Злой лжец

Четыре миллиона — это самая высокая ставка, которую кто-либо делали сегодня вечером, и никто не собирается с ним конкурировать.

— Ух ты, замечательно, — сияет Синтия в микрофон. — Иду один раз, иду два раза…

— Восемь миллионов, — раздается голос из глубины комнаты, и я сначала широко открываю глаза, а потом оборачиваюсь и вижу обладателя голоса.

Когда я это делаю, мой рот отвисает и почти падает на пол. Вся кровь застывает в моем теле, когда Доминик выходит из тени. Я так потрясена, увидев его, что забыла, что стою здесь, на сцене, топлес, чтобы весь мир мог это увидеть.

Доминик идет по дорожке, разделяющей ряды, и останавливается в центре комнаты. В отличие от всех остальных, он не одет. На нем только черная байкерская куртка, которая выдает его крутой настрой, пара джинсов Levi's, низко сидящих на бедрах, и черная футболка, которая демонстрирует богатство мышц, обрамляющих его пресс.

Он специально смотрит на меня долгим, пристальным взглядом, который привлекает и удерживает мое внимание.

Я знаю этого мужчину всю свою жизнь. Двухлетнее отсутствие не притупит мою способность угадывать, о чем он думает и что планирует. В конце концов, видит Бог, я провела достаточно времени, наблюдая за ним. Поэтому я понимаю по этому взгляду, который он на меня бросает, что он только что нашел способ, который поклялся найти, чтобы вернуть меня. Шок от осознания заставляет меня поднять платье с пола и прикрыть грудь.

— Восемь с половиной миллионов, — в ярости отзывается Жак.

— Десять миллионов, — отвечает Доминик и подходит ближе к Жаку, который теперь стоит.

Доминик надел свое игровое лицо. Лицо, которое он показывает тем, кто ему перечит. Жак смотрит на него с тем же выражением.

Если раньше не было ясно, что эти двое мужчин не любят друг друга, то теперь это стало ясно, поскольку они, похоже, готовятся к войне.

— Одиннадцать, — ухмыляется Жак, а Доминик смеется. Я знаю, когда слышу, что для меня игра окончена.

— Двенадцать миллионов, — бросает Доминик, и по толпе прокатывается волна шепота.

Доминик только что предложил за меня двенадцать миллионов долларов. Двенадцать миллионов долларов.

Что он сказал вчера?

Он тот парень, который покажет мне, чего я стою.

Он мне сейчас показывает. Он мне определенно показывает, но конфликт разрывает мой разум, потому что мне нужна была победа Жака.

— Тринадцать, — бросает Жак, и вот тут я сдаюсь.

Единственный человек здесь, который никогда не позволит другому перебить его ставку, стоит перед Жаком.

Два года. Доминик Д'Агостино отсутствовал два года, а теперь он снова появляется в моей жизни на одну неделю и рушит мои тщательно продуманные планы.

— Пятнадцать миллионов, — рычит Доминик и делает именно то, что я знала, что он сделает дальше, когда он вытаскивает свои пистолеты из заднего кармана и направляет их на Жака. — Давай, Бельмонт, сделай мой день, черт возьми. Сделай это, черт возьми. Перебей мою ставку. Мы можем играть всю ночь, если хочешь, и поставить все до последней монеты в банке, но ты ее не получишь. Сначала я убью твою задницу. Помочись на меня, и я помочусь в ответ. Ты поднимаешься на борт моей лодки и бросаешь мне вызов за мою девушку? Очевидно, ты ищешь смерти.

Боже мой, это кошмар.

— Mon ami,³ похоже, у нас возникло недопонимание? — отвечает Жак. Тот факт, что он нисколько не смутился, увидев оружие Доминика, свидетельствует о том, какой он на самом деле человек.

Я смотрю сейчас и мне страшно.

— Я так не думаю, mon ami. У меня нет времени на дерьмо или недоразумения. Я всегда четко понимаю, что происходит, а что нет. Так что… если хочешь произвести на меня впечатление, я думаю, ты знаешь, что делать. Capisce?⁴

Выражение глаз Жака при этом замечании меняет его настроение, и я понимаю, что они говорят о чем-то, во что я не посвящена.

Когда Жак поднимает руки в знак капитуляции и на его лице появляется фальшивая улыбка, моя голова становится легкой и нечеткой.

— Capisce. Она вся твоя, — громко и четко объявляет Жак. Быстрый взгляд на ошеломленную Синтию подтверждает, что он закончил торги, и мой план пошел к чертям.

— Продано, — объявляет Синтия, не утруждая себя объявлением. Я просто продана.

Продана Доминику Д'Агостино за пятнадцать миллионов долларов.

Итак, что, черт возьми, это значит?

Доминик опускает оружие, поворачивается ко мне лицом, и я встречаюсь с ним взглядом. Когда он убирает оружие, он выходит на сцену, снимает куртку и набрасывает ее на меня, чтобы укрыть. Затем, словно я капризный ребенок, он обнимает меня за руку и уводит в противоположном направлении.

Я все еще в шоке от того, что он предложил такую цену за меня, а потом он сказал Жаку. Доминик сказал ему, что не может быть со мной. От шока у меня голова идет кругом. Это должен быть тот парень, которого я никогда не смогу получить, но он просто обращался со мной как с какой-то бесценной вещью. Он приехал сюда и чертовски меня шокировал.

Но… откуда он узнал, что я буду здесь, на аукционе?

Меня внезапно охватывает ярость, когда эта мысль приходит мне в голову, и я понимаю, что он вел себя как классический Доминик и, вероятно, шпионил за мной или делал что-то в этом роде.

Черт его побери, и черт меня тоже за то, что я влюблена. Это нехорошо. Все в беспорядке. Как я теперь спрошу Жака о Ричарде Фенмуаре? Черт… Я даже не знала, как я это сделаю раньше, но я надеялась, что эта идея придет мне в голову, когда я сближусь с Жаком.

Я жду, пока мы спустимся к подножию лестницы, и только потом отстраняюсь от Доминика.

— Как ты смеешь это делать? — огрызаюсь я.

Его сердитый взгляд заставляет меня следить за своим тоном.

— Ты издеваешься? Нам с тобой есть о чем поговорить, — рычит он. — Какого хрена ты делаешь, Кэндис? Какого черта ты, черт возьми, делаешь?

Этот вопрос заставляет гнев и смущение столкнуться в моей душе. Волна жара обрушивается на меня, сгущая мою кровь. Это делает мою голову легкой и путает мысли в моем сознании. Я не могу придумать, что сказать ему, чтобы объясниться.

Какого черта я, черт возьми, делала?

Я продавала себя. Вот что. Вчера я сказала этому человеку, что не могу быть с ним, потому что не хочу снова страдать, а через двадцать четыре часа он нашел меня на сцене, торгующей своим телом.

Внезапно из-за столкновения эмоций мне захотелось уйти от него как можно быстрее, несмотря на то, что я испытываю благоговейный страх от того, что он считал меня стоящей пятнадцать миллионов долларов.

— Кэндис, расскажи мне, какого черта ты сделала? — требует он.