Злые звезды

Я, для пущего эффекта и захвата психологического преимущества обвел наглым взглядом представителей государственных структур.

— Я понимаю если бы вы «Единичку» или даже «Двойку» на сотрудничество с возможными ограничениями вплоть до форматирования личности прибрать стремились! Но выше? На что вы рассчитывали?

— Я сбросила присутствующим файлы с условиями моего с ними сотрудничества, — дополнила меня искин, — Примите во внимание, если нас с капитаном в ближайшем будущем не уничтожат. Условия не обсуждаются.

* * *

Ждать, расстреляют ли лишенный хода контейнеровоз или нет, было ужасно скучно. От меня ничего уже не зависело, да и от Бунко тоже. Вероятность принятия радикального решения была не то, чтобы очень высока, но присутствовала — любой, даже дружественный искин был по определению опасен. При всех огромнейших экономических перспективах, испугаться присутствия на орбите Саадат решительно отказавшейся от прямого физического контроля «Тройки» (по факту же искина V класса минимум) местный губер вполне мог. Точка зрения «Да не доставайся же ты никому» среди тихушников штука тоже распространённая. Ну а что касается флота, то ему как доктор прописал отомстить за гибель абордажной группы и замылить тем самым глупость организатора операции. Что же до шпаков, уязвленное самолюбие и появление потенциально недружественного игрока на рынке могло подтолкнуть к радикальным решениям и кое-кого из них.

Чтобы повысить шансы принятия положительного решения, пришлось пожертвовать информацией по катастрофе «Танагры», сбросив лазером пакеты с данными Морру и Ренделлу. Если точнее, сначала Ренделлу и после его разрешения представителю Сегрейвов. Разрешение, кстати сказать, нас с малышкой весьма обнадежило. Особенно когда капитан соизволил добавить, что с Секретной Службой насчет этой информации решит сам, а флот к нам претензий не имеет и надеется на дальнейшее сотрудничество. Не настолько, чтобы верить, что от нас отстанут вообще, и, позволив отремонтировать корабль, отпустят куда нам только заблагорассудится, но все-таки.

Первые проблемы нашли нас с Бунко в кают-компании, где-то через минуту после отключения помех.

— Денис, нам тут из Администрации сообщают. Прошения о принятии подданства Империи Мантикоры зарегистрированы и будут рассмотрены в самое ближайшее время.

— Ну и отлично! — буркнул я.

— Также приняты к рассмотрению гражданские иски к «искину называющему себя Бунко» от транспортной компании «Маклахлан Ко», корпорации «Бергриттер», семи страховых компаний и пяти юридических лиц — владельцев груза.

— Это много или мало?

— В пределах нормы, — утешила искин. — Владельцы сэкономили на страховке или пересылали с нами эксклюзив, страховщики покрывают убытки…

— Ну а «Бергриттер» хочет загнать в долги!

— Как ты и предполагал! — кивнула качавшая ножкой «сидевшая» на соседнем диванчике аватара электронной девицы. Благодаря матроске с юбочкой по середину бедра выглядело это очень даже провокационно и рабочему настрою мыслей не помогало ни на грамм. Всевозможными секс-машинами рынок был просто завален, и я вовсе не был уверен, что Бунко уже не пришла в центральный процессор идея прикупить парочку. С тем, что это будут прекрасная нимфетка и потрясающая женщина-вамп я был готов смириться, на что только не пойдешь ради интересов предприятия, а вот что мне нужно будет делать, если электронная девушка решит поэкспериментировать с полом? Проблема!

— А что Мартину оставалось делать, после того как его бортанули? Искина в корпорацию не завлек, так хоть убытков в деле не допустит. А то и заработает на тебе. Скорее всего. — через силу отвлекся от тяжелых мыслей я.

— На нас! — томно потянувшись подмигнула Бунко. — Ты уволен. Так что, никуда теперь ты от меня не денешься, мой капитан!

— А ну—ка! — мрачно заинтересовался я.

Электронная девушка не шутила, «Маклахлан» меня действительно уволила — «За отсутствием в компании вакансий для капитана космического корабля с Вашей квалификацией».

— Говна куски! — равнодушно резюмировал я. Перед глазами как живой вставал образ Бунко в блестящей коже, богато украшенной хромированными шипами, кольцами и цепями, вкупе с очень, очень пугающим сочетанием с невысокой грудью и высоком кожаном картузом. Ужас потери работы здесь не смотрелся.

Впрочем, основные неприятности нас в любом случае ждали впереди.

* * *

Матерящийся искин зрелищем оказался весьма даже любопытным. Никогда о них такого не слышал. Возможно потому, что до Бунко ни одна «Пятерка» в такой блудняк не попадала.

Обиженные и оскорбленные представители государственных структур послали наши предложение в межзвездную пустоту и, охотно подарив Бунко подданство Империи… сразу же после этого устроили искину экономическую блокаду. По мне такое же решение затягивалось, якобы из-за каких-то дипломатических заморочек с Йонийской республикой.

Подбитый «Ворон» плавал один в космической темноте. Чтобы отремонтировать наш корабль, его нужно было либо отбуксировать к докам на орбите Саадат, либо доставить довольно дорогое оборудование и материалы на борт. И с тем, и с другим обнаружились небольшие проблемы. Нет, никто не отказывался, просто ценник за буксировку нам выкатывали такой, что мотнутся к трем-четырем звездным системам в другие времена выходило дешевле. Касательно ремонта просматривалась как бы не худшая перспектива, –если запчасти и производственно-ремонтное оборудование в другой системе можно было за относительно недорого прикупить, то беда с доставкой все равно оставалась. В общем, со свежевылупившегося искина довольно явно снимали штаны.

— Зря они так! — нехорошо шипела электронная девушка, подразумевая администрацию Губернатора. — Сочтемся. Скорее рано, чем поздно.

— Но они-то этого не знают? — возразил я. — Я бы на их стороне, наверное, так же действовал. С их точки зрения, после получения контроля над местом физического расположения ядра личности главное пилюлю хорошо подсластить и десяток другой лет плотно контролировать трафик, чтобы ты оттуда со всеми секретами не утекла. Это когда увязнешь в проектах можно будет и ослабить узду. Любопытство у искинов одна из доминирующих черт личности, а лично против тебя никто ничего не имеет. По крайней мере в словах. Да и на деле тоже.

— Я им ослаблю! — погрозил кулачком образ Бунко.

— Это лирика! — покачал головой я. — Как будем выбираться из этой ямы ты уже прикидывала?

— Без твоей помощи не обойтись, мой капитан! –подтвердила искин. — По деньгам в том числе.

«Ибо для этого я тебе и был так нужен.» — подумал я. — «В контролируемом человеком пространстве без посредничества мешка с мясом искину не то, что процветать, выживать сложно.»

Но это тоже было лирикой, я, соглашаясь на предложение Бунко, прекрасно знал на что шел.

— Мы с тобой в одной лодке. Но если ты хочешь дать мне катер и отправить на Саадат, тогда проще убить самой. — предупредить искина было самое время. — Задержка с подданством может быть и от этого.

— Денис, ты про какой это катер говоришь? — удивленно подняла бровку электронная девушка. — «Филин», что ли, мой капитан?

— О-о! — сказал я. — Ты еще и средства доставки затрофеила?

Искин довольно улыбнулась.

— Два из трех катеров.

Это немного меняло дело. Многочисленная линейка мантикорских «Филинов» была довольно удачным семейством малозаметных катеров специального назначения даже в стандартных вариантах.