Змей Горыныч и Клубок Судьбы

Глава 66

Комната была маленькая, без окон, с единственной дверью. Из мебели — стол, и три стула. Все. По одну сторону стола, спиной к двери сидел Джеймс собственной персоной. Как только ему сообщили о появлении в пределах Наукограда неопознанного летающего объекта, глава тайной стражи бросил все дела и устремился к эпицентру событий. Пока он добирался, доложили, что объект успешно сбит и совершил аварийную посадку на охраняемой территории. Разрушения небольшие, пострадавших среди мирного населения нет. Задержаны двое.

Сейчас эти двое, украшенные синяками и царапинами, сидели напротив и внимали. Джеймс вещал:

— Бондарь. Джеймс Бондарь. Обращаться можно по имени. Нам с вами предстоит немало общаться, так что отбросим условности. Ты — Иван, ты — Полуэкт, а я — Джеймс. Вы — ценные умы, я — ваша защита. Тут, надеюсь, все понятно?

Оба его собеседника ничуть не сомневались в ценности собственных мозгов. Но вот от кого и зачем их защищать?

— С этого момента вы почетные граждане Швейции, привилегированные подданные швейской короны, — продолжал тем временем глава секретной службы, — кем бы вы прежде ни были. Ступив на землю Наукограда, вы автоматически становитесь учеными. Ваша задача отныне — продвижение науки. Точка. Вам ни о чем не придется заботиться, все ваши потребности обеспечивает государство. Жилье, питание, необходимое оборудование — вам будет предоставлено все по первому требованию. От вас ждем одного — новых знаний. Неважно в какой области. Швейции нужны новые научные открытия. Вопросы?

— Мы не совсем ученые, — промямлил Иван.

— Не беспокойтесь, все, кого вы встретите здесь — не совсем ученые. Наукоград как раз и создан, чтобы исключить это «не совсем». Пока вы внутри Периметра, никто и ничто не сможет помешать вам быть только учеными. Дерзайте!

— Но мы даже не знаем, в какой области проводить изыскания!

— Это совершенно неважно. Любые открытия — на пользу. Каждый волен исследовать что душе угодно. Скажу вам по секрету: настоящий талантливый ученый — а других у нас не водится — талантлив во многих областях. Где-то больше, где-то меньше. А где-то — неожиданный прорыв, открытие! Сейчас вас проводят в Наукоград, где вы немедленно сможете приступить к работе.

— А как же всякие там подписки о неразглашении?…

— А вы никому разгласить не сумеете, — улыбнулся Джеймс, — разве что другим ученым.

— Это значит, что мы пленники?

— Ну что вы! Считайте себя особо оберегаемыми персонами. Все только на благо науки! Добро пожаловать в Наукоград!

Глава 67

Эдвард, моложавый мужчина, не менее лохматый, чем Альберт, как раз закончил осматривать шишку на голове Алены, когда в прихожей хлопнула дверь. Сделав девочке укол в плечо, он стал снимать причудливые перчатки. Чего на них только не было! Скальпель, ножницы, иглы, зажимы, корнцанги, пинцет — весь хирургический арсенал сконцентрировался на двух руках. Даже шприц, которым сейчас воспользовался Эдвард.

— Не смей к ней прикасаться! — услышал он.

Действительно, со стороны картина выглядела несколько иначе: лохматый маньяк склонился над девочкой, лежащей на столе. И вооружен этот маньяк кучей острых, опасно блестящих инструментов! Готовый вот-вот приступить к вскрытию и расчленению.

— Я уже закончил, — обернулся Эдвард. — Альберт, помоги, пожалуйста, снять.

Еще один лохматый маньяк, постарше, подступил к нему и стал расстегивать ремни, опутывающие запястья.

— Что закончил?!

— Все хорошо. Это Эдвард. А это — Альберт, — представила Цифирь. — Мальчики, знакомьтесь: Иван и Полуэкт.

— О, пополнение прибыло! — приветствовал Эдвард, освобождаясь от хитроумных перчаток. — Добро пожаловать в Застенок!

— Джеймс назвал это место Наукоградом, — растерялся Иван.

— Застенок, — неофициальное название. Гораздо точнее передает сущность.

— А вы, получается, ученые?

— В той или иной мере, — кивнул Альберт, — все относительно.

— Что это значит?

— Начнем с того, что это не значит. Это не значит, что что-то нужно относить, а что-то можно отнести потом. Вообще, моя теория относительности довольно интересна. Попробую объяснить, — Альберт пододвинул стул и уселся на него, — это сложная штука. Допустим я сижу, а ты идешь. Ну, пожалуйста, ходи!

Иван смущенно зашагал по комнате взад-вперед.

— Чувствуешь, ты идешь, а я сижу? Ты пошел относительно меня! Теперь ты сидишь, а я пошел — они поменялись местами. Иван занял место на стуле, а седовласый ученый принялся перед ним расхаживать, заложив руки за спину. Горыныч с любопытством наблюдал, подпирая косяк. Остальные ученые отошли в сторонку и улыбались. Похоже, им этот спектакль уже демонстрировали.

— Что я сделал? — поинтересовался Альберт, фланируя мимо Ивана в третий раз.

— Ты пошел, — констатировал юноша.

— Правильно! Я пошел относительно тебя.

— Что вы говорите! — притворно удивился Эдвард, широко улыбаясь.

— Один относительно другого все время что-то предпринимает. Или, скажем, мы с вами поехали, — он привлек Горыныча, поставил рядом с Иваном — что мы делаем?

— Мы едем, — включился в игру змеепод.

— Правильно! Относительно чего?

— Ну-ну! — подбодрила Цифирь, тоже улыбаясь и поправляя круглые очки.

— Относительно предметов: домов, городов, деревьев, полей, лесов и рек. Я понимаю, это пока сложная штука. Но если мы привыкнем к этой мысли и будем ее с вами двигать дальше… кстати, двигать! Мы с вами толкаем кого-нибудь еще, — Альберт выразительно посмотрел на коллег, — что мы делаем?

— Мы толкаем ее! — Эдвард игриво пихнул Цифирь в плечо.

— Так. Мы толкнули — она упала. Относительно чего?

— Домов! — первым выпалил Иван.

— Да, мы толкали относительно домов, она упала относительно нас, с нее слетели очки, — Альберт злорадно посмотрел на друзей-ученых.

— Так, мы толкали, с нее слетели очки, — поддержал Эдвард, — мы остановились…

— Относительно чего?

— Домов! — на этот раз опередил Горыныч.

— Она относительно нас продолжала двигаться, а очки относительно…

— Относительно? — замялся Иван

— …Продолжали двигаться относительно?…

— Домов! — попытался угадать Горыныч.

— Нее.

— Что вы говорите! — на этот раз восхищенная реплика принадлежала женщине. — Как интересно!

— Допустим, мы толкаем ее в очки, — разошелся Альберт, — тогда мы упираемся в ее очки относительно чего?

— Нее, — с видом победителя заявил Иван.

— Домов, — показал язык Альберт, — а очки остаются у нас. А она продолжает двигаться относительно…

— Очков, — сказал Горыныч и стрельнул языком.

— Точно! Да.

— Если ее затолкать далеко, она вернется помолодевшей! — неожиданно вставил Эдвард.

— Интересная мысль, — на секунду задумался автор теории. — Помолодевшей ровно настолько, насколько?…

— …Мы ее толкнули?

— Насколько она не видела нас.

— Ага, — ядовито улыбнулась Цифирь.