Зимняя сказка
Шрифт:
Всего лишь знакомство с невестой – ничего особенного. Отчего-то это действо, на самом деле важное для семьи и даже всей Кандрии, заставляло его чувствовать себя шутом. Так пусть хоть это произойдёт без брильянтина на волосах.
Перед дверями гостиной Тайрен задержался, сердце отчего-то замерло. Его невеста, та, которая должна будет стать главной женщиной в его жизни. Вот сейчас…
Впрочем, всё уже продумано, спланировано. Принцесса Сурия давно готовится исполнять непростую роль будущей королевы Кандрии. И он уже видел её на портрете – очаровательная девушка без единого недостатка, но это, конечно, оплошность художника. Его портрет у невесты тоже был, написанный под присмотром её величества,
Принц Тайрен зашёл в гостиную. Самому было смешно от той секундной слабости. Сердце его теперь билось ровно – ведь всё в порядке, его ждёт ожидаемое удовольствие от того, его невеста так хороша и так трогательно рада его видеть.
Все леди встают, как по команде, и кланяются. Он тоже отвечает поклоном, сдержанным – он не столько поклонился, сколько изобразил готовность. Когда-то он долго учился этому, тренировался перед зеркалом под руководством преподавателя по этикету.
Королева, княгиня и Сурия смотрят, ждут, а остальные леди гасят во взглядах жгучий интерес и делают вид, что вернулись к своим делам. Он подошёл к королеве, опять сдержанно поклонился.
– Матушка. Я задержался немного. Надеюсь, утро для всех было добрым?
Безусловно. То-то маленькая синбарская принцесса так резво сбежала.
– Ну разумеется. Прекрасное утро. Я рада, дорогой, что ты снова дома. Княгиня, вы, конечно, не забыли принца Тайрена… Леди Сурия, представляю вам старшего принца Кандрии Тайрена Крансарта. Он так давно мечтал познакомиться с вами… – королева улыбалась с нежной грустью, как будто дарила сейчас кому-то свою величайшую ценность.
Впрочем, так оно примерно и было.
– Дорогой сын, леди Сурия самая умная, образованная и воспитанная девушка в этой гостиной и, наверное, во всем Лире сейчас. И уж точно самая достойная твоего внимания!
– Ах, ваше величество! – девушка покраснела, ну прямо как нежные лепестки розы, украшающие столик.
– Что не так, моя дорогая? – голос королевы звучал бархатно и нежно.
– Вряд ли я достойна таких похвал, ваше величество!
– Просто вы ещё и скромны, моя дорогая! Видишь, Тайрен, список достоинств леди Сурии можно продолжать! Вот что, нам с княгиней нужно кое-что обсудить, может быть, вы пока немного поговорите?
Ну конечно, всё по нотам. Пам-парам-пам-пам…
– Разумеется, матушка. Думаю, мы найдём немало тем для разговора. Да, леди Сурия?
– О, не сомневаюсь, ваше высочество…
Художник ей не льстил. Она сама скромность и свежесть, всё безупречно, опущенный взгляд, трепетные ресницы, легкое смущение вкупе с уверенным достоинством – прекрасная принцесса, которая много училась быть именно такой и не сомневается ни в одном из щедро отпущенных ей прав. Впрочем, нет, на него она смотрит немного испуганно, и он ободряюще ей улыбается. И она с заметным облегчением возвращает ему улыбку. Кажется, ей так важно сейчас понимать, что она нравится ему! Она для этого предназначена – чтобы ему нравиться…
Эта мысль заставляет его поморщиться – она же не комнатная собачка, в конце концов. Пусть бы сейчас сказала что-то дерзкое, даже рассердилась или рассердила королеву. Пусть дала бы возможность рассмотреть себя настоящую. Но нет, этого можно не ждать, она ведь идеальная прекрасная принцесса. И он это знает, он много про неё знает – читал доклады, отчёты…
Она такая, как должно. И дурацкое желание – чтобы она рассердила королеву! Это было бы ненужное осложнение. Проблема. Наверное, на него так
странно повлияло короткое, но весьма яркое общение с её сестрицей. Вот леди Илайна настолько неидеальная принцесса, что большего собрания недостатков и представить трудно!И он против воли улыбается. И взглядом даёт понять Сурии: да, ты очень нравишься, ты замечательная! С одной стороны, это правило игры, это вежливость. С другой – это правда, она такая, она ему нравится. Нравится ведь?..
И с третьей – ему хочется её поддержать. Да, стало немного её жаль, именно так.
Надо спросить что-то такое, ожидаемое, банальное. Что там, по нотам?..
– Как вам показался Лир, принцесса? В этом году город украсили к празднику больше обычного.
– Мне очень нравится Лир, ваше высочество. Но мы совсем недавно приехали, я не успела рассмотреть его как следует.
– Вы ещё не видели город? Это упущение. Непременно надо устроить вам прогулку в санях. Или верхом. Вы ведь прекрасно ездите верхом?
Он сам этого не видел. Это из отчёта.
– Думаю, прогулка мне понравится, ваше высочество.
Линн мечтает о прогулке днём. Демоны, как бы вытащить её?.. Интересно, а она умеет держаться в седле?
Невозможно. Днем, в резиденции синбарского князя, в нём сразу узнают принца.
– Тогда решено, – он улыбается. – Я всё устрою и приглашу вас. С сестрой, вероятно.
– Да, она тоже будет рада.
– Я вижу, вы вышиваете, принцесса?
– Да, я люблю это занятие…
– Правда? У нас целый зал отведён под коллекции старых вышивок. Хотите посмотреть?.. – он бросил взгляд вокруг себя в надежде, что мать или сестра всё-таки придут на помощь.
В самом деле, надо привыкать друг к другу постепенно. Он ведь быстро исчерпает свои возможности говорить про вышивки. Однако ему пришлось предложить руку Сурии, и несколько леди тут же поднялись со своих мест, готовые присоединиться.
– Надеюсь, мне покажут всю эту коллекцию, ваше высочество, – затрепетала ресницами принцесса Сурия. – Не осмелюсь утруждать вас…
– Ну что вы. Для мня это удовольствие!
Ладно, пусть так. Тот самый случай, когда правда противопоказана.
– Взгляни, дорогой, – вздохнула королева, которая появилась в дверях гостиной под руку с королём. – Они, кажется, поладили! Ах, я так волнуюсь. И так счастлива! – и она вытерла слезинку в уголке глаза.
Принц Тайрен очень старался не думать о другой девушке – вот о ней именно сейчас думать точно не следовало! Но очень живо вспомнилось, как она удирала от него по ночной улице. И как она варила для него горячий шоколад. Не изысканная, не воспитанная, не образованная, не достойная его внимания и не прекрасная принцесса… Точнее, просто не принцесса. Но прекрасная.
И как же можно о ней не думать?!
Глава 9. По чашечке шоколада
Глава 9. По чашечке шоколада
Княгине Аурелле не рассказали, что её младшая дочь самовольно и в чужих санях покинула королевский замок. Старший брат, можно сказать, принял удар на себя – кратко сообщил отцу собственную версию происшедшего, а именно что это он отправил Илайну домой, потому что сестра почувствовала слабость и головокружение. Такое с Илайной уже случалось, чаще в людных местах – правда, давно и нечасто. Князь только покачал головой и сам объяснил супруге, что Илайну из-за легкого недомогания отвезли домой, и добавил в качестве хорошей новости, что принц Риган ею по-прежнему заинтересован. Перед этим он переговорил с принцем и убедился – да, заинтересован. Принцу по-прежнему хотелось получить приданое Илайны. Это ничего, приданое всё равно кому-нибудь достанется, а второй принц Кандрии для этого не самый плохой вариант.