Злодей и Паинька

Не то чтобы это меня обидело… Но отметку – не слишком дружелюбен, я сделала.

– Хорошо, вы занимайтесь искусством, девочки… и мальчики, - ласково треплет внука за подбородок. – А я по магазинам. Нужно так много успеть…

– Хорошо, мамуль. Отдохни, развейся, - Маша подбегает и чмокает женщину в щеку.

– Пусть Анна Львовна приготовит вам чай.

– Да я и сама сделаю, - отвечает Маша. И только сейчас у меня щелкает в голове… Какая же я идиотка. Прислуге точно никто чай не готовит. Мне словно пыльный мешок на голову падает. Тамара Григорьевна уходит, Маша берет меня за руку и тянет за собой, Вова что-то рассказывает, смеется… А я как оглушенная. Значит эта премилая семья и есть обитатели Замка Отшельника?

А где же надменные и чопорные аристократы?

– Эми, что с тобой, ты прям в себя ушла? – спрашивает Маша, накрывая столик. Входит еще одна женщина, пожилая, седовласая.

– Машенька! У тебя гости? Но почему ты меня не позвала? Накрывать на стол – моя обязанность…

– Ой, перестаньте, Анна Львовна, - смеется Маша. – Мне совсем не сложно, а вы простужены… Это Эми, моя подруга, это наша экономка.

Я киваю женщине и продолжаю корить себя, за то что сразу не сообразила, не поняла что Мария хозяйка дома.

– Да уж, болеть в такую жару – сомнительное удовольствие. Хотя, когда болеть в удовольствие? – причитает старушка.

– Садитесь, я вам чай с малиной сделаю.

– Ну что ты, я не буду вам мешать. Ни в коем случае… Пойду к себе.

– Хорошо, - кивает Маша и женщина уходит.

– Так, Эми, пей чай, ешь пирожные, а я быстренько отнесу чай Анне Львовне.

Маша убегает, а я думаю, какая она удивительная. Несет чай собственной экономке. Не зря сразу чувствуется, что атмосфера в доме очень дружелюбная, светлая. Когда девушка возвращается, то строго говорит сыну:

– Дорогой, у тебя сейчас урок. Иди, и умоляю, не спорь больше с Семеном Николаевичем! Ты очень его расстраиваешь. Ты должен делать то, что он велит, слушать… и не умничать. Постарайся, ладно, солнышко?

Вова морщит нос, но кивает. Когда уходит, Маша падает в кресло и вздыхает с облегчением.

– Минутка посидеть выпить чаю – это счастье. Ты попробовала пирожные? Это наша новая кухарка, просто обалденные!

– Нет, я еще не пробовала. Знаешь, мне ужасно неловко, но я должна признаться…

– Хм, это интригует. И пугает, - смущенно улыбается Маша. – Мы так мало знакомы, а уже признание… Ты меня пугаешь, Эми.

– Ничего такого… Но я не могу продолжать искреннее общение пока не скажу. Прости меня! Я не поняла, что ты хозяйка Замка! Думала, что прислугой тут работаешь!

Маша начинает заливисто смеяться, прям до слез.

– Прости пожалуйста, я идиотка, - повторяю смущенно.

– Дорогая, ты прелесть! Спасибо за откровенность, - отсмеявшись говорит Маша. – Знаешь, самое ироничное в этом то, что пришла я сюда и правда прислугой. Знаешь, что такое пипидастр?

Глава 8

– Н-нет… звучит жутко.

Я ужасно смущена, и в то же время мне очень интересно услышать историю Маши. Почему она была сначала прислугой? Как стала хозяйкой? И почему спрашивает про какой-то пипидастр?

– Это щетка для пыли, - снова смеется Мария. – Так, пробуй пирожные.

– Ммм, и правда вкуснючие. А что случилось со старой поварихой? Плохо готовила?

– Нет, она замечательно готовила. Но ее дочь родила третьего ребенка, и ей понадобилась помощь. Вот и уволилась. Знаешь, мы тут все немного отшельники, с трудом принимаем новичков… Но эта новая кухарка – чудо. Володя подобрал ее на вокзале, когда встречал делового партнера. Тот был проездом… Так вот, у женщины украли все вещи… И мой муж пожалел ее, привез сюда… И теперь она живет у нас. Ни семьи, ни родителей. Беженка. Но очень добрая и хорошая…

– Благородный поступок.

– Да… Он сказал – эта история напомнила ему мою. Я ведь точно также здесь оказалась. Все украли, и вместо отдыха на море пришла на работу сюда… Вот так и познакомились с Владимиром.

– Володя – это твой муж? Тот который в рваной майке ушел чинить яхту? – не удерживаюсь от любопытства.

– Ага, это он.

– А кто тут отшельник? – вырывается у меня, и тут же краснею.

– Так он же и есть отшельник, - ухохатывается надо мной Мария. – Самый любимый и родной. Он действительно какое-то время жил тут как в изоляции.

– Потрясающе! О вас можно написать роман!

– Или картину, - улыбается Маша. – Знаешь, мы ищем художника сейчас, чтобы нарисовал наш семейный портрет… Но пока безрезультатно. Может ты подскажешь?

– Хм, подумаю… Возможно у меня есть пара кандидатов.

– Отлично!

* * *

Напившись чаю, наевшись пирожных, мы отправились для начала на экскурсию. Маша предложила великодушно, а я не смогла отказаться. Мы заглянули и на кухню, поблагодарить повара за вкусности. Ну а потом поднялись в мансарду, которая служила Маше рабочим кабинетом. В светлом, просторном помещении были повсюду развешены и расставлены картины.

Мы зависли здесь, кажется, на несколько часов.

– А как же дети, не будут искать тебя? – спрашиваю смущенно, мне неловко что хозяйка такого большого замка тратит на меня кучу времени, забыв о семье.

– О, поверь, мои сыновья везде меня найдут, - фыркает Маша. – От них нигде не спрятаться. Но младший сейчас с отцом, он обожает яхту, море. Купаться, наверное, будут до одурения. Ну, в такую жару это спасение. А у Вовы – занятия. Ему в следующем году в школу идти. Готовимся основательно.

– Ясно. Можно еще личный вопрос задам?

– Конечно.

– Тамара Григорьевна – это твоя свекровь? Она такая… представительная…

– Ну а я, значит, не тяну на аристократку? – шутливо морщит носик Маша.

– Прости пожалуйста, я совсем не это хотела сказать. Я имела в виду – замечательно, когда такие отношения со свекровью.

– Это моя мама, - покатывается со смеху моя собеседница.

– Блин, я чувствую себя идиоткой, - закусываю губу, но при этом не могу не улыбнуться в ответ. – Все догадки мимо…

– Ну, поверь, мама Владимира тоже очень представительная, - вздыхает Маша. – Я ее поначалу до жути боялась… Много всего пережила. Разумеется, семья Вовы не сразу приняла меня. Ох, Эми, я даже в тюрьму умудрилась попасть. Как в плохом бульварном романе… пострадала за любовь. Но все хорошо закончилось.

– Потрясающе… я не писатель, но ужасно интересно. Я бы послушала все, от начала и до конца. Но понимаю, что у тебя нет на это времени.

– А знаешь, надо будет обязательно посидеть как-нибудь за бутылочкой хорошего французского вина, - восклицает Маша. – У меня не так много подруг здесь, увы. Наверное, тоже становлюсь отшельницей… но после пережитого стала меньше доверять людям.