Золотая кровь 3

— Вполне вероятно, — ответил Виго задумчиво. — Слишком много совпадений. Завтра же нужно выяснить у Альвареса все подробности того, что именно случилось в этом доме. И теперь, когда этот шаман знает, что камень у меня, нужно быть куда осторожнее.

Коляска подкатила к воротам особняка, когда было уже темно. Мейстер Фернандо встретил хозяина у дверей и произнёс тихо, почти шёпотом:

— Дон Виго, тут пока вас не было, приходил посыльный. Принёс свёрток.

— Ну? Так давай его сюда, чего шепчешь?

— Он адресован не вам, а э-э-э… сеньорите Варгас. Я не посмел отдавать его без вашего разрешения.

— И правильно сделал. Давай его сюда, — скомандовал Виго.

Управляющий принёс свёрток в простой упаковочной бумаге, перевязанный бечевой. Виго забрал его и отнёс в кабинет, не став удовлетворять любопытство мейстера Фернандо.

— Как думаешь, что здесь? — спросил Виго, беря в руки нож.

— Уверен, что ничего хорошего, — буркнул сыщик. — Я бы вообще не стал её распечатывать, а позвал эйфайру, пусть она и открывает. Мало там что. Может споры какого — нибудь гриба!

— Ну уж нет, Эмбер мы звать не будем. Я бы хотел узнать сам, что у неё за поклонник, — саркастично произнёс Виго, разрезал бечеву и вскрыл упаковку.

Внутри оказалось ожерелье из акульих зубов, намотанное на кусок бамбуковой трубки.

— И что это значит? — спросил Виго, глядя на острые зубы.

— Я бы сказал, что это послание, — ответил Морис, нахмурив лоб.

— И что оно может означать? — спросил Виго озадаченно.

— Ну… в преступной среде послания обычно отправляют, когда предупреждают человека, что убьют его, если он что-то не сделает или не перестанет делать, — ответил Морис. — Банды в Грюндленде посылали друг другу овечью голову. Это считалось объявлением войны, петушиная голова — это означало «кровь за кровь», если убивали кого — то в ответ на убийство. И на этом стороны могли закончить междоусобицу, решив, что цена адекватна. Рыбья голова с монетой во рту — это чёрная метка, которую отправляли главарю банды, и это значило, что за него объявлена цена. Куриные кости — это, как пароль «свой чужой», ну я тебе уже говорил. А здесь в Акадии эут роль играют старые ольтекские монеты.

— Так может это послание от графа Морено или Костяного короля?

— Так может прямо спросить об этом у эйфайры? — с некоторым сарказмом произнёс Морис. — Это же ей адресовано.

Виго не ответил, отошёл к окну и стал смотреть на темный сад.

Он не хотел её спрашивать.

Сам не знал почему.

Может быть потому, что знал — она попытается соврать. А он не хотел разочаровываться. Ему казалось, что между ними установилось какое-то определённое доверие или взаимопонимание, и он не хотел его разрушать. Хотя — это было очень глупо, ведь он хотел победить чувства разумом. А что, как не её ложь, могло бы в этом помочь? И стоило бы послушать Мориса, послать сейчас за Эмбер и заставить её объяснить, что значит эта связка акульих зубов, а он не мог.

Именно потому, что боялся её лжи. Она ему соврёт и выяснится — она скрывает что-то ещё и тогда он окончательно поймёт, что держать эту женщину в доме опасно. И что самое смешное — он боится этой правды!

Сегодня, пока он составлял новое завещание, диктуя его нотариусу, мейстер Фернандо принёс почту, и в ворохе бумаг Виго нашёл письмо от своей невесты. Элизабет обещала ему писать раз в три дня. Он и не заметил, сколько времени прошло с его приезда в Акадию, но вот и её первое письмо уже успело доплыть.

Виго открыл его с тяжёлым сердцем и перечитал. Ничего особенного, просто перечисление событий, которые произошли за три дня после его отъезда, немного о погоде, немного светских сплетен, вежливые вопросы об Акадии, погоде и семье…

Он смотрел на ровные аккуратные строчки и понимал, что даже лица невесты не может вспомнить. И ему стало стыдно.

Стыдно за то, что как ни старается, он не может умом победить свои чувства к Эмбер. И что ещё хуже, именно его ум ищет лазейки и оправдания её присутствию здесь. Его ум заставляет думать о том, что Эмбер может помочь ему в расследовании, может помочь в том, чтобы усовершенствовать ауроскоп, да и помощник из неё сообразительный и…

Что, как ни его ум, заставляет придумывать эти причины, логически обосновывая её присутствие в этом доме?

Вот именно поэтому он не готов был услышать от неё ещё одну ложь. Но не знать всей правды — опасно.

Виго разозлился на себя, на Эмбер, на свою невесту, и даже на Мориса, потому что чёртов сыщик видел слишком многое из того, что Виго хотел бы скрыть.

Он понимал, что изо всех сил делает вид, будто ничего не произошло, и присутствие Эмбер здесь ничего не значит. Что она просто очередная прислуга, но это было неправдой.

Виго постоянно думал только об одном: а что же дальше? Что ему делать дальше со всем этим?

Сегодня он оставил Эмбер в особняке, решив, что ему полезно будет видеть её, как можно реже. Пусть она пока живёт здесь, где он знает, что с ней всё в порядке. Но ему нужно держать её на расстоянии, чтобы преодолеть свои чувства. И вот прошло полдня, а он себе места не находит, потому что хочет её увидеть. И это чёртово послание просто как калёный прут под рёбра! А что если ей грозит опасность? Или нет? Может это её подельник, этот чёртов Тощий Люк и с ним она всё ещё держит связь?

Он пошёл бы к ней прямо сейчас с этой связкой акульих зубов, но наступила ночь, и свет в её комнате не горел. Он видел это, когда шёл по галерее. И Виго понимал только одно: то, чего он не знает об Эмбер, пугает его куда больше того, что он о ней знает. Он смирился с тем, что она эйфайра, что забралась сюда, чтобы украсть бриллиант и что она работает на его врагов. Но вот то, что она не сказала ему всей правды, это изводило и мучало его, потому что за этим скрывалось неведомое — её прошлая жизнь. А в ней могло быть что угодно. Враги, преступления, любовники…

— Я подумаю над этим, — ответил он, не оборачиваясь. — Завтра утром после завтрака приедет доктор Гаспар, он прислал записку. А на сегодня, пожалуй, всё, Морис. Можешь идти.

— Доброй ночи, хефе, — буркнул сыщик и быстро удалился, словно почувствовав раздражение Виго.

— И никому ни слова о том, что мы сегодня узнали у нотариуса и ювелира. В том числе и Эмбер, — произнёс Виго ему вдогонку.

И даже спиной почувствовал, как усмехнулся сыщик.

Виго постоял немного, думая о том, что же делать дальше. Достал письмо невесты и снова перечитал. Может быть, пригласить её сюда? Если здесь будет его невеста, ему проще будет держать дистанцию с Эмбер. Может стоить поселить её в отдельном доме на улице Боскоджо, как делают все? Но тогда все будут думать, что она его любовница. А она вряд ли на это согласится. Но так она будет под его защитой, и он будет приглашать её при необходимости. Хотя вряд ли Элизабет поймёт такие отношения.

Зато он, как минимум, закончит расследование, а потом…

Потом он придумает, что делать с Эмбер. Может быть, отправить её на север? Но север — это так далеко!

Проклятье!

О чём бы он ни думал, все его мысли возвращались к тому, что Эмбер должна быть поблизости, чтобы он мог её видеть. И эта неопределённость угнетала. Больше всего Виго ненавидел безвыходность, когда выбор стоит между плохим и худшим.

Что же, завтра он с ней поговорит о будущем. Как минимум, им нужен хотя бы один честный разговор.