Золото Айнов

Торсен выслушал меня, не перебивая, ведь я теперь его сюзерен и моё слово для него закон. Я не сказал ему, что за ним будут постоянно следить, тем самым решив проверить его на лояльность. Следить будут призраки, точнее один, больше не потребуется, в Норвиде ведь больше никого главнее его не будет. Новые стражники, будут подчиняться мне, а не ему, как было раньше и если он что-то сделает не так, они же его и арестуют.

На следующий день я с чувством законченного дела решил просто прогуляться по лесу. Лес здесь у нас имел какую-то свою энергетику, за пару часов прогулки я начинал чувствовать прилив сил, после чего мог работать пару дней без отдыха и сна. На прогулку отправился лишь в компании Донта, с ним можно было безбоязненно обсудить любую проблему, ведь кроме меня призраков всё равно никто не видит, а значит, никто не узнает, о чём мы говорили.

— Донт, как ты думаешь? Кого мне лучше отправить на разведку, в пустошь, что к востоку от нас? Нет, Фрок не подойдёт, он слишком правильный, если будет с кем-то договариваться, получится в ущерб себе, пусть и немного, но в ущерб. Гарса? Он и так постоянно где-то по лесам бегает, то мастеров мне ищет, то разбойников отлавливает, пусть даже и не против нас конкретно работающих. Тим не дорос ещё для такого дела, а Тарх не мой, он сын вождя Айнов. Вардах мне голову открутит, если с ним что-то случится.

Донт замахал руками, показывая в сторону города.

— Намекаешь на то, чтобы поискать кого-то среди воинов? Там обученных грамоте раз, два и обчёлся, а может, и вообще нет, — ответил я призраку и задумался. В его словах был смысл, отправить кого-то за пустошь, с заданием наладить торговлю, дело рискованное, произойти может всё что угодно. Никто наверняка не знает, как к чужакам отнесутся жители соседнего королевства, о котором мы вообще мало что знаем.

— Что? Среди пленников поискать? А если сбежит? Призрака приставить, чтоб следил? Если к каждому такого надсмотрщика приставлять, у нас их скоро совсем не останется. Я понимаю, что не навсегда, дорога туда и обратно два месяца займёт, несколько дней там, итого почти два с половиной месяца. Они только к концу лета вернутся. Согласен, быстрее всё равно не получится, значит, будем искать образованного человека среди пленников.

Пока мы с Донтом разговаривали, я успел дойти до заброшенного посёлка. Среди деревьев были видны развалины старых домов, покрытые толстым слоем прелой листвы и мхом. Около часа я бродил вокруг развалин, пытаясь представить, как выглядел поселок, когда тут жили люди. Неожиданно кольнуло в боку, причём я этот укол еле почувствовал, и не придал этому особого значения. Донт в отличие от мня, на это отреагировал не так спокойно и, подлетев ко мне, заставил осмотреть себя.

— Ух, ты чёрт! — во время осмотра увидел, что к моему боку на высоте локтя, что-то прилипло и это что-то не лист или ветка. Предмет был похож на пару слипшихся перьев какой-то маленькой птички и не казался опасным. Я тут же попытался снять его с себя, но как только собрался это сделать почувствовал себя плохо. Сначала закружилась голова, потом потемнело перед глазами, а потом мои ноги отказались удерживать в вертикальном положении.

— Ник!!! Очнись! Ник!

Голос пробивался словно через толщу воды. Перед глазами стояла тёмно-серая дымка, во рту образовалась пустыня Сахара, а тело не слушалось. Меня продолжал кто-то звать, но я не понимал кто это, и не видел этого человека. Несколько раз я погружался в тёмную пустоту и выныривал из неё как из воды в тёмно-серую мглу. Самочувствие при этом всё время менялось, мне было то холодно, то жарко, но одно было не изменено, во рту была Сахара. Как долго я провёл времени в таком состоянии, понять было невозможно, но в какой-то момент, когда я в очередной раз вынырнул из темноты, перед глазами не оказалось серой дымки. От яркого света что бил прямо в глаза сквозь веки, они начинали слезиться и болеть. Пустыня во рту сменилась болотом, влажным и каким-то тухлым на вкус. Сил хватало лишь на то, чтобы ненадолго открыть глаза. В комнате, где я сейчас лежал помимо меня еще кто-то был, я слышал тихие шаги и какое-то шуршание, ещё время от времени слышались всхлипы, словно кто-то тихо плакал. Собрав все силы в кулак, я смог повернуть голову, чтобы увидеть того, кто находился рядом.

— Нэйт, — прошептал я настолько тихо, что мне показалось, кроме меня этого никто не услышит.

— Ник! — ответила она тут же и присела рядом. — Ник, ну наконец-то, я уже стала думать, что тебя потеряла.

— Пить, — попросил я, во рту снова начала появляться пустыня и сухой язык переставал слушаться. В губы ткнулась чашка с каким-то отваром вместо воды, но я всё равно сделал глоток. Жидкость оказалась горьковатой на вкус, но сухость во рту моментально исчезла.

— Что случилось, почему я тут лежу?

— Тебя пытались убить.

— Кто?

— Мы не знаем, человек, который стрелял в тебя отравленным дротиком, оказался немым.

— Где он сейчас?

— Умер, Гарс перестарался, когда его допрашивал.

— Как долго я тут лежу?

— Сегодня десятый день.

— Нормальный отдых получился, почти как отпуск, — сказал я и снова провалился в темноту, на этот раз плавно.

Очередное пробуждение оказалось не столь приятное, на какое я рассчитывал. Болела голова и почему-то левая рука, в остальном самочувствие было относительно нормальное. Силы конечно ко мне не вернулись в полном объеме, но я уже мог не только головой крутить, но и собственный нос почесать, правда, только правой рукой. В комнате я сейчас находился один, по-прежнему лежал на кровати, накрытый мягким пуховым одеялом. В камине тихо потрескивали дрова, за окном было темно.

— Донт ты здесь?

Призрак появился практически мгновенно и вид у него был такой, словно его пару месяцев пытали.

— С тобой то что случилось, ты сам на себя сейчас не похож? Да, не нужно тут руками махать, я сейчас не в состоянии тебя нормально понять. Ты мне одно скажи, тот человек что меня пытался убить, он один был? Ты только его видел, и ты же его и задержал. Зачем Гарс его так изощрённо пытал, что он этого не выдержал? То что хотел что-то узнать кто и что, это и так понятно, но ведь он немой оказался, Гарс этого что не понимал? Кто меня нашёл? Сын Фрока? Он там что делал? А, понял, силки пришёл проверить. Знаешь, как-то не верю я в случайности, вы понаблюдайте за ним, — в этот момент дверь открылась, и в комнату вошёл Тим.

— Привет Ник! Я рад что ты жив, как самочувствие?

— Бывало и лучше. Что у нас нового, а то я тут к кровати, можно сказать, прилип и не знаю ничего.

— Всё у нас просто отлично, даже не умер никто, включая пленников, а среди них много раненых.

— Тарх где?

— Место, где мы дамбу собираемся строить, осматривает, говорит, придумал кое-что.

— Торсен доехал до Норвида?

— Ещё бы не доехал с такой-то охраной! Мне рассказывали, какой в городе переполох был, когда туда десять Айнов зашли. Торсен просил передать, что ждёт свод новых законов, иначе в городе порядка не будет.

— Будут ему законы, много ещё чего будет. Тим, сделай одолжение, найди Нэйт, скажи, чтобы зашла.

— Она сейчас в Новграде, вернётся только к вечеру.

— Она туда что, одна пошла?

— Нет, конечно, пять воинов охраняют, это, если открыто, а так ещё несколько человек присматривают, а то мало ли что, ты вот один доходился, чуть не убили.

Нэйт вернулась раньше, чем обещала и сразу же зашла ко мне.

— Ты хотел меня видеть?

— Да, у меня тут одна мысль в голове промелькнула, хочу проверить.

— Что именно?

— Нужно узнать, мог ли с кем-то разговаривать наш тайный узник кроме тюремщика, его кажется, Варлом зовут, если мне память не изменяет?

— Думаешь, Горнан готовит побег?

— Думаю я много о чём, но это первое что проверить нужно.

— Ты уже и мне не доверяешь?

— Тебе я доверяю как себе, просто пока не хочу тебя собственными мыслями грузить. Если с Горнаном кто-то недавно разговаривал кроме Варла, значит, я могу оказаться прав.

Я, разумеется, спрашивал у призраков об этом, но они ничего не знают, тюрьма не их дело, они туда редко заглядывают. Сам я пока в подземелье спуститься не могу, там лестница крутая, а меня ноги ещё плохо слушаются.