Злодейка из романтического фэнтези

Главное – дело было сделано, и первый этап плана по возвращению в реальный мир практически завершен. Осталось дождаться ареста за покушение на убийство императора кронпринца Кайлема, низложения с него всех полномочий и титулов, а также обвинений в убийстве императрицы его матери и сестры.

Тогда следующим шагом Аннабелль будет попытка ухватиться за герцога-канцлера, так как он вторая любовная цель. Хорошо, что архимаг пока еще не появился в сюжете, иначе использование Аннабеллью его в качестве второй любовной цели, могло порушить все наши планы.

Действующий император Сайрус Акрихимский был не просто мерзким человеком, а крайне мерзким, сварливым, возмутительно узколобый и заносчивый. Не прошло и получаса как он очнулся, как из его покоев доносились вопли императора, требующего немедленно арестовать! Всех арестовать!

То ли Аннабелль плохо исцелила, то ли император до сих пор не пришел в себя окончательно, но у кронпринца Кайлема появилась минутка взять передышку и подумать, как действовать дальше. Впрочем, он не думал. Он явно решил скинуть проблему на меня, чтобы я для него все решила и подала на блюдечке с голубой каемочкой. Поздно спохватился!

Хотя... я бы все равно его предала, как узнала, что в теле принца Эдгара пробудился мой сосед, популярный писатель космофантастики Эдуард Куприн. Все же что бы не предложил мне кронпринц Кайлем в этом мире меркло по сравнению с возвращением в мой реальный мир.

Когда наконец императорский врач вошел в покои императора, из них наконец выползла белая, как труп на похоронах, Аннабелль Игевиль. Действительно ли она потратила так много сил на исцеление, что сейчас еле передвигала ногами, поддерживаемая герцогом-канцлером, или до нее дошло, что она на самом деле вырыла могилу для своего фаворита – кронпринца Кайлема?

Аннабелль разместили отдыхать в ближайших гостевых покоях, а я из всех сил пыталась не попасться на присутствии во дворце императора. Я прибыла сюда тайно под покровом мантии со свойствами невидимости и вздохнула с огромным облегчением, когда наконец смогла снять ее.

Безопасным местом стали другие покои, занятый герцогом-канцлером. Оставив Аннабелль на присмотр верных ему слуг, Матеус Ханнес Флемингтон расселся в кресле. Я села напротив него на диване и положила рядом две мантии со свойствами невидимости.

– Невероятно! У Аннабелль Игевиль действительно есть божественные силы!

Восторг герцога-канцлера можно было понять, но если не притормозить его сейчас, то он попортит нам весь план, перейдя на сторону Аннабелль. Этого нельзя было допустить, а потому мы с Эдом решили рискнуть и пойти ва-банк.

– Это еще доподлинно неизвестно, действительно ли Аннабелль была избрана богом, или она всего лишь фокусница с флаконом противоядия в закромах. Вы же помните, что произошло на ее первом чаепитие, верно? То, как она использовала глазные капли, чтобы вызвать жалость у окружающих?

– Это действительно необходимо? – сурово спросил герцог-канцлер, напоминая мне о тексте письма, которое я написала под диктовку Эда. – Может стоит использовать кого-нибудь другого для проверки?

– Если божественная сила настоящая, то с каждым исцелением она становится все слабее и слабее. Если сила исцеления Аннабелль настоящая, готов ли ты отдать свой шанс вылечить травму отца кому-то другому?

Мы оба замолчали. Герцог-канцлер склонил голову. Из-за тяжелой травмы ноги предыдущий герцог передал титул и все полномочия ему, своему старшему сыну, и отошел от дел. Это был его шанс исцелиться. А для нас это был шанс проверить, могла ли Аннабелль исцелять много раз, или это был единственный ее шанс?

– Поэтому я написала, чтобы вы поговорили со своим отцом и узнали, готов ли он поучаствовать в этом? Если божественная сила настоящая, то он исцелится. Если фальшивая, то раскроет заговор мошенницы, использующей веру в бога для собственного продвижения сначала в кронпринцессы, а затем в императрицы.

Герцог-канцлер Флемингтон был хмур. Он прекрасно понимал, что лежало и на одной, и на второй чаше весов. Но вопрос касался его отца, а волновать его душу, давая ложные надежды, ему не хотелось. Мне же и Эду было плевать на чувства вымышленных персонажей. В конце концов мы рассчитывали обвинить Аннабелль в мошенничестве с целью внедрения в императорскую семью.

– Участвовать или не участвовать в проверке истинности божественных сил Аннабелль Катрин Игевиль не будет моим решением или решением принца Эдгара. Это решение даже не ваше, а исключительно решение предшествующего герцога Флеминга, вашего отца. Никто из нас, кроме него, не может сказать последнее слово. Так будет справедливо по отношению к вашему отцу.

Гомон вокруг императорских покоев доносился до покоев герцога-канцлера, но ни я, ни он не обращали никакого внимания на то, что творилось снаружи. Если что, то мне обо всем расскажет Эд, контролирующий ситуацию снаружи. О кронпринце Кайлеме также можно было не беспокоиться некороторе время, пока его слуга обыскивал столицу в моих поисках. Пока кронпринц Кайлем рассчитывал на мою магическую помощь, он фактически был в моих руках.

– Я отправлю отцу письмо с просьбой немедленно возвращаться в столицу, – объявил конец своих дум герцог-канцлер. – Каким бы не было решение моего отца, он не сможет выбрать никакой третий вариант. Он будет участвовать в проверке наличия божественных сил. Такой человек, как мой отец, не мог бы допустить мошеннице считаться настоящей святой девой империи.

Резко встав с кресла, герцог-канцлер ушел во вторую комнату покоев, сел за рабочий стол и принялся за написание письма для его отца.

– Я могу помочь вам отправить письмо, – предложила я. – Я наложу заклинание, а вы очень четко определите, куда и кому должно прибыть письмо. – Я немного задумалась и все же озвучила. – Дубликат письма тоже лучше будет направить. Если что-то с заклинанием будет не так, то мы упустим драгоценное время. Все же я нее так давно изучаю магию, и не столь искусна, как хотелось бы.

Таким образом письмо с просьбой немедленно явиться в столицу было отправлено предыдущему герцогу. Еще один пункт плана по возвращению в реальный мир был выполнен.

Глава 9

Эд застрял в покоях императора надолго. Император, казалось, сошел с ума после отравления фальшивым кронпринцем и не отпускал от себя принца Эдгара как единственного, кто был проверен кругом судейской истины на родство с правящей династией императоров-основателей. Все, что удалось сделать, это отправить послание с герцогом-канцлером, что я буду ждать принца Эдгара в доме рядом с каретой. Эд точно поймет, что я имела в виду дворец первой императрицы, матери принца Эдгара.