Змей Горыныч и Клубок Судьбы

— Как иначе?

— Вот так, например, — ящер запустил руку в ящик стола и, не глядя, достал престранный предмет. Больше всего он напоминал гребень. Только нарисованный сусальным золотом на странном зеленоватом полупрозрачном камне. Иван припомнил картинку из курса «Магические особенности камней». Так выглядел малахит. Малахитовую пластинку кроме золота украшали темно-коричневые невзрачные прямоугольники и вкрапления разных цветов.

Позволив юноше налюбоваться вдоволь, Горыныч вернул карту памяти на прежнее место и принялся расстегивать удерживавшие юношу ремни. Иван с довольным стоном потянулся. За время долгого повествования все его тело затекло. Неожиданно он зевнул и посмотрел в окно. За окном вовсю светила луна.

— Ты сказал, нужна перезагрузка, — напомнил Иван, — а как это?

— Как обычно. Когда ты засыпаешь, твой мозг отключается. А в момент пробуждения он включается снова. Все ненужные, временные воспоминания стираются. Не сразу, разумеется, некоторое время они хранятся отдельно. Но если ими долго не пользоваться… не обращал внимания, что вся бесполезная информация быстро выветривается из головы? Именно поэтому для закрепления знаний необходимо повторять и применять их.

— Значит, все, что я узнал сегодня, утром может забыться?

— Теперь у тебя есть карта памяти. На ней информация хранится довольно долго. И помещается весьма много. И ты уже сам решаешь, что на ней оставить, а что удалить. Главное не запихивать на нее все подряд. При необходимости вспомнить что-то важное, достаточно к ней прикоснуться, а порой просто посмотреть на нее. Вот и все. Сейчас это твоя главная защита от вечного четверга. Жесткий диск мы тебе тоже сделаем, но это долгий процесс — без карты памяти половину нужного попросту забудешь из-за постоянных перезагрузок Матрицы.

Иван перелистывал бумаги, врученные Горынычем. И ничего в написанном не понимал. Там было много цифр, непонятных слов и неизвестных юноше символов. И куда ему эту кипу девать? Ни в один карман не поместится! Он вспомнил про котомку «БМВ х5». Она так и висела через плечо, совершенно не мешая, гармонично вписываясь в образ Ивана-путешественника. Даже Горыныч обратил на нее внимание, лишь когда Иван стал запихивать в нее бумаги.

— «БМВ х5»? А ты неплохо устроился! Я про них только читал.

— Это мне отец подарил. На прощанье.

Ивану вдруг стало грустно. Он вспомнил дом, провожающих его родителей. Змеепод словно прочел его мысли:

— Все будет хорошо. Вместе мы наверняка придумаем, как выбраться из этой ловушки.

Он приобнял юношу за плечи и повлек в гостиную, приговаривая:

— Сейчас чаю попьем и баиньки. Утро вечера мудренее.

Глава 27

Утро началось, как обычно, с приветствия приглядывающего Сокола:

— Добренькое утречко, Иван! Поторопись, а то все самые общественно полезные дела расхватают!

Иван сонно заморгал. Сегодня он смутно помнил. Помнил, что вчера был, кажется, четверг, и что сегодня, кажется, тоже четверг, и завтра, кажется, тоже будет четверг. И еще он помнил, что должен что-то обязательно сделать, сразу же, как проснется. Но что? Позавтракать? Почистить зубы? Отправиться в службу занятости? Нет, все не то.

— Я что-то должен сделать, — ни к кому не обращаясь, произнес юноша.

Сокол решил, что обращаются к нему:

— Возможно, сменить носки?

— Это, кстати, тоже, — неуверенно кивнул его невольный постоялец и потянулся к котомке. Однако вместо носков рука нащупала непонятный предмет. Небольшой плоский прямоугольник, слегка шероховатый на ощупь. С одним срезанным уголком. Иван вытащил предмет. Он был черный и легкий. С одного края действительно не хватало уголка, на противоположном виднелись медные полоски. И тут Иван вспомнил все. Словно громом пораженный, он озирался по сторонам.

— С тобой все в порядке? — испугался приглядывающий.

— Д-да, — с трудом кивнул юноша. — Ты, Сокол, иди, я скоро догоню.

Догонять его Иван не собирался. Он вновь отправился в таинственный особняк. Предстояло еще столько узнать, столько понять, столько сделать! Вчера Иван почувствовал вкус знаний. Не пыльных, залежавшихся на полке отцовской библиотеки, давно утративших всякий вкус знаний, полученных другими и законсервированных в толстых фолиантах, нет. Это был удивительный и неповторимый вкус, какой способен отведать лишь первооткрыватель. Хотя, пожалуй, даже и не вкус еще — ведь Иван пока что ничего не открыл. Это предвкушение, щекочущий аромат тайны, к которой ты подобрался совсем близко. Нужно лишь немного подождать, еще чуточку потерпеть противный привкус застарелой информации, переварить ее. И тогда на десерт получишь такое!

Иван замер у распахнутой калитки. Новое состояние было непривычно, но однозначно приятно. Особенно, щекочущее ожидание чуда. Пускай, для начала, маленького, почти неощутимого, но чуда! Ведь, если чуду не дать зачахнуть на корню, а наоборот, удобрять и взращивать, оно несомненно даст плоды. И чудес станет невероятно много! Наверное, именно так ощущается вдохновение.

И вдохновленный юный волшебник стремглав ринулся к особняку.

Глава 28

Горыныч обнаружился в библиотеке. Он сидел за столом, обложившись книгами, и не сразу отреагировал на появление Ивана. Сделав очередную пометку, он обернулся:

— Сегодня ты рано. Что-то случилось?

— Вот! — юноша показал ящеру свою карту памяти.

Змеепод двумя пальцами аккуратно принял маленький черный прямоугольник, повертел перед глазами:

— Интересно. Давай попробуем открыть?

— А не сломается? — испугался Иван.

— Если знать, как правильно, разумеется, нет.

— А если не знать?

— Скорее всего, просто не откроется. Сейчас я тебе все покажу и объясню. Это легко.

Ящер положил прямоугольничек на стол и дважды коснулся карты памяти когтем. Та озарилась едва заметным ореолом, но больше ничего не произошло.

— Ах, да! Это же твоя карта! Только ты способен ее открыть. Я, конечно, могу ее взломать, но пользы это нам не принесет. Так что, давай сам. Я буду подсказывать.

Теперь Иван встал у стола, а Горыныч переместился за его плечо.

— Коснись ее два раза. Хорошо. Теперь увеличь.

— Я не умею.

— Напиши знак меньше.

— Как?

— Ты математике учился? — дождавшись кивка, ящер продолжил, — сравнение чисел проходил? Больше, меньше, равно? Ну, так вперед!

Иван неуверенно провел пальцем по шероховатой поверхности. Галочка клювом налево. Символ засветился, и карта памяти начала увеличиваться. Она распухла и расширилась. Сначала до размеров карманного блокнота, только очень толстого, потом доросла до пухлого томика, затем превратилась в тетрадь на металлической застежке.

— Достаточно.

Юноша без подсказки провел ладонью по обложке, смахивая знак увеличения.

— Чтобы уменьшить, достаточно начертить обратный символ.

— Который «больше»?

— Верно. Схватываешь на лету.

— Но как это работает?

— Ты воздействуешь на Матрицу. Матрица — это числа. Числа — это математика. Не зря говорят, математика — королева наук. Все, не отвлекаемся! Открывай!

Иван неуверенно посмотрел на Горыныча. Тот подбодрил кивком, и юноша дважды коснулся замка на тетради. Металлическая застежка тихонько клацнула.