Злодейка из романтического фэнтези

Последние слова кронпринца не были вопросом, а скорее скорбной констатацией неприятного факта. Даже его лицо изменилось, сморщилось, словно под нос подсунули что-то вонючее и даже омерзительное.

– В твоих же интересах, чтобы произошедшее в тот день осталось тайной, – пригрозил кронпринц.

– В каких же таких интересах? – усмехнулся Эд, явно устраивая умственную взбучку приемному братцу. – Как на меня может повлиять, что ты не являешься сыном императора, а твоя мать украла личность моей матери? Моя мать была принцессой, а твоя служанкой. Почему же сейчас наоборот? И почему раскрытие правды широкой общественности должно быть не в моих интересах?

– Другие наследники гораздо более влиятельны, чем ты. Со мной, по крайней мере, ты сможешь договориться.

– Какие другие наследники? Я отца-императора я единственный сын. У него других ни сыновей, ни дочерей нет, не было и никогда не будет.

У кронпринца Кайлема подкосились ноги. Он схватился за угол стола и шумно задышал. Неужели это была его единственная спасительная соломинка – припугнуть наличием целой кучи других наследников и их амбиций? Ведь если кронпринц Кайлем исчезнет, то начнется междоусобная война за право сесть на императорский трон.

– Ты ведь знал о настоящей личности своей матери, правда? Никакая она не принцесса, а обычная служанка, которую облагодетельствовал отец-император. А ты и твоя сестра родились даже не от него. А от кого, интересно? Ваш отец хоть аристократ?

Злость пробрала все существо кронпринца Кайлема. Я ощущала поднимающийся жар его тела и приготовилась выставить магический щит, если вдруг в нем пробудится какая-нибудь магия. (Оригинал уже пошел по одному месту, так что я старалась быть готовой к любым неприятностям). Но ничего не произошло.

Вдруг меня окатило прохладной волной, доносящейся откуда-то из другого места, не из этого кабинета. Это совершенно точно реакция на взрыв целительской силы главной героини. Но такое чувство, будто никто кроме меня не заметил этого. Я совершенно точно была уверена, что это была сила исцеления. Значит, император пробудился. Как бы проверить?

Некий аристократ (кто-то вроде незнакомого мне помощника кронпринца Кайлема) ворвался в кабинет императора с радостными возгласами:

– Император очнулся! Император очнулся! Святая Аннабелль исцелила императора!

Кронпринц Кайлем просто осел на пол, потеряв всякую надежду. Его лицо позеленело от ужаса. Я до сих пор помню, как император схватил его за черный хвост и протащил через вес зал с кругом судейской истины за волосы. Наверняка кронпринц Кайлем тоже помнит. И, в отличие от меня, он знал, что произошло после того, как они с императором скрылись с наших, с принцем Эдгаром, глаз.

– Беги из столицы, если не хочешь оказаться на виселице. Я не прощу тебя ни за себя, ни за мать.

Помощник кронпринца Эдгара недоумевающе смотрел то на одного принца, то на второго. Тогда истинный принц Эдгар милостиво объяснил ему, что же здесь происходит.

– Кайлем не сын императора. Именно он отравил императора, когда стало известно, что он не имеет никаких прав на трон. Отец-император был так зол, когда узнал, что чуть не убил его на месте.

Лицо помощника кронпринца исказилось мерзкой гримасой, но Эду этого было мало. Он сделал еще одно предупреждение бывшему брату хозяина этого тела, истинного принца Эдгара.

– Твоей сестры и матери это не касается. В конце концов, они убили настоящую императрицу, мою мать. За нее... я не дам ни единого шанса спастись.

Уверенным шагом Эд вышел из кабинета императора, но я выскользнуть за ним не успела. С помощью неизвестного мне аристократа кронпринц Кайлем поднялся на ноги и, сделав несколько шагов, упал в кресло за рабочим столом императора. Кронпринц ударил кулаком по столу и злобно приказал.

– Найди ведьму Рианнон. Я отдам ей Лебранта, пусть подавится, но я должен сохранить свое место кронпринца!

Оооо... поздновато ты спохватился, ведь я уже играла за другой лагерь, милый! Я не оригинальная Рианнон, и в тебя не влюблена от слова совсем. А вот насчет Эда я не могла сказать подобного. Мало того, что он тоже из реальности, так еще и... я решилась на книжный роман с ним, вот! В реальности у меня был фиктивный муж с очень даже не фиктивными обязательствами, а здесь – в книге – я могла позволить себе все, что моей душеньке угодно.

Он сказал отдаст Лебранта? То есть до этого момента он его защищал? И поэтому никак не реагировал на мои требования, считая, что я бесполезна для него? Я – величайший маг континента? (Ну, пока архимаг Темнокрыл, любовная цель номер четыре, не появился в романе). Разве главный герой мог быть таким непроходимо тупым? Или мир уже изменил личности главных героев? Ведь главные герои получали спасение в последнюю секунду, а не нанимали других злодеев вот так, как это сейчас собирался сделать он!

И все же понять бы, что не так с Лебрантом и вообще со всей их семейкой? В оригинале ничего подобного не было. Никакой связи между Артемисом Лебраном и кронпринцем Кайлемом быть не должно. Того только в конце первой книги должны были наказать за убийство престарелого отца-маркиза. Да и все на этом.

Но могло ли быть так, что это было далеко не все, как в истории с матерью истинного принца Эдгара? Настоящей императрицей, а не служанкой, как я читала?

Став союзниками с Эдом, я думала, что мы сейчас быстренько порушим оригинал и уничтожим Аннабелль Игевиль, не став разбираться со всеми побочными сюжетными линиями. Но, видимо, в мире этого любовного романа придется задержаться еще на некоторое время.

Неизвестный мне аристократ-помощник обливался холодным потом. Он что-то ответил на не услышанный мною вопрос или приказ кронпринца Кайлема и вылетел за дверь из императорского кабинета. Я буквально в последний момент успела схватиться за дверь, чтобы не позволить ей самостоятельно закрыться. Тогда я успела прошмыгнуть вон из кабинета до того, как рыцари самостоятельно закрыли дверь.

Теперь мне нужно найти Эда и убедиться, что Аннабелль Игевиль действительно исцелила императора целиком и полностью. Заодно рассказать Эду про Артемиса Лебранта и кронпринца Кайлема. Вдруг он что-то знал из воспоминаний настоящего принца Эдгара о связи между этими двоими?

Покои императора найти было даже слишком легко: там, где собралась толпа, точно был проход к очнувшемуся из длительной комы императору Сайрусу Акрихимскому. В последний раз я видела его в день той злополучной свадьбы Рианнон и старого маркиза. Мерзкий человек. Что еще сказать? Хорошо, что он вымышленный, а не настоящий живой человек.

Представители высших аристократических семейств продолжали пребывать один за другим, и у меня не было ни шанса протиснуться в покои императора, чтобы самостоятельно оценить обстановку. И почему я не умела останавливать время? Если бы умела, точно придумала бы, как пробраться внутрь покоев.