Змей Горыныч и Клубок Судьбы

— Только гитарные. Мы ведь не думали, что окажемся в подобной ситуации!

— Можете показать? Вдруг получится восстановить, исходя из имеющегося, всю картину.

Глава 94

Хрононавты в пятый раз за день отыграли пьесу, переместившую их в прошлое. Горыныч с Иваном проверили записи.

— Ничего не понимаю! Вроде, все сходится, но не работает! — змеепод отложил стакан.

— А размер точно имеет значение? — в репетиционную келью просунулась Алена.

— В каком смысле? — смутился юноша.

— В прямом! — воспрянул Горыныч. — В каком размере они играют?!

— Три четверти. И что?

— Помнишь, ты говорил о количестве измерений? Самая удобная размерность — четыре четверти! Чаще всего в ней играют!

— Ты хочешь сказать, что нужно переложить партию в… пять четвертых?

— Так не играют! Это невозможно! — запротестовал Макар.

— Никто никогда не писал в такой размерности! — поддержал его Кутик.

— Это же как… четыре человека идут на пяти ногах!

— Скорее, два человека на пяти ногах, — поправил Горыныч, — у нас же пять четвертых, а не восьмых.

— Да, пожалуй, — почесал в затылке Маргул. — Только откуда же они лишнюю ногу возьмут!

— Мы ее им приделаем! — заявил Иван. — Где стакан?

Глава 95

Потом наступила суббота. Вшестером таскать горючее наверх получилось быстрее. Гномы внизу явно не ожидали преждевременной подачи горячей воды. Может быть, поэтому нынче подгорные жители не порадовали обитателей высочайшего монастыря хмельным. А может, они прознали каким-то образом о появлении у монахов чудесной котомки «БМВ х5». Второе вероятнее — в последние дни поставки продуктов оскудели. Третью версию предложил Макар: гномы придумали, наконец, как нагревать воду без посторонней помощи.

Так или иначе, хуже жить в монастыре не стало. Во всяком случае, пока.

— Такими темпами скоро гномы вообще перестанут нас кормить, — заметил Маргул.

— Ничего страшного! — тут же затараторил Большой брат. — Сестра нарисовала на холсте красивый очаг, и огонь в нем, и котелок кипящий на огне! А в котелке — похлебка! Очень вкусная и каждый раз другая! Нужно только сказать: «Горшочек, вари!» — и подуть!

— Главное потом не забыть сказать: «Горшочек, не вари!» — вставила Алена, довольно улыбаясь.

— А не попробовать ли нам этой чудесной похлебки? — предложил Горыныч. — Время есть.

Большой брат уже нес картину, так осторожно, словно она стеклянная. Прислонил к стене, сказал волшебные слова, подул. Очаг и огонь, и котел приобрели объем. По помещению мгновенно распространились дразнящие ароматы. Другой Большой брат расставлял на столиках миски, раскладывал ложки. Потом взял свою посуду, подошел к очагу и зачерпнул громадной поварешкой из котла.

— Бобовая похлебка с курицей! — принюхавшись, обрадовался он. — Я люблю бобы и курицу!

Старший брат протянул ему свою миску. Получил обратно наполненную:

— Картофельное рагу с грибами! Давненько я его не пробовал!

— Не может быть! Ведь в котле бобы с курицей! — удивился Кутик.

— Может, — улыбнулась Алена, — это ведь не обычный котел, вот и еда в нем необычная. Я специально рисовала так, чтобы каждый мог получить желаемое блюдо. Что у тебя, например?

— Тушеные стручки молодой фасоли с аджикой и горчицей…

— Разве такое можно есть?! — скривился Магрул, которому достался настоящий харчо.

— Подождите, подождите! — Макар смотрел на свою любимую лапшу с сыром под мясным соусом. — Прежде, там, в будущем, я удивлялся, как это повар умудряется приготовить ровно то, чего мне хочется! Так вот оно в чем дело, оказывается! Огромное тебе спасибо, сестра! От всех будущих монахов и, особенно, студентов Института Драконологии!

— Кстати, а где этот ваш Институт располагался до того, как перебрался на вершину Царь-горы? — вклинился Иван.

— Понятно, где, в Палково, в Наукограде!

Юноша в очередной раз переглянулся с ящером.

— Сам Джеймс Бондарь стоял у истоков! — продолжал Макар. — А первым деканом была Бела Вульф.

— Вообще-то, она была единственным деканом Института в Наукограде. И она же была первым деканом здесь, в Царь-горском Институте, — уточнил Маргул.

— Не была, а будет, — поправил Кутик, — мы в таком прошлом, что даже Института, судя по всему, еще нет.

— И что, ни один драконолог не имел дела с настоящим драконом? — удивился Горыныч.

— Настоящий драконолог — выживший драконоборец. Есть такая шутка среди студентов.

— Но вы не похожи на драконоборцев.

— У нас еще не было практики. Мы только на втором курсе. Да и непросто с практикой в наше время. Мало драконов осталось, и отыскать их непросто. Есть, конечно несколько экземпляров, «сотрудничающих» с Институтом…

— Сотрудничающих?

— Ну, не противящихся контактам, скажем так.

— Но мы хотим встретить настоящего дракона, пепельного, а не изумрудного. Говорят, прежде — то есть сейчас — драконы другие были! И, самое главное, где-то неподалеку обитает Первый дракон. Мы даже имя его расшифровали — Хронос.

— Хронос? Время! — подскочил Горыныч. — Уверен, он-то нам и нужен, Иван!

— Только как его найти? — вернул на землю товарища юноша.

— Может, просто позвать? — неожиданно предложила Алена.

— Идея настолько дурацкая, что может сработать!

— Что-то жарковато становится, — прервал дискуссию Маргул, вытирая пот со лба, — не пора ли в парилку?

Глава 96

После банного дня всех ждало раннее пробуждение. Способствовала ему Алена. Девочка забегала в кельи братьев, расталкивала всех и радостно сообщала:

— Он здесь! Он прилетел!

— Кто? — спросонья каждый считал своим долгом уточнить персону неожиданного гостя.

— Дракон! Хронос! Он здесь, на самой вершине!

Очень скоро все столпились у выхода к лестнице, ведущей наверх. За стенами монастыря буйствовал день, слепя после долгой темноты пещер.

— Идемте! Он ждет нас! — щурясь торопила Алена, но никто не решался сделать первый шаг на свет. Тогда она растолкала мужчин и начала осторожно карабкаться наверх. На четвереньках, не рискуя оторвать рук он крутых ступеней, девочка преодолела подъем, и лишь ступив на край Чаши, выпрямилась во весь рост.