Золотая рыбка

В одну из вынужденных прогулок Полина решила отсидеться в сквере и немного вздремнуть. Путешествия по незнакомому городу перестали манить острой новизной. Давали о себе знать усталость и нервное напряжение. Она специально прихватила толстую стеганую нейлоновую куртку, которую купила на первые заработанные деньги. Это была необходимая вещь для её образа жизни легкая, теплая, незаметная. Можно и укрыться и под голову засунуть, а если нацепить на себя поверх тенниски и джинсов, то исчезают последние капли женской привлекательности. К такому чучелу вряд ли кто-то вздумает приставать.

Изредка заглядывая в зеркало, Полина обнаруживала явные признаки раздвоения личности: с одной стороны она удовлетворенно отмечало беспорядочно отросшие волосы, поблекшее, мрачное лицо, начисто лишенное не дающей всем покоя сексапильности. С другой же стороны, ей хотелось быть яркой, привлекательной, беззаботной. Хотелось нравиться, нет, не просто нравиться - вызывать влюбленность. Хотя бы иногда сорвать противную маску и явить миру свою подлинную, экзотическим цветком распустившуюся сущность.

Сидя на скамейке в ночном сквере, Полина набросила на плечи куртку, подняла воротник и закрыла глаза. Сквозь редкие деревья доносилась музыка из мерцавших яркими огнями кафе, дискотек, за спиной проносились машины, развозящие по домам загулявших влюбленных. Жизнь проходила, проходила кое-как, на задворках больших чувств, важных событий. И не было рядом ни единого человека, который мог хотя бы нежно погладить по голове и шепнуть: "Все будет хорошо, Поленька". Острое одиночество, ощущение своей ненужности больно сжало грудь, в носу защекотало. Полина поняла, что никогда уже не всплакнет на груди отца, зная, что он поможет, вытащит её из мрака своими сильными, заботливыми руками. И не будет Глеба - посланного свыше в качестве незаслуженного подарка. Что за гнусность - подарить и отобрать. Приласкать и нанести удар под дых. Капризы судьбы. Несправедливая, непонятная жестокость... Она зашмыгала носом, жалея себя и погибшие надежды.

– Возьмите, я ещё не открывал пачку.
– В круге бледного света от невысокого фонаря стоял поджарый мужчина. В его руке белел запечатанный пакетик бумажных носовых платков.
– Мне вообще не нужно. Прихватил в универсаме вместо сдачи.
– Он говорил по-немецки как иностранец, очень понятно и просто.
– Меня зовут Вилли. Вильям Уорк. А вы Дина. Кажется, русская?

Полина выпрямилась, запахивая куртку, и в недоумении разглядывала мужчину. Странное чувство - на границе реальности и воображения. Она видела его раньше. Но где? Вероятно, это был сон, в котором образ отца и Глеба слились, обволакивая любовью, заботой, надежной силой. А может, это гипноз эффектной, мужественной внешности?

– Позвольте мне присесть?

Полина кивнула, мужчина сел рядом. От него исходил запах Ласточкина табака и коньяка. А ещё - немного от кожаной куртки, потертой, стильной, с блестящими кнопками, крючками и молниями. Худое лицо под шапкой почти седых, чуть вьющихся волос пересекали крупные, скульптурные морщины. Тонкий орлиный нос, глубоко посаженные насмешливые глаза. Такие лица с определением "неординарная внешность" ищут в толпе агенты киностудий. На экране они символизируют суровую мужественность, богатство внутреннего мира и глубину чувств. То, что надо одинокой девочке.

Полина взяла пакет, достала бумажную салфетку и высморкалась.

– Мы знакомы? Откуда вам известно мое имя? Не деликатничайте, я не боюсь ночных искателей приключений и даже агентов ЦРУ.

– Зря. Статистика здесь не из лучших. "Живодер" снова отличился в прошлую среду.

– Знаю, знаю. Видела по телевизору. Не люблю кошмары. Так вы из полиции?

– Тепло.

– У меня какие-то сложности с документами?

– Холодно... Хм... Не стану интриговать, вы устали и хотите спать. У Евы опять свидание? Нет, нет! Не уходите, я не шантажист. Сейчас все объясню.
– Вилли достал сигареты и протянул Полине.

– Не курю.

– Похвально.
– Он щелкнул зажигалкой и затянулся.
– Вы работаете в "Аисте", вероятно, недавно. Я не местный, но заметил, что обслуживающая меня девушка далеко не ас в профессии официантки. Вы даже не посмотрели на меня и забыли про чаевые.

Полина прищурилась:

– Не думаю, что вас можно не заметить. Для полицейского у вас слишком запоминающаяся внешность.

– Скорее, я журналист. Вернее, социолог. Занимаюсь проблемами эмигрантов из Союза и Восточной Европы. Брал интервью у ваших коллег, поэтому знаю о Еве и Вашеке... Меня интересуют психологические аспекты ассимиляции в чужой среде. Мне показалось, вы из хорошей семьи и образованы.

– Достаточно, чтобы запомнить пятьдесят сортов пива и научитьтся драить туалеты с первой попытки.

– Выходит, на родине было лучше?
– Вилли хитро заглянул в её лицо. Она сидела нахохлившись, давая понять, что не расположена к откровенности.

– Вы полагаете, на этот вопрос можно ответить, пользуясь вашей социологической методой: "да", "нет", "затрудняюсь ответить". Нужное подчеркнуть.

– Нет, конечно. Я пытаюсь расположить вас к себе. А потом вытянуть личные секреты.

– Своеобразный научный интерес.
– Полина поднялась.
– Думаю, моя комната уже свободна. Простите, страшно хочется спать.

Вилли тоже поднялся и бросил окурок в урну.

– Будем считать, что меня постигла неудача... Но вы позволите проводить вас до пансиона? Я знаю, он находится за тем углом.

Шли молча, заглядывая в незашторенные окна. Здесь не опасались взглядов с улицы и спокойно жили под обстрелом чужих глаз. Впрочем, в это время ночи добропорядочные немцы уже видели третий сон. Лишь немногие, вернувшись с поздней работы или из ресторана, ещё возились на кухне или в спальне.

– Вас удивляет манера жить на виду?
– Понял Вилли.
– Просто они знают, что никто не станет заглядывать в чужое окно. У русских наоборот - там могут бросить камень или даже выстрелить.

– Вы хорошо изучили национальную психологию. Вероятно, тоже из "восточных"?

– Я англичанин. У нас никто ничего не выставляет напоказ. Особенно скрываются от посторонних взглядов те, кому нечего прятать. Преклонение перед условностями. Чем меньше оснований для церемоний, тем больше изобретательности.

– Спасибо.
– Полина остановилась у подъезда пансиона.
– Желаю удачи. Надеюсь, такие зануды, как я, попадаются не слишком часто.

– Удачи!
– Отсалютовал Вилли.

Через пару дней Полина увидела его за угловым столиком в своем ресторанчике. Увидела сразу, через головы других посетителей, занимавших в этот обеденный час почти все места. Так бывает, - почувствуешь чей-то взгляд, и обернешься. Вцепившись в тяжелый поднос с кружками, Полина приглушила внезапную тревогу. Почему он опять пришел? Отчего знает про Полину слишком много для журналиста?