Злой лжец

— Мне не нужно перед тобой объясняться. Я перед тобой не отвечаю, — говорю я глупо, как будто это вообще имеет значение. Однако это то, что приходит мне на ум и срывается с моих губ.

Я делаю ровно один шаг влево и замираю на полпути, когда вижу Массимо, стоящего прямо перед нами. Тристан рядом с ним.

— Зато отвечаешь мне, — напоминает мне Массимо, и все, что я могу сделать, это поднять на него глаза.

В трусиках и на каблуках, с накинутой на плечи курткой Доминика, я похожа на дешевую шлюху, держащую в руках платье, которое едва ли можно назвать платьем. И я чувствую себя таковой.

Я чувствую себя шлюхой.

Шлюха.

Это слово… оно ошеломляет меня, и то, что я чувствую дальше, напоминает мне о том, как я себя чувствовала в прошлом.

Шлюха.

— Иди с Домиником. Сейчас же, — приказывает Массимо.

Я смотрю на Тристана, и его лицо еще более каменное, чем у его братьев.

Униженная, я поворачиваюсь к Доминику. На этот раз он даже не берет меня за руку.

Когда он жестом приглашает меня идти, я иду.

Глава 23

Доминик

Я веду Кэндис в свою квартиру, благодарный, что она не пытается спорить. Она вообще ничего не говорит. Одно это должно мне все сказать.

Она в одном из своих настроений. Это значит, что сегодня я ничего от нее не добьюсь. Я ожидал, что она хотя бы спросит, почему я не отвез ее обратно в ее квартиру, но она все время молчала.

Я выхожу из машины первым и помогаю ей, проклиная себя, когда смотрю на ее стройные ноги, выставленные напоказ, и на ее задницу в этих кружевных трусиках. Мне следовало заставить ее надеть платье. Послушала бы она? Наверное, потому что сейчас она выполняет приказы. Не мои. Массимо.

Я почти ревную, но я скажу свое слово очень скоро, и ей придется меня выслушать, нравится ей это или нет. Я не думаю, что она пока что осознает, что те пятнадцать миллионов, которые я только что заплатил, говорят о том, что я фактически владею ее прекрасной задницей. Так что она может дуться сколько угодно.

Я хочу выяснить, что здесь происходит, но я не собираюсь приниматься за хорошего человека и просто отпускать ее. Я планирую использовать этот наш небольшой провал в своих интересах.

Массимо и Тристан должны быть на пять или десять минут позади нас. Я хочу затащить ее внутрь и допросить ее, прежде чем они придут сюда и начнут допрашивать меня. Я знаю, что они не ожидали, что я выброшу столько денег.

Я тоже не ожидал, что сделаю что-то подобное, но я бы сделал это снова, чтобы увидеть выражение лица этого долбаного ублюдка. Жак Бельмон не понял, что его, черт возьми, ударило, когда он посмотрел на меня. Этот тупой ублюдок действительно думал, что я позволю ему перебить мою ставку. И на чертовой яхте моей семьи тоже. Но у него есть яйца. Я должен отдать ему должное. Этот придурок выглядел так, будто он будет играть всю ночь, но тайная угроза не получить посвящение в Синдикат — вот что его подкосило.

Если бы я не знал планов Массимо на его счет, я бы позволил ему сделать следующую ставку, а затем прикончил бы его.

Что касается присутствия Массимо и Тристана. Я взял их с собой, потому что знал, что Кэндис отбила бы меня. Я также сделал это в знак того, что прояснил ситуацию и не имею никаких секретных дерьмовых вещей между нами. Я пошел на аукцион, чтобы выиграть, так что было лучше, чтобы они пришли и увидели, что происходит, чем услышали это и сходили с ума по моей заднице.

Кэндис держит голову прямо, пока я провожаю ее в лифт, и прислоняется к стене, пока мы поднимаемся.

Ее щеки краснеют, когда я приковываю взгляд к ее телу, и она натягивает мою куртку на себя плотнее, прикрывая грудь. Как будто это единственная часть ее тела, которой я хочу восхищаться.

Я намеренно опускаю взгляд на ее задницу. Как бы она ни была совершенна, я не думаю о ее заднице. Я думаю о ее киске. Она была тугой той ночью. Девственно тугой.

Она бросает на меня взгляд, граничащий с холодным, жестким, как будто это должно заставить меня перестать смотреть на нее.

Не заставит. Здесь я буду напоминать себе, кто я, что я и чего я хочу.

Я продолжаю смотреть, пока лифт не останавливается и двери не открываются прямо в мою гостиную.

Я отдаю ей должное за мужество, которое она демонстрирует сейчас в этом противостоянии.

— Иди внутрь, Кэндис, — говорю я ей.

Стиснув зубы, она поворачивается и следует моим приказам. Хорошо. Это начало.

— Мы идем наверх, — говорю я ей.

Мы поднимаемся наверх, и когда она входит в открытую дверь моей спальни, я вижу, что она изо всех сил старается не выглядеть впечатленной, но у нее это не получается.

Комната большая и просторная, с большой деревянной кроватью в центре и полированными половицами. Стена полок вмещает все мои книги, которые я собирал годами, начиная с начальной школы и заканчивая MIT. Затем идет арка, ведущая на балкон.

Она уже бывала в моей квартире, но никогда в моей спальне. Я всегда думал, как она будет выглядеть, запутавшись в моих простынях, а ее голое тело будет лежать в моей кровати. Скоро я это узнаю.

Я подхожу к комоду и роюсь в нем, пока не нахожу одну из своих старых студенческих футболок.

— Надень это. — Я передаю ей футболку, и она берет.

Я почти смеюсь, когда она поворачивается ко мне спиной и снимает мою куртку. Платье она бросает на землю, и я удивляюсь, какого черта она сделала это дерьмо сегодня вечером.

Я попал на аукцион, когда он начался. Я стоял сзади, прямо в тени, наблюдая за всем происходящим. Я никогда не действую слишком быстро. Это для того, чтобы я мог оценить людей и понять, каковы их мотивы.

Поскольку Кэндис выглядела отчаянной и раздетой, я предполагаю, что это связано с деньгами. Вот почему большинство женщин участвуют в таких аукционах. Я просто зол как черт, что она думала, что должна это сделать.

Она натягивает мою футболку, и она поглощает ее, останавливаясь чуть выше колен. Когда она вылезает из шестидюймовых каблуков, она снова становится собой, и мне приходится смотреть сверху вниз на маленькую женщину передо мной.

Я вытаскиваю деревянный стул из-за стола и ставлю его рядом с ней.

— Садись.

Она садится, и в ней чувствуется юное, детское присутствие, когда она инстинктивно тянется к своим волосам и начинает заплетать шелковистые кончики.

— Почему тебе понадобились деньги? — спрашиваю я. Она замирает, а ее глубокие, осенние глаза встречаются с моими.