Зловещий детдом

– Это частный сыщик? – ошарашенный известием, спросил Колган.

– Что-то вроде того, – кивнула Татьяна.

– Да нет, просто друг Рыка, – осуждающе посмотрел на нее Лева.

– А кто такой Рык? – стараясь скрыть охватившее вдруг волнение, спросил Колган.

– Это как раз и есть сослуживец брата, – вновь перехватил инициативу разговора Лева. – Как я понял, ему было некогда заниматься нашим вопросом, и он попросил об этом Кораблева.

– Знаете, – Колган сунул руку во внутренний карман и достал записную книжку, – нам тоже не безразлично, что творится в приемных семьях, поэтому скажите, как, в случае чего, связаться с этим Кораблевым?

– Погодите, – испугалась Татьяна. – У нас нет никаких проблем! Просто Лева не уверен, что у Ольги, жены его брата, их не было…

– Не беспокойтесь, на процесс усыновления эти действия вашего супруга окажут лишь положительное воздействие, – заверил ее Колган. – Его забота характеризует, что вы подходите к этому мероприятию основательно, – он перевел взгляд на Леву, всем своим видом давая понять, что готов записывать.

– Кораблев Матвей Сергеевич, – догадавшись, чего от него требуется, продиктовал Лева. – Кедрова, восемьдесят шесть… Хотя, – он поднял вверх палец. – Он сейчас живет за городом…

Размышляя, как теперь быть, Колган старательно записал адрес. Как ни крути, а устранять теперь Ткачевых нецелесообразно. В том случае, если этот Кораблев зашел достаточно далеко в своих расследованиях, их вообще уже не понадобится убивать. Колган не раз размышлял, каким будет конец их совместному с Васильевой предприятию, и сейчас неожиданно содрогнулся.

«А ведь я легко могу оказаться на нарах!» – с тоской подумал он.

Колган неожиданно остро почувствовал страх и смертельную тоску, отчего-то с ходу придя к выводу, что точно так же переживают лишь смертельно больные люди, в момент, когда узнают, что их дни сочтены. Даже если в ходе расследования не всплывут все его злодеяния и он каким-то образом избежит пожизненного, в зоне ему придется ой как несладко. Еще бы, кроме того что Колган бывший мент, он совершал преступления в отношении детей. А это пострашнее смертного приговора.

– Что? – не выдержала затянувшейся паузы Татьяна.

– Чуть не забыл! – воскликнул Колган. – Возможно, мне понадобится характеристика от собственника вашего жилья.

– В смысле, – Лева вытянул шею. – Мы ведь квартиру снимаем.

– Ну и что? – удивился Колган. – Не исключено, что органы заинтересует, вовремя или нет вы вносите плату за квартиру, коммунальные услуги…

– Понятно! – обрадовалась Татьяна. – Он пенсионер.

– Я знаю, – поспешил Колган блеснуть информированностью. – Зовут его, кажется, Федор Степанович, – он сделал вид, что напряженно вспоминает, и щелкнул пальцами: – Зыбин.

– М-да, – Лева потер подбородок. – Никогда бы не подумал, что вы так работаете. Как полиция.

– Государство серьезно относится к таким вопросам, – кивнул он и снова выжидающе уставился Татьяне в глаза.

– Что? – растерялась она.

– Как мне с ним связаться?

– Просто, – догадалась она. – Деревня так и называется – Федорки. Это километров сорок от города…

* * *

Матвей дождался, когда загорится зеленый сигнал светофора, и отпустил сцепление. Просвистев резиной по обледеневшему асфальту, он снарядом бросил машину между тащившимся троллейбусом и маршруткой.

– Ты что творишь! – взвизгнула Марта, одной рукой хватая покатившийся с коленок ноутбук, второй вцепившись в ручку дверцы.

– Проспект Текстильщиков, – бросив взгляд на забрызганную ржавчиной табличку, украшавшую угол старинного здания, сказал Матвей.

Марта опустила взгляд в экран ноутбука.

Матвей улыбнулся. Он и так знал, что на следующем перекрестке им нужно повернуть.

– На пересечении с Комсомольской уходим вправо, – в подтверждение его мыслям сказала она. – Кто-то говорил, что тебе достаточно двух минут, чтобы план города переместился с бумаги в голову.

– Так и есть, – кивнул Матвей, перестраиваясь в правый ряд. – Могу даже сказать, что следующий перекресток по Комсомольской как раз и есть улица Островского.

– Чего же ты меня заставляешь эту бандуру по салону ловить? – захныкала она, опуская крышку ноутбука.

– Когда у женщины заняты руки и мозг, легче думается, – улыбнулся он.

– Значит, это ты мне работу нашел, чтобы я не мешала? – догадалась Марта.

– Почему? – удивился Матвей. – Совсем нет. Но мой ответ тебя не успокоит.

– Говори, – разрешила она.

– Я хотел, чтобы тебе казалось, будто без тебя я ну просто никуда! – он рассмеялся.

Марта надулась:

– Ты обвиняешь меня в бесполезности.

– Совсем нет, – покачал головой Матвей. – Я воспринимаю тебя как данность.

– Спасибо, – упавшим голосом сказала она и отвернулась в окно.

В Костроме они со вчерашнего вечера. Было воскресенье, и остаток дня посвятили тому, что прогулялись вдоль набережной замерзшей Волги да посидели в кафе. Переночевав в гостинице и дождавшись, когда с улиц этого небольшого городка схлынут машины, отправились на встречу с экспертом. Впрочем, встреча в их случае – понятие условное. Еще неизвестно, пожелает или нет с ними общаться этот самый эксперт.

– Приехали! – Марта показала пальцем на табличку справа от входа в серое здание.

– Бюро судебной экспертизы, – прочитал вслух Матвей и остановил машину.

Они прошли в здание. В небольшом и темном фойе за столом сидел мужчина в камуфлированной форме. Оторвавшись от чтения какой-то книги, он удивленно-вызывающе уставился на посетителей.

– А как нам увидеть судебно-медицинского эксперта Голованова?

– Голованова? – переспросил мужчина и задумчиво посмотрел на дверь справа. – Кажется, он только что прошел…

– А как он выглядит? – Матвей медленно подошел к столу.

– Обычно, – мужчина пожал плечами. – Он единственный среди всех с усами…

– Мы пройдем? – Матвей выжидающе посмотрел на мужчину.

– Погодите, я должен ему позвонить, – мужчина взял трубку и стал набирать номер.

Двери открылись, и в фойе вошли сразу несколько солидно выглядевших мужчин и женщина с болезненным лицом.

– Алло, Илья Николаевич? – оживился охранник. – Тут к вам пришли… Ага, – он поднял на Матвея взгляд: – Проходите. По коридору первая дверь по правой стороне…

Увлекая за собой Марту, Матвей устремился через фойе.

Голованов сидел за одним из нескольких столов. Не узнать его было невозможно, он был в кабинете один и с усами.

– Здравствуйте! – поприветствовал с порога Матвей. – Моя фамилия Ткачев. Я родственник погибших два месяца назад в Кряжках Суркиных.

– И что? – Голованов удивленно уставился на него.

– Хотелось бы узнать детали, – Матвей развел руками. – У меня, – он оглянулся на Марту и поправился: – У нас в голове не укладывается, как такое могло случиться? Мы до сих пор считаем, что смерть наступила не от пожара.