меня твои руки бессильны.

— Напугал, человек-замок… Ладно, обещаю. Сам подумай, зачем мне куда-то убегать, если я даже не знаю, где Ноэль, а ты знаешь. Я же не совсем дура…

— Вроде нет. Но у тебя уже выработался рефлекс, вдруг сработает.

— А… ну да, ну да.

Конечно, она не сбежит. И тогда не хотелось, а сейчас — тем более.

16

Сэм проснулась оттого, что он, стараясь не шуметь, выбирался из кровати. Утро было… позднее. Очень позднее. Просто удивительно, да?

— Мм… Ты куда?

Рихард не ответил и вышел из комнаты. Вернулся через пару минут; медленно, осторожно поставил поднос на прикроватный столик и с победным «уфф» обернулся в сторону девушки.

— Никогда так не делал, а сейчас вдруг захотелось. Кофе будешь?

Сэм истово закивала, чувствуя предательский комок в горле. Этот жест почему-то растрогал её больше, чем если бы Рихард притащил ей огромную корзину роз или бриллиантовое колье. Он хочет не только произвести на неё впечатление, ему доставила удовольствие просто забота о ней. Вроде такой пустяк, но…

Они как раз допили кофе, когда у Рихарда завибрировал телефон.

— Привет, малышка, как у вас дела?

— Рих, они… они… Эти сволочи его налысо побрили!! — с надрывом выпалила Герда и разрыдалась. — Он теперь лысый, представляешь, совсем!

Рихард слегка растерялся.

— Ты же понимаешь, это вынужденная мера. Так положено, так всегда делают. Ну, успокойся, Ниви, главное, что операция прошла успешно, ведь правда? Ты мне об этом хотела сообщить?

— Угу. Он ещё спит, и меня прогнали. Я как увидела, во что они его превратили…

— Подожди, но не ты ли всегда так возмущалась его причёской? И сама грозилась «выдрать нафиг все лохмы» или что-то в этом роде? Тогда ты как раз радоваться должна.

— Какое радоваться?! Он сейчас такой страшный!